“自己也是太子拔擢的，不也会被杨征视为骨鲠吗？”他理解了步云霄要自己“多加小心”的含义。
然而，“军令如山”，允和只能告辞步云霄，依令去了中军。
在杨征和允和走后，步云霄将原寻水先遣队的一百人和允和带来的四百余人，共五百人集合起来，收集旗帜、鼓锣等物，在阳关城楼及附近布起疑阵，务求使突厥人以为西征大军就驻跸于此。
在步云霄忙碌之际，西征大军如纷乱的洪流涌入了阳关。
对于杨征继续开拔的命令，不少人口出抱怨，但更多人则保持了缄默。一路西行，无数大大小小的“磨难”已经使他们对即将来临的危险不再敏感。
午夜，阳关已被一场肆虐的沙暴所包围。漫天的狂沙使人无法睁眼视物遒劲的风力，则令人举步维艰。
面对如此恶劣的天气，不少将官请求杨征收回开拔的命令，在阳关内等待沙暴平息。杨征不为所动，喝斥众人执行军令：“你们懂什么！只有如此气候时，突厥人才不会来袭。十六年前，我就是在此等天气中护卫公主殿下脱离险境的！速速行动，不得拖延！有违军令者，斩！”
众人无法再言，只有执行命令。然而，作为前军的约五百名将士，拼尽全力移出关外，走了没有一里地，便全数被狂沙吹倒覆埋。虽然大部分退回关内，还是有十数人未得生还。后面的军队见状，不再前进，为首的将官冒着杀头的危险，再次来求杨征下令停止进军。
杨征的反应令人不可理解。他竟然不顾一切地要求部队继续分批出关，并且指示允和道：“吴将军，辛苦你率队开路。遇有拒不前行者，先斩后奏！”
闻听此命令，允和感到杨征是在将“借刀杀人”之策又用在了自己身上。前番，杨征想借突厥人之手杀了步云霄，而此番，则是想借飓风狂沙将自己葬于阳关城下。
他不能拒绝执行将令，但也决不能执行这个命令。他的脑中飞快地转过各种念头，一时之间，竟没有回答杨征。
“怎么？吴将军，不接将令吗？”杨征冷冰冰的声音传来。
不接将令即是违抗，违抗将令则是死罪。允和知道这一点，他仿佛猛然醒悟一般，高声回应道：“末将遵命！”
实际上，他已在心中打定了主意：出了杨征的中军帐，便去找步云霄，在步云霄的军队中藏匿一晚，待明日天气好转，便离开西征大军，回聚灵山去。
这样一走，虽然保住了性命，却有违师父的嘱托，也不能再见到母亲与心儿了。
他的心中闪过母亲的面容。但事已至此，又有何法？
然而，就在允和转身要走出中军帐之时，帐帘挑起，母亲的面容真实的出现在他的眼前。
母亲身着仆妇的粗布衣裙，手中提着一个食盒，看到允和面露惊讶之色，忙用目光示意儿子不要失态，然后径直走到了杨征的面前。
由于母亲是心儿，也就是杨征夫人的乳母和贴身仆从，因此中军帐中的将官对其并不陌生，故无人上前阻止她。
母亲靠近杨征，递上食盒，说是夫人为大将军准备的。杨征随即问道：“夫人怎样？”母亲则回答说，夫人为大将军准备好食盒后，忽感不适，已在帐中歇下，想来今晚不能随大军开拔了，特差自己来向大将军禀明。
杨征一听，不觉沉寂下来。随即传令，暂停开拔，待明日风停，大军再行西进。
允和早已闻听杨征对心儿宠爱有加，此番情形更是印证了这一点。
他转身返回帐中，又与要出帐的母亲对了个正面。母亲的表情舒缓了许多，对他微微点了下头，便走出了中军帐。
心儿是否真的病了，允和无从得知。但他清楚，他与母亲的这番举动，挽救了数以千计的将士的性命，这其中也包括他自己。
得知自己心爱的夫人身体不适，杨征的心思就不在军务上了。在母亲走后，他便宣布散帐，率领中军的护卫去了家眷所在的帐篷，探望心儿去了。
允和自然也想去探望，但这念头只是“奢望”而已。
本章已完 m.3qdu.com