来年三月十三宫里起了乱子，四妃之一的淑妃娘娘分娩时血崩，一尸两命，皇帝下令彻查此事。
三月十五，太医查出问题出现在淑妃所穿的衣物上，据宫里传出的消息，那织布的蚕丝上根根浸润了红花，对孕妇毒辣无比，是以当时淑妃就没救了。
皇帝震怒，进贡蚕丝的皇商一家连同尚在襁褓中的小婴儿都被处死，家中金银财产被收缴国库。
这一皇商正是秦桑桑的堂叔，他一倒台，桑林镇秦家也受到冲击，哪怕秦老爷多番奔走也无济于事。
四月中旬，秦老爷积劳成疾加上急火攻心一下子病重，需得用名贵药材才能保命，秦桑桑收到家里来信，可一清点嫁妆才知道，她的嫁妆竟然一分不剩，全没了。
她去找季夫人，可季夫人说，家里什么境况你是知道的，实在拿不出银子接济亲家，季夫子在一旁喝茶，对妻子的话不置一词。
她又找季无笙，季无笙也甩开她的手，他说，“秦家如今牵扯进了淑妃的案子，谁沾了谁倒霉，他位卑言轻，还是明哲保身得好。”
秦桑桑含着泪大声质问，“早年季家穷苦，我爹娘明里暗里帮了你们多少次？去年你进京赶考，银子也是爹爹出的，如今我家落难……无笙哥哥，我求求你……救救我爹娘吧？”
“所以我才没有休了你！”季无笙的脸色更加阴沉，说完甩袖而去。
身后，秦桑桑委顿在地，掩面无声而泣。
她再去府门前，却听说送信的人已经被打走了，地上血迹未干，也不知是被打成了什么模样。
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