康熙听到这里，感觉他所说的似乎有些道理，于是迟疑的问道：“那敌军有这个能力，可以一次消灭我数万大军？”周培公指着地图解释道：“皇上请看，如今仅吴逆方面，在湖广一线就集结了三十余万人马，而江南的明军数量，估计少说也在三十万，所以我方实际已经处于劣势。”康熙一听这话，在仔细查看地图，发现他所言非虚，顿时默然，随即又问道：“那以卿家之见，明军下一步的主攻方向会在何处？”周培公指着地图说道：“肯定是池州和安庆两地，随后就是九江，若是一旦占领了九江，那么他们也就完成了战略大包围的目标，等到那时，即便我们想要撤军，也已经来不及了。”
听了这话，康熙孝庄两人都是阴晴不定，不想局势竟然已经这般危险了，这可如何是好？稍后孝庄问道：“那以周大人的看法，我等该如何扳回这等危局？”
周培公有点迟疑，稍稍停顿之后咬牙说道：“如今可有三策应对，其中上策就是立刻进行战略撤退，把江南的几十万大军迅速撤回江北，重新沿江北一线布防。。。”不等周培公说完，康熙顿时大怒，喝问道：“周培公，你莫非是明军的探子？胆敢提出这等混帐主意！你难道不知道江南乃是国家财赋根本，如果丢失江南之地，则我等何以维系眼下局面？朕又有何面目去面对列祖列宗？”
此话一出，周培公只好再度请罪，稍后一旁的孝庄连忙解围道：“皇上暂且息怒，好好听周大人把话说完。”她这会是真正明白了周培公请她来的用意，看来此人倒也精明，知道找自己来化解矛盾。
这时康熙听了孝庄这话，勉强压下了怒火，稍稍停歇后，示意周培公继续讲解。周培公语不惊人死不休的说道：“沿江进行布防，恐怕也只是临时举动，考虑到对方水师的强大攻击力，如果不想被对方迅速的各个击破，那么后撤到黄河淮河大别山与襄阳荆门一线布防，才是真正的长久之计。”显然，他的意思就是自家可能会一败再败，这话自然让祖孙两人心里都极不舒服，不过两人的城府颇深，倒没有丝毫情绪显露出来。
周培公解释到这里，眼见对面两人毫无表情，于是只好继续自己的思路说道：“至于下策不说也罢，而中策就是先把康亲王麾下兵马撤到皖南地界，这样我方在皖南即可形成兵力优势，可以进逼围攻池州等地，进可以策应安庆，把明军牵制在江南，退可以随时过江，这样做的好处就是可以尽量的拖延战局，等待局势变化。而缺点就是，万一敌方在没有攻克安庆九江的时候，就派出水师西进，试图强行封锁截断大江，则那时的战局立刻就会变得不可控制了，所以究竟如何应对，还是要请皇上圣裁。”
听了周培公一席话语，康熙心情很是不好，随即挥手示意他退下，这时候孝庄忽然问道：“以周大人来看，如今这场战事，三家的胜负前景如何？”这可是一个很有力度的问题，康熙听了也集中精神，静听周培公如何解答。
周培公听了这个问题，心想幸亏自己早有见地，否则猛然间被问道这等难题，难免有些手忙脚乱。他随即正色回答说道：“那吴三桂已经七旬有余，而且听闻他已经有重病在身，卧床不起，以臣之见，其命必不久矣，等他一死，吴逆方面必然大乱，那时正好是我方趁乱取利之良机，一场大胜有望可期，所以西南之贼已不足为虑。对于江南的逆贼，臣以为沐剑声此人颇有才略，其手下能人不少，敌我胜负之数在五五开，所以短期之内必然会形成南北对峙之局。如果皇上想要击败他们，势必还要从那沐剑声本人着手，最好是直接对此人出手，惟有此人一死，才能够解除我大清心腹大患，那时候对方势必会陷入群龙无首的内乱之中，我朝可以趁机从容收复西南，然后再设法获取对手的火器秘密和造船技术，结合之前从罗刹人手里缴获的火器，经过一段时间来进行研发，然后大批生产装备我军，到时候就敌我就可以取得均势，甚至超越对方，然后重新统一大江南北。”
听了周培公的分析，两人显然因为信息量太多，一时有些吃不准，于是让他暂且退下，自个家里人商议该如何办理。不过一两天后，还没等康熙拿定主意，就再次接到了加急战报，得知尚善兵败、池州失守的消息，这时康熙就再也坐不住了，就连忙再次召见了周培公，询问对策，周培公则直言江南形势已经再度恶化，必须尽快展开撤兵计划，否则错过了时间，恐怕悔之晚矣。
因为有了上次的进言，他这次再度提出这建议，就没有再被康熙叱责，显然康熙此时也感到了危机所在，立刻召集群臣议事，并点名要周培公发言，显然他心中也已经有了决断。
最终经过一番争论，康熙最终还是忍痛采纳了周培公所提议的中策，下旨加封彰泰为贝勒，领平南将军加封于成龙为江苏巡抚，命他们立刻全力加强安庆府城的防护，另外下旨让杰书尽快撤到皖南一带重新布防，以免被明军阻断合围在江浙。
随后不久，康熙又收到岳乐喇布的联名奏折，眼见他们提出的请求与周培公的建议似乎很接近，看来前线的大将们对于局势都有不利的判断，康熙进一步认识到局势的艰难，此后他考虑到路途遥远，往返传信太过不便，为了不耽误时间而影响战事，康熙决定适当放权，下旨三王在紧急情况之下，可以根据战况自行决断，临机处理军务，等于是默认了周培公的建议。
再说孝庄老妖婆听了周培公的建议之后，再次起了设法干掉沐剑声的心思。很显然，再放任沐剑声这般发展下去，局面将会变得彻底难以收拾，惟有尽快干掉沐剑声，才能够使得大明再次陷于内乱，清廷才有可能重新取回优势。孝庄随后询问贴身供奉乌木泰伦的意见，这个萨满祭司只说需要再去问问那些高人，才能获知他们的真实想法，毕竟经过了昔日英德大战之后，清廷一方的高端战力大损，只能求外援帮忙。随后他就出京前往西山，面见天极宫在京师新的掌舵人，即宫主张玄逸的兄长，新近被清廷封为护国真人的张玄机。
自从被南宫千流二人警告之后，张玄逸就带着门人返回了天极宫。眼看着通天之路就要重开，自己也就要永远离开宗门，踏上这个未知的前路，所以为了安顿好根据地老巢之后事，尽快提升儿子的修为已成当务之急，以便他离开之后掌控宗门。他决定亲自好好指点一下儿子的功夫，力争让其能够早日晋级绝顶中期，一则能够力压宗门群英，坐稳掌教之位，最好是以后能够尽快晋级先天，赶在下一次通天之路开启时参与其中，毕竟此子的天赋也还可以。
不过此后不久，因为清廷献上了重礼，来请求支持，同时为了给儿子掌控宗门提供方便，于是就派出了自己的这位兄长，让他带着二十几名他自己亲信的人员进京任职，这样就基本把对方的势力从宗门剔除出去。少了这个强势伯父的干扰后，张玄逸相信儿子张少天可以尽快取得宗门的掌控权，这样自己前去参与通天之路时才会安心，于是张玄机就奉令南下，随后被清廷封为护国真人。
再说张玄机此人，他本身已经是绝顶后期巅峰的高手，可惜还没有进入到后天大圆满，成为半步先天，达到可以感应窃穴，吸纳先天真气的境界，所以肯定是赶不上眼下的这次通天之路了。而六十多年之后的下一次机会就更不可能，毕竟他已经七十余岁了，到那时势必已成一捧黄土了，既然如此，追求俗世间的荣华富贵，就成了他此生唯一的目标。所以此番南下，张玄机就挑选了另外两名绝顶中期的高手，外加绝顶初期高手有五名，其余十五人全是宗师级高手，除了几名贴心的仆从之外，其余的几乎都是宗门里平素与他交好之人，足可见他其实已经有了自立之心。
抵达京师之后，张玄机大肆敛财，占据西山后，一直耽于享乐，可谓享受到了近乎与帝王一般的生活，一时好不得意。不过为了取信于清廷，他还是派出了两名绝顶级高手，带领八名宗师高手进入清廷，担任供奉，同时也有打探清廷内部消息的用意。此外为了扩充实力，加大话语权，又私下收拢一些无门无派的闲散高手，以为爪牙，经过近一年时间的经营，目前已经收拢百余下属，实力飞涨。
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