方小姐将嘴唇凑近老太太耳边，“你那侄孙儿出远门了，让我向你问好，祝你年年有今日岁岁有今朝。”
老太太老脸上又泛起一道光亮，两眼眯成一条线，“好好，你也代我向他问好，顺风顺水一帆风顺返回省城。”
方小姐笑道，“老太太，我回去坐班车。”
“开车，哦，阿峰开车呀，那好那好，让他少喝点，我知道他喜欢喝酒，千万别喝醉啦，那样危险呀。”
“阿峰他来不了，今天由我给你贺寿，也代表你侄孙儿阿峰。”方小姐笑道。
“好哇好哇，阿峰也来给我祝寿，今天来客很多，我娘家那边的子侄晚辈也请到了，顺便让他们结识一下…”老夫人乐呵呵语无伦次地说道。
郭叔拉着林宗平走出门外说，“下午还有几个贺寿的客人抵达，今晚要住一宿，你把东面那几间客房清理一下，搞搞卫生。”
林宗平暗想：这倒好，可以躲开戏班的人。
东面几间客房一直闲置没人住，家具布满灰尘，林宗平用抹布拖把打扫完毕，已到了下午饭时间。大堂屋那边传来喧嚣的声音，寿宴已经开始，来宾们杯觥交错间发出赞美祝贺的辞藻不绝于耳，后花园那里也传来了喧天震耳的锣鼓弦乐声以及观众的喝彩声，林宗平知道“大四喜”的大戏已经登场亮相。
听着几通咚锵咚锵咚咚锵的开场锣鼓，弦乐声中一阕阙高昂嘹亮的唱腔不断传来，不禁撩起了林宗平心底的戏瘾，他脑海里浮现出昔日一众师兄弟们龙腾虎跃满场上下翻飞的热闹情形，随着锣鼓的节奏，林宗平的脚不由抖动起来，不由想起在河池镇戏台上自己的精彩表演博得台下一浪接一浪欢呼声的难忘一幕，想到兴奋处，他将手里抹布一甩，好似甩了个水袖，挺胸抬头啪地一个亮相，接着一个燕子飞，三百六十度在屋里腾身旋转，却不小心腿脚刮在桌沿上，嘭地一声，桌子歪倒一侧，他整个人失控跌在地上。
屋门吱呀一下开了，一名佣工探头进来，看见坐在地上林宗平，“你怎么啦？”
林宗平捂住一侧屁股站起身来，“没什么，脚底打滑摔了一跤。”
佣工说，“活干完你去吃饭吧。”
“知道。”
由于寿宴的缘故，边角料都做了佣工们的伙食，下午饭丰盛了许多，鸡鸭鱼肉大碗大碟摆满桌面随便吃，佣工们一个个狼吞虎咽跟饿死鬼投胎一般。林宗平来到后厨时，碗碗碟碟里差不多只剩下些残羹剩菜。
听着戏台上的鼓乐声以及那些似曾相熟的唱腔，林宗平慢条斯理从容不迫地吃着残羹剩菜，他打算捱到天黑混入人群里看看“大四喜”的艺人们的演出，尤其关注一下花旦陆英的表演。他心里认定，陆英资质天赋堪称一流，数月不见必定耳目一新。
丢下碗筷走出后厨，此时已是黄昏，白天一直笼罩在天空的云翳变成大块的黑云将月光完全遮蔽，灰蒙蒙仿佛已经到了夜晚。穿过大堂对面的走廊时，他看见大堂前站满了前来贺寿的宾客后辈，一个个衣着鲜亮，满面油光。他们排着队轮番走到瘫坐在太师椅上的老眼昏花的老寿星跟前，报上自己的大名，奉上一两句千篇一律的吉祥话语，那老寿星也不知听没听清楚，只是拨浪鼓似的不停摇晃着脑袋，摆着手示意身边女佣工将一封封红包打赏出去。
“侄儿郭开炳向婶娘拜寿，祝你老人家身体安康，万寿无疆。”
“儿甥万嘉辉恭祝姨妈福如东海长流水寿比南山不老松。”
…
“外甥孙儿李德龙给大舅奶奶贺寿，祝舅奶奶身壮力健长命百岁。”
走到走廊尽头的林宗平忽然一激灵，他听到李德龙这个名字：这不是逼死母亲调戏花旦英的那个仇人吗？！
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