“啾啾，不管是要去讨饭还是如何，我都不后悔把你带出来，我不想你继续留下来，但如果你不想跟着我吃苦，你现在趁早就走吧，你如此勤快，总归是能找到一份活计，幸运的话或许会碰上个好人。”
“我不走，”叶秋娘道，“你去哪里我便跟着。”
明柔见她回答的干脆利落，不知该高兴还是沮丧，最终还是咬咬牙道：“天色不早了，我们先去找个地方安顿一下，这几天总下雨，万一被淋到就不好了。”
叶秋娘点了点头，复又问道：“大小姐是否还有别的的去处。”
“暂时没有，我们先到东边那儿的小破庙宿上一晚，明日再定夺。”
叶秋娘知道她说的那个小破庙是哪里，正是明柔八岁那年，和许琼华和明鸿宣一起被困的那个破庙。
知道了明柔的决定之后，叶秋娘再也不忍心看着她费心去思考这些问题，扶着她朝东边的郊区方向而去。
如今两人出来，身上是没有一个铜钱，除了明柔腰上佩戴的一个玉佩，她们明家祖传下来的，其余值钱的东西就没有了。
明柔是不可能将玉佩给卖出去的。
二人走得慢，走到破庙的时候已经是傍晚时分。
好在中午吃过东西，这会儿还不觉得很饿，叶秋娘将台阶上清理干净，这才扶着明柔过去坐下。
庙里逢年过节会有人来上香供奉，然而此时离上次节庆已有些时日，案桌上的食物早已腐烂，但好在有盛酒的杯子还完好无损。
“大小姐，你先在这里歇着，我去弄点水回来喝。”
明柔靠在柱子边上坐好，冲着叶秋娘道：“你去吧。”
叶秋娘找到附近的泉水，打完水后就赶紧回庙里。
只看到明柔靠在柱子上，嘴唇苍白。
叶秋娘心中一惊，忙上前去，将她搂在怀里，摸了摸她的额头，有些微微的热，心中一惊，轻轻拍了拍她的小脸：“大小姐，大小姐……”
明柔勉强撑开眼皮，看了叶秋娘一眼，道：“啾啾，我刚刚睡着了吗，我好困，我还要睡一会儿。”
叶秋娘见她一脸困顿，心疼得不行，拿着水杯凑近她的嘴边道：“先喝一点水。”
明柔微微张嘴给她喂了一些进去，只觉得叶秋娘的怀抱又软又暖，喝完睡之后无意识地又往她怀里钻。
叶秋娘知道明柔此时应该是要生病了，加上白天的时候杜贤推她的那一把，想到这里叶秋娘牙关忍不住紧咬。
叶秋娘帮她调整了一个姿势搂在怀中，轻轻地摸着她的头发，一下一下安抚着，像小时候那样，想让她觉得更舒服一点。
直到夜幕降了下来，门口处才传来轻微的脚步声。
“主子，杜贤的人刚走，小的这才敢进来。”
“嗯，去把张大夫请来，带上发热的药。”
阿陶刚转身要走，又被叶秋娘叫住：“趁现在还能看得见，你先在外头整些稻草进来铺床，她这样躺着会不舒服。”
阿陶忙连声应下，跑出去不要一会儿就手脚利索地抱了一大包稻草进来，手脚利索地铺好。
看着这粗糙的草棉，阿陶小心翼翼地问道：“主子，为何不直接带她回桐庄？”
“我们如今根基还不稳，不宜太早暴露目标，而且大小姐自小锦衣玉食，尚不了解人间疾苦，趁这个际遇好好锻炼她的心智和体质。”
这也是从明家出来后，叶秋娘从未出声，所有的决定全然由明柔做主，看看大小姐自己究竟能走到哪一步。
“不然我晚点带张被子过来？”
“不可，若是明日被杜贤的人看到，就前功尽弃了。”
“那我这衣裳留下来垫一垫，不然扎到大小姐了……”说罢阿陶就要把外衫脱下。
“你衣裳臭，她不喜欢，拿我的去。”
叶秋娘说完，小心翼翼地抽出手将身上的外衫脱下丢给阿陶。
阿陶忙屁颠屁颠地接住帮铺好床，这才又探头探脑地出了门去。
叶秋娘抱着明柔站起来，小姑娘轻飘飘的重量让她忍不住眉头发皱。
自己在桐庄这三年，这孩子在家，定是没有好好吃饭。
也许感受到身子的晃动，明柔微微动了动靠在她胸前的小脑袋，发出低低的呓语。
“啾啾……啾啾……”
叶秋娘心中一片柔软，将她的身子往上托了托，轻轻地应道：“我在的。”
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