虽然春娘抵死不承认，但余铁嘴这顶绿帽子戴得扬州城内人尽皆知，恼羞成怒的余铁嘴不仅将春娘扫地出门，还辞退了在盐行里干活的小舅子。
这日，聆心阁内，
穆清灵手执白子，沉思片刻落在棋盘上，口中恭维道：“王爷手下人办事利落，短短几日就寻到了春娘以往的相好。”
裴明昭神色淡淡，紧随穆公子其后落下一枚黑子，然后唤来一旁的吴影下令：“盯紧余铁嘴的小舅子，从他口中审出精盐下落。”
吴影领命退出屋，裴明昭看向对面的少年。
眼前的穆小公子，亦如他手中的白字，在棋盘上看似横冲直闯，毫无章法，却又步步为营，小心谨慎。
“在余铁嘴小儿子的生辰宴上，马夫人那位多嘴的亲戚，究竟收了穆公子什么好处？”
穆清灵专注于眼下的棋局，没有注意到对面男子探究的目光，不甚在意地回道：“自然是雅人嫌，俗人爱的阿堵物罢了。”
“穆公子是雅人还是俗人？”
穆清灵闻言抬头，对上镇南王好看的眸子，她淡淡一笑：“小人最喜阿堵物，自是大俗之人，吃子！王爷这局输了，可有什么宝物要赏给小人？”
裴明昭解下腰玉佩，伸手递给眼前精雕玉琢的公子哥儿。
穆清灵还眼巴巴等着镇南王赐下宝物，没想到却是她上次送出去的螭吻玉佩。
镇南王可真是貔貅转世，只进不出！
“小人过几日便要出海孤身面对蛟龙，临行前王爷就不赏赐小人一把斩蛟宝剑？小人水性不好，若是掉进海里....”
穆清灵一边收拾起棋盘上的棋子，一边随口说道，她并没有指望寡言少语的镇南王会回应自己。
没想到正在拾子的手腕被对方紧紧握住，打断了她的戏言，穆清灵惊讶地看向对面的男子。
“我不会让你出事！”
短短一瞬，腕上的手掌消失不见，唯留下肌肤上火热的温度，提醒着她方才男子的诺言。
三日后，扬州渡口。
离着老远，岸边的百姓们瞧见江面上停靠着数十艘首尾相接的货船。
船尾雕刻硕大的鎏金“穆”字昭示着扬州巨贾的豪横气派。
码头边的小户商贩们伸头看向船身压得低低的吃水线，不由咂舌，纷纷议论穆家小公子这趟出海归来，怕是又要赚得盆丰钵满。
“起帆！”
掌舵船把式高喊一身，守侯在岸边的船工当即松开缠绕在船栓上的缰绳。随着碗口粗的缰绳沉入水中，船帆被江风吹得鼓起，慢慢驶离码头。
向东行驶五十里，便可出江岸口，直接入海。若是顺利，商船在海上继续行驶半月，便能抵达入东瀛渡口。
今日天公作美，江面平稳，风速适中，甲板上的船工们都觉得此乃是个好兆头，不免心情大好。
立在船头眺望远方的穆清灵心中就没有这么轻松了。
她望向波光粼粼的江面，除了身后数十艘穆家商船，还有几批商队的小船跟随在穆家船尾。
“少爷莫担心，红绡今晚会在屋外守夜。”
见大大咧咧的红绡难得地露出严肃的神色，穆清灵微微一笑：“此处离海口还远，惦记咱们货船的人不会这么早动手。今夜咱们且踏踏实实睡个好觉，养精蓄锐，好应对明日的差事。”
红绡似懂非懂地点点头，她虽不知这其中的道理，但少爷猜测的事，向来八九不离十，于是她当夜睡得甚是安稳。
正如穆清灵所言，翌日天刚蒙蒙亮，江面上浓如白汤的雾气还未散去，穆家商船就被一艘官船拦截下来。
“查船！”
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