那女子一曲歌毕，缓缓停了下来。众人哗啦响起一片掌声。这时，宾客中也有人扬颂高歌起来：
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方
溯洄从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央
蒹葭凄凄，白露未晞。所谓伊人，在水之湄……
歌词惆怅婉转，又带着些许缠绵，显然是有意抒发爱慕之情。
先秦时期，音乐在人们的生活中十分重要，人们喜欢用歌声表达内心的情感，贵族在对话前往往喜欢首先引用一段诗经，对方则通过诗经的内容猜测其想要表达的意思，然后同样用诗经予以回应。若是有某个贵族不通诗歌，那一定会遭到嘲笑。
民间则简单得多，诗歌更多的作为男女之间传递相互倾慕的桥梁，这也是那个时代表达爱情最为浪漫的方式吧。
众人齐齐向歌声扬起处望去，唱歌的是一个二十多岁的青年，长的气宇轩昂，一看就是富贵人家的子弟。在座的大部分人都认识，此人名叫曹望之，出身本县大族曹氏，父亲曹谊现在官职为东乡蔷夫，秩极虽然不过百石，但家族却是萧邑有名的富户。祖上曾当过宋国大官，通过数代累积，在萧邑东乡有田千亩，现在的家产至少有四五百万。魏国军队来时，这曹谊更是行事乖巧，主动慷慨解囊，捐钱纳粟。因此，整个家族在萧邑的地位稳如磐石。曹望之前年得郡太守冯曜赏识，辟除为郡功曹，虽然秩极不高，但能在太守府任职，前途可以说是一片光明，在本县的一众少年中，更显得鹤立鸡群。引得县中其他大族又是羡慕又是嫉妒。此番年底大酺，他特地取告回乡。
此时他主动向县令的女儿吐露爱慕之情，人群中虽然也有许多倾心者，但稍微揣测一下自身条件，都识趣不说话了。
这时候坐在一旁的曹谊也离席起身，恭敬的向王臣拱手施礼，道：“想不到令千金竟如此隽秀出众，明廷有女若此，真让人羡慕不已。下吏有一犬子望之，现为太守府功曹，对令千金倾慕之至。下吏斗胆，愿为犬子向令千金求婚，望明廷俯允。”
王臣笑道：“都说令郎望之才貌双全，卓乎不群。年纪轻轻便在太守府任职。将来必然前途似锦。曹谊君之愿，本廷也十分愿意撮合。但嫁娶乃一生大事，还需得到小女首肯。”说罢他转首向着女儿，微微笑道：“婀绯，你自己看看，刚刚唱歌的那个少年，便是曹望之，他们家可是本地富户，比他家有钱的没他家地位高，比他家地位高的没他家有钱，你以为如何？”
这个名叫婀绯的女子拢袖起身，轻轻道：“绯年纪尚幼，还想在家多陪阿翁几年呢。不过绯适才听这位小哥哥的歌声婉转动听，以后也可以常常切磋交流。”
这句云淡风轻的婉拒说的十分得体，但又没有完全拒绝之意。曹望之还在呆呆的站在一旁，眼神真切的望着婀绯，又是欢喜又是急切。王臣也不知该怎么接话，一时间院中鸦雀无声。
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