老者和学生们你一言我一语，令项羽大大惊喜，因此认定此老者确实如陈平所形容，是自己要找的人，便领着陈平他们先行离去了。
第二日，项羽带着陈平项伯英布等前去拜访范老，表明想请老人家出山相助，出谋献策，覆灭暴秦以安天下。老者却淡然的表示自己年事已高，世能者比比皆是，有心无力。
项羽与陈平力数天下黎民百姓的流离之苦，再三恳求。
老者却表示自己的难处还没解决，谈何出山。
项羽立马明白这是老人家要考考自己，便表明无论何事都会帮范老解决。
范老便带着人来到旷野之地，说门口老是有群大雁飞来飞去，日日吵闹不停，他手里的工具只有一把破弓以及一只箭。
项羽想了会，用这一只箭将领头的那只大雁一箭射下。
群雁立刻四散，老者眼前一亮。
雁性好群集，会以为首的雁叫声引领飞翔，俗称开口雁。只要将开口雁射下，雁群自会散去。
项羽又点出若是真的无心世事，又怎么会夜观天象，雁过尚且留声，人死何不留名。
范老又出一题，如何用一到九，九个数字，纵横下左右加起来都要是十五。
这次项羽想了半天，终于带着答案找到范老。
九五之尊，所以五字居中。
一为正先锋，九应殿后。
七为左辅，三做右臂。
六八为尖，二四为足。
力保四方，纵横八路。
加起来就全是十五了。
范老听完，默默带着孩子们回到草屋。他让孩子们收拾细软，离开此地，以后出去不准说出和自己的关系，以免引来杀生之祸。
范老明白自己以后一开口就是杀戮，是救人于水火之中，还是置人于死地都在一念之间。
安顿好学生，范老一把火烧了草庐，跟着项羽出山。
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