在允和四岁的一天晚上，遍体鳞伤、失魂落魄的母亲抱着一个两岁的小孩回到了家中。
母亲将熟睡的小孩放在床上，便和爷爷在隔壁房间窃窃私语。
他们到底说了什么，允和没有听到。只记得，过了好一会儿，爷爷回到床边，对睡眼惺忪的他说：“阿宝，你有了个妹妹了。”
然而，母亲却不许允和叫这个小女孩妹妹，反要叫她“小姐”或者“姑娘”。
母亲解释说，这个女孩是她帮佣的那家大户的小姐，是咱们东家的孩子，所以允和不能叫她妹妹。
对于母亲的说法，四岁的允和听不明白，他反问母亲：“这个小姐名叫什么？”
母亲说：“她叫心儿，你就叫她心儿小姐吧。”
小允和很听母亲的话，在以后相处的日子里，他就叫这个小自己两岁的小女孩“心儿”，但没有加上“小姐”。
对于他这种“偷工减料”式的叫法，母亲纠正过多次，但没有效果。爷爷则对母亲的纠正很不以为然。他说：“孩子来到咱家，就是咱家的闺女，就是阿宝的妹妹。”
爷爷还擅自给心儿取了个大名，叫“梁允奴”。
允和很奇怪地问爷爷，为甚不随咱家的姓，叫“朱允奴”呢？
爷爷笑着说：“她是你母亲救回来的，该姓梁，好让她一辈子记住自己的恩人。臭小子，你连自己亲娘姓什么都不记得了？”
虽然大人总是“这规矩、那规矩”地管束孩子，但孩童们没有那么多讲究。在此后一同生活的几年里，允和与心儿就是一对相亲相爱的兄妹。他们一同玩耍嬉闹，度过了平常而快乐的童年。
当允和长到八岁，爷爷和母亲决定将他送往聚灵观学艺时，心儿知道分别在即，不禁嚎啕大哭，死死拖着允和，口里嚷着：“不让哥哥走！”允和也是舍不得心儿和这个家，哭得双眼红肿。
一去十二年。这期间，爷爷去世了母亲，一定还在给富家大户帮佣讨生活。至于心儿，她应该是变化最大的。“心儿如今长成什么样子？”允和常常想到这个问题。
俗话说，女大十八变。现在的心儿正好十八岁了。
在群山中奔波了一天，允和感到疲惫至极。他决定就在山中露宿一晚，次日一早再出山。
初春的夜晚仍有些凉意。好在允和所带的花布包中有不少衣物。于是，他等不及回到家了，便打开花布包，将里面的新衣取了出来。
新衣所用的布料还好，但做工挺差。允和猜想，这些新衣多半出自三师兄和小牛之手。定是他俩得知允和要下山，连夜赶制出来的。难得他们一片苦心，允和觉得没有什么可抱怨的。
他先脱下旧衣，将新衣穿在里面，然后再套上旧衣。这样，新衣就不会被弄脏划损了。
解决了御寒的问题，他又打开白布包，取出面饼和肉脯，解决起饥饿的问题。
在面饼和肉脯之下，还有一个小铜壶，一路上，就是它老是发出“咣当、咣当”的声音。
允和打开小铜壶，美美地喝了一大口水，心中不由得又浮起对师兄弟们的感激之情。
吃饱喝足后，允和的精神头儿又来了。他还不想睡。此时，他的注意力集中到了黑色的包袱上。
听大师兄说，这里面装着师父给他的盘缠和给母亲的礼物。
允和打开黑色包袱，里面有两个扎好的布包，一个黄色，一个红色。
黄色布包较小，内中所藏之物，一望而知，定是银两。打开一看，是五个银锭，每个约有十两。
五十两银子，对于允和这种出身农家的孩子，实在是一笔从未见过的巨款。他对于钱财并无太多关注，但也很有兴趣地将银锭把玩了一番，然后才将它们重新包好。
在打开红色布包之前，允和犹豫了片刻。按说，这是师父赠与母亲的，他不应打开。然而，强烈的好奇心实难抑制。
“反正大师兄传话时，也没说不许我打开。”允和在心里为自己随后的行为找到了个合适的借口。
他迅速地打开了红布包。
里面是个檀木盒子，四四方方，雕花绣木，在皎洁的月光里，泛着一种奇异的光辉。
盒子上有锁扣，但没有上锁。允和迟疑了一下，又猛地打开了锁扣。他实在想知道，里面装着什么宝贝。
出乎他的意料，盒中没有什么奇珍异宝，只有两封书信。信口皆以蜡封，信皮上写有文字。
允和移步到月光明亮之处，看清楚了信皮上写得内容。
第一封信皮上写着“朱梁夫人亲启”，显然是给母亲的第二封的信皮上则写着“云妹亲启”。
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