跪在地上的许昌，缓缓明白了这其中被羁绊的感情。
他抬头看曹不休，见他正死死盯着他，顿时被吓得浑身发抖，去拉住阮阮衣裾。
阮阮向来厌恶他狐假虎威，恨不得立马将他甩开，却无奈被他拉着衣摆，无论她怎么使劲，他都紧贴着不肯松开。
“阮内人，救我。”
“救你？”
曹不休冷哼一声，周身散发沉郁气息，说话缓慢而用劲，已是再不愿忍下怒火。
众人还在愣神间，他已快刀出手，直挑许昌。
许昌先是不明白发生了何事，他低头看手，却见手边似有一道细长伤痕，再然后血珠外沁，一点一点，及至他一声惨叫，已是血流不止。
“今日留你一命，回去告诉许朗和杜敬业，倘若他二人，再兴风作浪，蛊惑君上，那下一个我收拾的，便是他们。不要以为，平日里我多有忍让，就是怕了你们，许你们胡作非为。”
曹不休挑眉看向许昌，“还有，识趣点，阮内人是我曹不休照看着的人，伸爪子之前，先掂量一下，自己有几斤几两。”
曹不休用剑梢拍了拍许昌的脸，又道：“慎言的结局还记得吧？”
许昌浑身哆嗦看曹不休。
“那可是老子亲手砍下来的，他杜敬业一个文臣，怎地？真以为凭嘴皮子，可以干过我？这是我曹不休不愿治他，等我真的失去耐心，必剁他喂狗。”曹不休咬牙切齿道。
许昌早吓得满头大汗，再不敢多说二字。
阮阮略觉意外地看向曹不休，她往日看他，只觉他高大魁梧，带着杀将悍气，既有练武之人的莽，又有出身庙堂的贵，却不识他这烈火冰河般的性子。
她突然意识到，他是真男人，不惹事，也绝不怕事，关键时候，他值得托付。
“官家，我与阮阮的事，是我先心许的她，不愿阮阮，怨我。”曹不休收了刀，向今上跪下。
可今上的注意力，却都在曹不休的那把刀上，阮阮识得，那是今上赠他吃肉用的割刀，曹不休常将它带在身上。
若放在往常，这不算大事，可现在被今上这样盯着，阮阮心头快速跳动，隐隐不安。
许久，今上终于将目光收回，只是再看曹不休时，面色冷峻得吓人。
“曹将军好威武。”今上沉吟片刻，眸中神色尤为复杂。
知他是嘲讽，曹不休默默受了，向他躬身行礼，“臣不愿见官家被蒙蔽，污了英明。纵使官家怨臣，恨臣，臣也不愿见官家被后人唾骂。”
曹不休想了想，轻叹一声。
他继续说道：“臣幼年，承蒙官家叫臣一声哥哥，纵使臣受不起，但当时听了，也确实是将官家当成臣的弟弟看待的。从前如此，往后亦是如此，臣为弟弟，出生入死，在所不惜。”
曹不休的这声弟弟，让今上浑身一震，他倏然暴怒，“朕没有你这样的哥哥。”
曹不休显然没想到今上会是如此反应，他面上闪过一丝难言的悲痛，应是真心被辜负后的失望至极。
他略顿了顿，面向今上，“官家，男人的恩怨，就用男人的方式来解决，阮阮无辜，臣不想她受牵连，请官家放了她。”
“好大的口气。”今上冷对曹不休，“你凭什么要朕放她？”
曹不休镇定回答，“臣心甘情愿，卸甲归田，交出百万兵权，只求阮内人自由。”
“若朕还是不肯呢？”今上紧接着又问。
“那臣只好带着阮内人，远走高飞。”曹不休一字一句，斩钉截铁回答。
“你敢！”今上暴怒，额头青筋暴起，还想再说，却突然一个踉跄，笔直摔了下去。
阮阮大惊。
作者有话要说：哥哥、弟弟，是今上与曹不休关系好时的称呼……只为亲密，不为其他……这是幼年友情……
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