岳飞也是青年人，对方如此热情也就不多客气。二人入座，岳飞说起了燕云，他对那些日子的战事说得极为详尽，且并不做任何夸大，和秦桧平日听到的市井传闻大不相同。
一直听到宋军从燕京城下撤离，秦桧沉默片刻问道：“辽军如此厉害，那他们怎么会对金人毫无办法？”
岳飞道：“我也不知。北上这些日子，我未曾和金人打过交道。但前方军报说金人灭辽之势已成定局，想来不久就会有消息。”
秦桧皱起眉头：“若真是如此，金人才会是我大宋的心腹之患。”
“我们刘韐大人也是这么说的。”岳飞敬了对方一杯。
这时，楼梯上脚步声响，一个青年文士来见岳飞。两边分宾主入座，青年文士名叫周三畏，是赵丰年的表弟，也是石鼓斋的老板之一。
周三畏看完了赵丰年的家书，双目含泪沉默了片刻，对岳飞躬身施礼道：“千里传书之恩，石鼓斋永世感念。请受在下一礼。”
岳飞拦住对方，低声道：“赵大人为人高义，我惶恐。”
周三畏低声道：“这家石鼓斋，是向家、我们周家，以及赵家，三家合开的。向大哥久不管事，平日都是我在照看，所以忙到足不点地了。秦桧先生，政和五年的进士，我是那一年认识的他。如今为密州教授，琴棋书画样样精通。来京师办事时会来给我帮忙。”
“原来是秦大人。”岳飞再次见礼。
秦桧笑着摆手道：“芝麻绿豆官，俸禄养家尚且拮据，鹏举你何用如此！”他转而对周三畏道，“岳飞方才给我讲了北方战事，果然从前方将士口中得到的消息就是不同。这些事你定也有兴趣。”
周三畏笑道：“无奈一会儿丞相府会派人来拿一些东西，这些人是怠慢不得的。这样，若岳飞你今晚无事，我在矾楼做东请你一叙。”
矾楼是汴梁第一酒楼，是文人雅士、达官贵人聚会之所，寻常人是绝对没机会去的。
岳飞挠头道：“我保刘子羽大人来京述职，不知晚上有没有差事。而且一干弟兄和我同来。”
周三畏豪爽道：“那就同来便是。我会给刘子羽大人修书一封。人多才热闹！另外，今日你来的匆忙，我也未备礼物。实在有失礼数，晚上我一并补上。”
即便是出身于汤阴农家，岳飞也知汴梁矾楼的大名，他年轻人也好热闹，遂答应回去请示刘子羽。
目送岳飞离开，周三畏对秦桧道：“会之兄，少见你和一个武人能聊的那么投机。这是怎么了？”
秦桧道：“这是个识字的武人，且气宇沉毅。他能认出今上的笔墨，绝非普通武夫。”
“如此高的评价？”周三畏怔道，“可惜他是低阶的军吏，若想独当一面，还不知是何时的事。”
秦桧笑道：“即便做到一方藩镇又能如何？我大宋向来是文人治天下，武臣能对朝廷有多大影响？一旦真的有影响了，那也就危险了。”
周三畏低声道：“这次相府的差事若是顺利，明年你过了词学兼茂科，就该来京城当差了。想必在山东早已做得腻了吧。”
秦桧抱拳道：“受人点水之恩，必当涌泉相报。”
周三畏哈哈一笑，道：“心照不宣即可。”
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