“今日雪这么大，表姐怎么过来了？”相互问好之后明瑾看着窗外的大雪有些好奇。
进屋之后便将身上的斗篷脱了下来递给候在一旁的小丫鬟，郑悦理了一下衣裳。“近日大雪，我在屋中也没什么事情做。便将从北边带来的羊绒线整理了出来，给表弟织了件羊绒斗篷。剩下的也织了些羊绒袜子，还做了顶帽子，表弟每早去练武场跑圈的时候正好用得上。今日也没什么事，便送了过来。”
说完便将身后丫鬟捧着的一个包裹接了过来。打开将里面叠的整整齐齐的斗篷、帽子和袜子，一一取出，递给一旁的顾妈妈。
顾妈妈摸了摸手中的羊绒袜子，织的细密柔软，一点也不戳人，脸上的神情便缓和了下来。
又仔细看了看斗篷，样式新颖，用手摸上去就感觉特别的厚实，暖和。斗篷的下摆处，还绣了些迎风绽开的红梅。整件斗篷看起来就很雅致，“表姑娘好手艺，难为你想着我们少爷了。”
“表弟能用上就好，反正这大冬天的也没什么事。”郑悦有些不好意思的笑了笑。
明瑾倒是不缺这些衣物，只是有人想着自己，心情总归是好的。他又看了看自己这位表姐，上身穿着件七八成新的藕荷色的袄子、下面称着半新不旧的丁香色的襦裙，头上也只带了几只不起眼的簪子，心里便有了主意。
“倒是让表姐费神了，花费这般力气为弟弟做这些。”明瑾面上露出一些感动，“若是表姐冬日无聊的话，也可以与姐姐们一起玩。府中姐妹众多，表姐慢慢会发现姐姐们性格都很好相处。”
两人又说了一番话，郑悦便起身告辞。明瑾看了一眼旁边的红袖，低声吩咐了几句便起身准备送这位表姐出去。郑悦见了赶忙推辞“外面雪大，表弟可不能出去，免得受了风到时候要头疼了。”
两人又互相推辞几句明瑾才没有起身。倒是刚刚出去的红袖手中拿着一个匣子，身后跟着个捧了两匹妃色缎子的小丫鬟过来了。
“前日里得了些绒花，我一个男子也用不上，也不是多珍贵的物件，正好给表姐冬日里戴着玩！”明瑾说着便让红袖将手中的匣子递给郑悦，随后又一指那个捧着布料的小丫鬟“快过年了，表姐正好将这两匹料子裁了做新衣裳，穿个喜庆！”
说着便让那个小丫鬟将手中的布料递给郑悦带来的丫鬟。郑悦见了那料子的成色便知道价钱不一般。只刚刚已经推辞过了，也不好再说拒绝的话语。便点头示意身后的丫鬟将东西接了过来。
留芳苑中，七姑娘李菲赖在六姑娘李芳屋子里的暖榻上，懒洋洋的“六姐，刚石榴瞧见表姐带着个丫鬟，捧着个包裹出去了。”
“这大雪天的，她是去哪儿？”另一边，李芳正捧着个新得的花样研究着。
“看方向，好像是去四郎的院子了！”说到这儿，七姑娘李菲突然想起自己为弟弟做的鞋面已经差不多了，这冬日无聊，是不是要去四郎院子里瞧瞧？随后看着外面雪花漫天舞的景象，便又打消了刚刚的主意。
“她这些日子做的鞋面，织的袜子看那款式也不是女儿家用的，估计就是给四郎做的。”听到妹妹的回答后，李芳也放下了手中的花样子，倒是有些好奇“咱们府中好几位郎君，她怎么看上了四郎？”
“大概是大房和二房争端太多，二哥女色上拎不清，三哥又太怯弱，就咱们三房清净，来往的话也没什么事端，再说她比四郎大五岁，就算被人知道了，也不会传出什么话来！”
说到这儿，李芳转而想起府中二房的行事来，不禁翻了个白眼儿“听说祖母身子愈发不好了，也不知能不能熬过这个冬天！”
“熬不熬得过我不知道，但府中二房绝对会蹦哒的更加厉害！”李菲也有些烦着二房，也不知道二房有什么好争的，就二伯那个将百花坊当家的性子，能当世子，别开玩笑了。
祖父若是想要换世子，在二伯小时候一定会严厉教导，而不是继夫人一求情，就轻轻放过了，也不知她们哪儿来的底气闹腾，再这么闹下去，说不得等继夫人去了，二房的处境还没他们三房来的舒适。
说完这话，李菲干脆转头去看窗外的雪景来，只瞧见表姐手中拿着一个匣子，她身后的丫鬟手中抱着两匹妃色的料子从一旁的抄手游廊上走了过来“六姐，快看，郑表姐回来了。”说完，又看了看那丫鬟手中光泽亮丽的布料，感慨道“四郎可真是大方，这种好料子说给就给了！”
“你又不是不知道四郎，手松的很，对姐妹也好，他肯定是瞧表姐做的那些东西十分细致，也花时间，心中感动，再见表姐的穿着打扮，可不就得找两匹好料子出来。”李芳倒是不意外，“那匣子里八成装的就是首饰了！”
“前几日还听福宁院的丫鬟说父亲的份例全让王管家送到茁茂苑去了，咱们三房，就数四郎手头最宽裕了！”李菲对于这件事倒是没什么意见，反正父亲在家的时候，她和六姐也是透明人，父亲也补贴不到她们身上，东西大多还是贴到四郎那里。
现在父亲不在家，东西全都补贴给四郎也没什么。毕竟四郎对她们姐妹可比父亲好多了。若是东西给了嫡母，那多半得送到宣平伯府去，她们绝对是一点便宜也占不着。
想到这儿，李菲不禁开口“宣平伯府那两个还住在府里吗？”
“还在府里住着呢，不过他们倒是乖觉，只在自己的屋子里呆着，也不怎么外出！”
“那就好，也不知道夫人是怎么想的，府中姐妹这么多，还三不五时的邀人来住。”
“能怎么想，总不过是宣平伯府日子拮据，冬日里难过，来咱们府里舒服上几日罢了。”
“夫人没再让四郎陪着？”
“嗤也不是什么牌面上的人物，难不成还天天让四郎作陪。”听到这话，李芳倒是笑了“夫人让宣平伯府那两人过来是为了什么，咱们心知肚明。若是太过分的话，老太太和姨祖母可饶不了夫人！”
“咱们看着夫人这些年连嫁妆都快补贴尽了，也不知道图的什么。”
“谁知道呢！”
茁茂苑中，红袖等表姑娘走了之后，才急急开口“少爷，刚刚去库房拿东西的时候，发现装着珍珠的斗筐里竟然钻进了只小猫崽儿！”
“猫崽儿？”听到这话，明瑾倒是有些疑惑“怎么进去的？库房没锁好吗？”
“库房一直锁着，夜间也有婆子值夜，也没有窗子，到现在都没弄清楚那小东西是怎么出现在库房里的！”红袖当时就将库房从头查到尾，也没发现那里有漏洞能让那小猫崽儿钻进库房里。
听到这儿，明瑾来了兴趣“那小猫崽儿呢？”
“正让外面的小丫鬟提着呢。”
“那提进来我瞧瞧。”
红袖见自家主子满面兴致，也没阻止，毕竟那小猫崽儿也就巴掌大力气也不大，还只长着乳牙，身上的毛发也干净的很，提进来也没什么问题。想着这些，她赶紧出了屋子，让一直候在外面的小丫鬟抱着那小东西进来。
明瑾提着手中不到两寸的猫崽儿，仔细瞧了瞧，大眼小嘴粉鼻头，小声的“喵呜喵呜”的叫着，露出白生生的小乳牙，四只小短腿慌张的四处乱晃，倒是露出了粉嫩嫩的肉垫，让人见着就忍不住伸出手去捏一捏！
这样想着，明瑾也是这样做的。不顾小猫的拒绝，将它四只小粉垫儿依次捏了捏，过足了瘾。随后，明瑾的目光便瞄到了小猫咪那圆滚滚的肚子上，不禁有些疑惑，随后看向下首的红袖“你们喂它了？”
“没有！见到它的时候，它就一副吃撑了的样子。”说到这儿，红袖也很是疑惑，库房里可没什么吃的东西。
听了这话，明瑾点了点头，只将疑惑放在心里，随后吩咐“找个小铃铛来，给这小家伙带上，再让绿衣给它洗干净，之后就送去祖母那里吧，她一直想要聘只小狸奴来着！”说到这儿，明瑾又看了看手中的小家伙“这不正好是只现成的！”
此时，原本在暖阁裁衣的绿衣听着少爷的吩咐，倒是开了口“那我还得跑一趟库房，找个小盆出来，给这小家伙当澡盆，对了，是洗干净之后就送过去吗？”
听到这话，红袖看着缩在少爷怀中的小家伙儿，有些犹疑“估计洗完了，它也饿了，到时候大概得先喂些牛乳，让它填饱肚子，然后找个小毯子裹着去，毕竟外面温度太低了，这小狸奴怕是受不住冻？”
此时，顾妈妈正好过来，听了这事，便开口“这么大的猫崽子，喂它喝些羊乳就好！”说完这话，顾妈妈见自家少爷正拎着这只虎皮花纹的小狸奴左看右看，一点也不在意小狸奴张牙舞爪的反抗，倒是笑了，这怎么这么孩子气呢，还跟个没满月的小狸奴玩上了。
明瑾撸了一会儿小家伙，直接将它递给绿衣，随后又在丫鬟的服侍下净了手，才开口“洗好之后就给祖母送去，冬日无聊，也不能整天听女先儿说书，这小家伙也算是给祖母一个惊喜了。”
“少爷，送去之前要不找个人先将这小狸奴训练一下，好歹让它知道该怎么如厕才是。”
“不用，这些正好让祖母打发时间用！”
见少爷吩咐完绿衣之后，顾妈妈想了想还是有些不放心，决定和绿衣一起去库房，在好好检查一下，看是否哪里有漏洞还没被发现。顾妈妈带着绿衣刚去了院里的库房检查。前头的王管家便遣了小厮过来问明瑾现下有没有空，东北庄子上的年礼和收成到了。
“今年来的这么早？”明瑾听了小厮的回话，有些好奇，倒也没说什么，只让小厮回去回复现在正有时间，稍后他便去前面看看。
红袖抓了把铜钱将小厮送出了屋子，便将明瑾外出时要穿的狐裘找了出来，给他穿上，又将表姑娘新送来的羊绒斗篷披上，穿上新做的鹿皮靴子，带上皮帽，才让谷雨打着伞，带着惊蛰往前院去了。
他爹在前院有自己的院子，这一年多因为主人不在，全靠着王管家打理。逢年过节庄子上送来的节礼大半也被王管家送到茁茂苑里了，剩下的则是用于人情往来。
想着这些，明瑾已经来到了前院他爹的院子里，此时院中放着许多箱子，门房处更是有好些汉子在喝着热茶，烤着炭火。
明瑾瞥了一眼，只从一旁的游廊上径直往花厅去了，果然，花厅里，王管家面前正站着七八个汉子，一旁的桌子上放着一摞账本“王管家，今年收成如何？”
进了花厅，明瑾便将身上的斗篷脱下来递给一旁的惊蛰，坐到上首的暖塌上，问道“离过年还有一个多月，今年怎么来的这么早？”因为知道明瑾要过来，王管家早在花厅摆满了炭盆，此时花厅里暖呼呼的，一点也不冷。
“今年是个丰收年，庄子上的出息极好，收获也多。这几个庄头干脆便早了半个月出发！”说到这里，王管家面上的笑容也真实了许多“少爷可要先看一看账本？”
听了这话，明瑾点了点头，示意一旁的谷雨将桌上的账本拿过来，然后便让王管家该干什么便干什么，不用管他。
王管家也了解自家少爷的性子，所以点了点头，随后又小声的与一旁的庄头说着话。明瑾则是快速的翻看着账本，毕竟精神力强大又过目不忘一目十行之下，不过盏茶时间，所有的账本便被他看完了。
基本了解了东北几个庄子的账目，倒是没有什么纰漏，明瑾还算是满意。又每个人询问了几句话之后，向王管家示意，赏了几个庄头，外面那些随行而来的汉子也每人有赏。随后又看了看这次几个庄子送上来的清单，看上面倒是山珍极多，更有好些珍贵的药材，人参、灵芝、鹿茸还有各色野味，皮子。
其中一个庄子靠海，送来的东西全是海货，倒是让明瑾欢喜不已。当即决定今日午膳便吃海鲜。吩咐了一旁的惊蛰，让他去挑些海鱼海虾海菜送到小厨房去，在捡些各色菌菇过去，今日午膳便是山珍海味齐全了。
等王管家派了个小厮带着几位庄头去外间休息，又喊了婆子去大厨房，让他们中午送几桌酒席过来，今日得请几位庄头和他们带来的汉子们用餐，等一切安排妥当后，他才有空闲和自家少爷说话。
“少爷，这些东西可要送去茁茂苑？”王管家将几个庄子递上来的收成给了一旁的明瑾，明瑾看着那厚厚一沓的银票，也没数，直接放入怀中，收入空间。毕竟刚刚账目都已经看过了，八个庄子，总共得了十五万两的银子看来今年的收成是真的不错。
“喊些婆子来将东西送过去吧！”明瑾院中东西厢房就有二三十间，后院更是有一排十几间新砌的罩房，也不怕东西没地方放“对了，记得选些送到姨祖母和老太太院子里去，还有用于走礼的东西得拿出来！”
“少爷不用担心，走礼的物件主子早早就准备好了。”王管家见自家少爷想着主子，心中更是高兴“主子早就吩咐过，庄子上的节礼和收成全是少爷的，让少爷放心的花用，本来年节主子回不来就委屈了少爷了！”说到这儿，王管家还叹了口气，怎么办呢，谁让自家主子出了一次海之后，心就野了，除了惦记儿子和老娘，都不想回来了。
“姨娘去了后，爹心情就不好。现如今爹去了外面，看了各色风景，做出来一番事业，虽然不能陪着我，但心情却是好了，寄回来的书信里都透着股开心，这便够了！”明瑾倒是理解他爹，毕竟从小到大困在京都，府中还不安生。任谁天天看一样的景色，看个二三十年，也会腻味。
倒是王管家，听得小少爷这话，心中感动，当即决定，等晚上一定要将小少爷这话写下来，寄给自家主子知道“对了，西边和北边的庄子估计明后天也要到了，到时候还得麻烦少爷再跑一趟！”
“没事，反正最近下雪，我在屋里除了看书外，也没什么事情。”说到这儿，明瑾开口问道“江南那边的庄子什么时候过来？”
“应该也在这两天，毕竟最近北边天气冷，风雪又大，运河也上了冻，船只估摸着会走慢一点！”
“那管家你忙，我先回去了！”
“少爷路上当心！”说完，王管家还吩咐一旁的惊蛰和谷雨，让他俩细致点，小心摔了少爷。两个小厮诺诺点头，一再保证绝对将少爷安全护送回茁茂苑，才被王管家放过。
明瑾见了好笑，倒也没有阻止。等王管家和惊蛰谷雨说完话后，才下了暖塌，王管家接过一旁的斗篷，帮明瑾穿好，亲自掀起帘子，送了少爷出去，一路送到院子门口，才在明瑾摆手后停住了脚步“账本先送到我院子里，等账房到位了，自然会细细查看！”
王管家点头，他也是知道自家小主子想要等朝中年计完成买人的，正好，他也是这样打算的。
出了院子后，谷雨在前面看路，惊蛰则是帮着撑伞。明瑾瞧着淅淅索索下着的雪花，来了兴致，干脆放慢步伐，沿着鹅卵石铺就的小路，欣赏起路边几株盛放的腊梅来。
不知不觉间便离前院待客的屋子不远了，“宣平伯府的两位表兄还在吗？”毕竟这半个月也没见着两人，他有些好奇的问道。
“还在，两位表公子学习认真刻苦，这些时日都在屋子里温书呢！”一旁的惊蛰想起这几日打探到的消息，赶紧回答。
“谷雨，你去前面问问表兄们可有空闲，若是不忙的话，我便上门拜访了！”明瑾看着那一排屋子前面在大雪里开得正艳的红梅，觉得和自己院中的红梅有些不一样，仔细看了看，才发现是花匠修剪的造型不同，不过白雪红梅，在这种天气里，实在是惹眼的紧。
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