他解释了一句，“……我会尽快为你想办法的，但现在真的还不行。”
那声音竟有些无辜。
申姜不知他无辜什么，这话说了跟没说一样，到底还是镜花水月的承诺，看不见摸不着。
申姜不想得罪他，强挤出一丝笑来，以示自己已经完全释怀了。
她重新把他的手拉住，“你多心了，我就是随口一问。以后咱们不说这些了。”
贺兰粼如影子一般沉默，见她露出笑颜，才重新躺下。
他身上那股独有的清香再次将申姜包围，申姜竭力隐忍住自己心头的沮丧，像之前一样迎合他。
这种感觉属实难受，申姜直变扭了大半夜才睡着。
临近清晨的时候，她醒了，发现自己额上沁出了一层细汗，浑身骨节僵直得紧，被贺兰粼密不透风地抱着，犹如桎梏一般。
申姜右眼皮跳了跳，从前这样她只觉得贺兰粼粘人可亲，此刻却不知怎地，隐隐有种想逃的感觉。
她心下恼烦，迷迷糊糊地，又睡了过去。
……
翌日，因为华内侍伤病了，有两个大太监来到长华宫主事，还带了好几个小太监，他们都是华内侍的心腹。
他们一来，便给众秀女下马威，站规矩，学礼仪，罚跪罚膳，弄得这群姑娘苦不堪言。
许多在长华宫中做杂役的下人都被削减了，另换了一批新的。
之前那个帮李温直做长寿面的厨房伙夫小夏也被换掉了，李温直十分不舍，小夏一走，意味着她也不能在厨房躲闲了。
李温直问申姜能不能求求贺兰大人，把小夏留下。
申姜正自怅惘，不愿提及那人的名字，只说那人不管这事，求了也没用。
李温直无法，只好拉着申姜一起送别小夏。
小夏道，“两位女郎，我不日就要被发到南阳去，恐与两位女郎再无会面之日，还望你们好好珍重。”
李温直对南阳二字很是敏觉，追问道，“南阳何处？”
小夏道，“奴才贱婢，还能有什么好去处了？能被发落到世家去最好，否则，也就只有流落普通酒楼当个掌勺的了。”
李温直道，“南阳有叶氏老宅，是也不是？”
小夏点头，“是。那是最大的世族。”
李温直心念电转，戳了戳申姜。申姜矗在一旁，有些愣神，“怎了？”
李温直帮申姜介绍道，“这一位是叶家嫡公子的未婚妻，因与家族走失，才流落成了秀女。若是小夏你能入叶宅门，烦请告知她就在此处，叶家定会派人来赎。”
小夏挢舌难下，连连拜道，“女郎竟有如此来头，是叶氏的亲眷！”
申姜顿时皱眉，小声责怪道，“……温直，你做甚么？”
李温直急躁地伏在申姜耳边说，“阿姜，你别难为情了。无论叶家来不来救，总归是一条路不是？难不成咱们在贺兰粼一棵树上吊死？”
申姜仍觉不妥，李温直又道，“你别忘了，咱们已经得罪了华莲舟了，若是不逃出去，他迟早要咱们的命。就算华莲舟放过咱，待它日咱们一被送进宫，那狗皇帝定要把咱和虎豹豺狼关一块，生生折磨死！”
申姜一时难以决断，小夏觉得这事有利可图，却已率先答应了下来，“两位女郎放心，我若能入叶家门，定然把您的话带给叶家主人。”
李温直补充道，“一定要亲口告诉嫡大公子才好，姓叶名君撷的。”
申姜无奈地纠正，“是嫡次公子。”
小夏连连答应，“是是，小人记下了。不知……”
小夏还没问完，李温直忽然表情怪异地垂下头来，申姜回头一看，但见贺兰粼信步往这边走来。
他恍若没看见其他人似的，径直走到申姜身边，微凉的双手将她的手腕握住，亲近之意丝毫未加掩饰。
“说什么呢？”
小夏早已没影了，李温直见此也知谈话无法再继续进行，对申姜暗道了一句好运，转身也逃了。
申姜不动声色地挣了挣，想从他的十指中把手腕抽出来，却是徒劳的。
她只好有些心虚地说，“没，没说什么啊。就是小夏要走，我和李温直送他一送。”
贺兰粼道，“只是送小夏？”
申姜点头。
贺兰粼沉默，他眼中有冷冷的微亮，虽一如既往地柔和温润，却多了几分刺人的感觉，难掩其中的暗流汹涌。
他顿了顿，状若无事地问起，“叶君撷，是谁？”
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