丫鬟见状不妙，早早地躲进角落里，做壁上观，生怕主家注意到自己。
游氏将秦柏之素来收拾得齐整的衣袍、发髻打得凌乱。秦柏之跪在地上一言不发，一动不动，任由打骂。
打得累了，游氏停下动作，惨然一笑，问：“你是为了你的名声，对吗？”
“母亲，您得为我想想，我就快要府试了。”秦柏之顶着一张三四十岁中年男人的脸，却故意做出一副小儿模样，用手去扯游氏的衣角。
游氏将秦柏之的手拂开，硬着脸，道：“他是我儿子，当弟弟的不救，当娘的救！我豁出去这张老脸，去给秦连生下跪，去给孙氏下跪！”
“呵！当今圣上以孝治国，我倒要看看，她们敢不敢受我这一跪？”游氏冷笑着说完，就招呼着旁边瑟瑟发抖的丫鬟去开门。
秦柏之仍跪着，背对着游氏，厉声道：“母亲！您别忘了！刺杀秦连生的计划，您老也是参与了的！您如此去，是想自投罗网吗？！”
丫鬟听此秘闻，吓得脚下一软，跪倒在地，哪还敢去开门？
游氏头也不回，几丝花白的头发迎风飘舞：“那又如何？我虽是继室，但也是正儿八经八抬大轿进了秦家门的，他们还敢拿我下狱吗？孝道二字还讲不讲了？”
“是。他们或许会迫于孝道不敢拿您怎么样，但您落一个不慈的名声却是板上钉钉。如此，即使我过了科考，以后如何为官？”
讲到此，秦柏之还思虑到了另一种更坏的可能，仰头闭目，咬牙道：“搞不好，我也会被牵扯进来。身上现有的功名都会被革了去！”
游氏的腰佝偻下来，带着几分语重心长道：“柏儿，这件事本来就是我们母子三人共同所谋。而且你当知道，他是你哥哥，你不应该只顾着自己的青云路。
我如今去，用我这嫡母身份压一压，你二哥起码可以少判几年。就算我们被牵扯进去了，也算是分担，总不至于一家人彻底离了心。”
秦柏之似毫不为所动，仍哭诉自己不易。
见秦柏之毫无悔意，游氏握紧拐杖，继续道:“总之今日，我去定了！”
说完，也不叫丫鬟了，自己伸手去开门。
秦柏之见今日是劝不住游氏了，也不再假装母慈子孝，从地上站起来，冷笑道：“母亲不会当真以为，今日您出得去吧？”
“你做了什么？”游氏使劲拉门都没拉开，才发现门竟然从外面锁住了。门缝里瞧见个人影，正是秦柏之身边的长随。
秦柏之轻轻将身上粘上的泥土拂了去，顶着那张和蔼可亲的书生脸靠近游氏，咧嘴一笑，温声道：“我不过是帮着母亲，做个理智些的决定罢了。”
说完挥手，让一个壮实婆子过来将游氏拉回房。
游氏哪里肯依？呼喊着她信任的几个下人的名字，却无人应声。
此时，她才明白，她在老秦家几十年的“权威”，早被人无声无息的架空了。
游氏被人架着，因为挣扎，钗发皆乱，也没再顾着体面，放声大骂：“孽畜！孽畜！”
刚扶着游氏的小丫鬟仍跪在地上，浑身发抖，生怕牵连到自己。
秦柏之整理完头发，睨了一眼，冷声道：“容我换身衣服就去牢里。至于这丫头，灌点哑药，卖了吧。”
“三老爷！”丫鬟扑过去求饶，秦柏之头也不回，径直走了。
……
县衙大牢内散发着一股子腥臭味，秦佑之坐在满是腐败稻草的地上，用力撕扯着烧鸡肉，吃得满嘴流油。
秦柏之嫌弃地看着秦佑之邋遢的模样，厌恶地移开目光。要不是有话要说，他才不来这个鬼地方。
“三弟，你是不知道，从被抓进来，我就没睡过好觉。吃得也不好。饭菜清汤寡水的。”因嘴里还嚼着肉，秦佑之说得含糊不清。
秦柏之敷衍地安慰：“二哥受苦了。”
“怎么只有你一人？”秦佑之突然意识到不对，问：“娘呢？她没来？”
秦柏之假装着忧心道：“娘她知道你被抓进来，心里着急，就急病了。”微垂了头，加了一句：“卧床不起……”
“那……”秦佑之闻言忙丢下啃了一半的鸡骨头。站起身，扒着牢房，问：“那我怎么办？”
“你可不能不管我！”秦佑之还是晓得的，他这个弟弟，向来是个面软心狠、冷心冷肺的。
秦柏之拿起折扇有节奏的敲击着手掌，道：“二哥，你我是亲兄弟，我怎么可能不管你呢？只是……如今母亲病了需要照顾，我实在脱不开身。”
听了这话，秦佑之哪里还镇定得起来？
想到自己可能就这样被丢到牢里无人理会，面上露出些狰狞之色道：“我不管那些！如果你敢不管我，我就像孟泽告发你！
你还想考举人？看你到时候秀才功名保得住不？！”
“呵！告发我？”秦柏之握紧纸扇，冷笑一声。一张白面脸上撕去伪善面皮，露出阴翳。一双三角眼，眸色深黑，靠近秦佑之。
秦佑之还从未见过他如此模样，下意识后退一步，踩到一块鸡骨头，差点滑倒在地。
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