“荀文若真乃我的张子房啊!”
荀彧愕然。曹操将自己比作兴汉第一谋臣张良,评价之高,登峰造极,自然十分高兴。但在他的眼中,汉朝正统政权正受威胁,他在寻找的是齐桓公、晋文公一类的霸主,能够尊奉周天子,匡正朝纲,自己就做当仁不让的良相管仲,辅佐霸主完成伟业。但曹操言下之意,他似乎就是另一个汉高祖刘邦。
顿时一股复杂的心绪萦绕而上,荀彧不禁默然不语,并未表现出欣喜若狂的神色。
曹操兴奋之下,对荀彧的表情未作深究,当下拜为行军司马,参谋军事。此时荀彧29岁,尚未届而立之年。
曹操与荀彧商议后,便采取围魏救赵之计,领兵西行,攻打于毒设在山中的巢穴,攻破了好几个寨子。
于毒军急忙放弃东武阳回兵自救,准备与曹军决一死战。岂料曹操虚晃一枪,随即移师内黄今内黄西北,连打两仗,大胜于毒的后援睦固部,和匈奴於扶罗部。几次扫荡后,黑山诸部基本上被赶出了东郡。
却说夏侯惇,因曹操兵马渐多,被封为折冲校尉,为武将之首。
他见粮食匮乏,菜蔬也少,习武之人挨不过饥饿,有些馋荤腥,便时常带部下往郊外山中打猎,弄些野味,供自己与曹操诸将开胃,也别有乐趣。
一日来到山中,转了一圈,只打到几只野雉山禽,“想来野兽被我越打越少,余下都逃进了深山了。”
夏侯惇便与五六个随从望山坳里行去。
走有十余里,山路崎岖,林草越密,溪水重重,鸟语花香,宛如世外桃源。夏侯惇边走边看,心旷神怡,几乎忘了狩猎。
“将军,您看一头麂子!”
一名随从急急地指着前面,低声告知。
夏侯悸见溪边山石旁一只肥壮的麂子,正俯身饮水,心中大喜,方引弓欲射,却见麂子悲鸣一声扑地倒了,肚腹上插着箭杆还在抖动。
“将军好神箭!”众人嘻嘻哈哈走上前去拾取,夏侯惇摆手道,
“不是我射的,你们看我箭还在弓上呢!”
“是俺射中的!”对面一棵大树后走出一个人来。
众人看时,哇,好一条大汉!只见他身高九尺开外,扫帚眉大圆眼,面色青黑,虬髯满面,双目精光四射,宽肩厚背,走路蹬蹬有声,虎虎生威。
夏侯惇刚要答话,忽听“呜呜嗷……”
一声狂啸,声震山谷,树叶瑟瑟乱抖,随着一阵腥风扑面,一头身躯庞大的吊睛白额老虎,从十丈开外的山岗上,连蹿带跳的猛扑过来,眨眼间便到了溪边,一爪按住麂身,抬头瞪着铜铃般的大眼,凶光凛凛对着众人示威咆哮,似乎在警告:“这是我的猎物,谁也不许来抢!”
原来这是一头饿虎,追踪麂子有数里之遥,到了溪边,正欲趁机扑杀,却被众人抢先。
那虎从未与人打交道,不知人类的厉害,只道自己摆出山大王的威风,那些“两脚兽”定会屁滚尿流,逃跑不迭。
兵士们吃了一惊,迟疑着不敢上前,夏侯惇慌急之中张弓便射,哪知猛虎见一物飞来,竟举爪来拍打,啪地将箭头碰歪了!
但夏侯惇力大劲猛,长箭去势不衰,斜斜地插进猛虎的左侧腿窝上。
猛虎吃痛,大吼一声,震得众人耳膜嗡嗡直响,眼见老虎蹬着凶眼,两爪按地,上身低伏,腾地跃起一丈来高,朝夏侯惇等人立身的地方猛扑过来。
夏侯惇忙闪,躲过虎爪一击,身后一名随从却被扑倒在地,那虎竟不下口咬人,只将碗口大的虎爪一挥,尖利的虎爪如几把钢刀,将那人脸上划得血肉模糊,顿时昏蹶过去。
猛虎抬头瞪着逃到十步开外的夏侯惇,似乎认准了伤害他的仇人,伏身准备再度袭击。
夏侯惇被老虎的凶眼盯得心中发毛,手忙脚乱,又搭箭上弓,忽听对面大汉大喝一声:“孽畜休要猖狂!”
声到步到,大汉蹿上前来,一掌推开夏侯惇,挡在老虎面前。夏候惇一个趔趄,差点栽倒,惊讶大汉好大气力,不容他多想,只见猛虎怒吼着扑将上来,大汉略闪身,躲过头面要害,猛挥一拳击在虎颈上,力量之大,竟将老虎击得侧翻在地。
猛虎又惊又痛,愈加狂暴,在地上打了一滚,又扑了上来,大汉一闪,转到老虎身后,一把抓住像鞭子竖着正欲抽人的尾巴,两手拽紧,口里大喊一声,:
“嗨!”猛一发力,竟将老虎腾空抡起,就在原地转了两圈,呼地一下,将老虎朝前面掼出去。
嘣的一声闷响,猛虎跌在地上,被碎石撞得额破血流,晕头转向,连声痛吼着,四爪扑腾,欲挣扎起身,未等它再发威,大汉一跃扑上,身体压住虎背,右臂紧紧扼住虎项,猛虎被勒得呼吸不畅,想咬人也张不大嘴,憋得呼呼直喘。
大汉左手拔出虎腿上的羽箭,猛地插进老虎左耳,扑哧一声没入虎脑,只剩五寸来长的箭尾在外。硕大的虎头几乎被刺穿,猛虎叫不出声,痛不可挡,四爪乱蹬,口里,耳里,都流出血来,眼中凶焰慢慢暗淡了。
大汉还不松手,又紧紧扼了一会,猛虎终于四肢松懈身体发软,气绝死去了。
夏侯惇等人,看这场惊心动魄的人虎大战,个个心惊肉跳,竟忘了上前相助,这时围上前来,呆呆的打量着一人一虎,仿佛在梦中。
半晌,夏侯惇醒过神来,
“哎呀,壮士真是神人啊,今天我等可开了眼了!”
大汉从地上站起,拍拍身上的灰土,憨厚地对众人笑了笑,“今日运气好,有新鲜虎肉吃了。”
“请问壮士尊姓大名,何方人士?”
“俺是陈留已吾人,名叫典韦。原在陈留太守张邈手下的司马赵宠帐下听命……”
“嗬……却又为何来到此地?”
典韦爽气地说:
“俺昔年在家乡杀了恶霸李永逃难投军,最近听说父母皆年迈亡故,想去坟上祭拜一番,故告别了张太守,孤身回乡路过此地。”
“壮士如此身手,世所罕见,英雄无用武之地,实在可惜了!”
夏侯惇连连赞叹着,劝道:
“兖州曹孟德乃天下英主,壮士若能相投,必能一展雄风,四海闻名!我夏侯惇在此恳请壮士,随我同往吧?”
典韦见夏侯惇一脸诚意,也慕曹操声名,思索片刻便点头答应了。
夏侯惇喜出望外,命随从:
“快砍树做担架,抬着老虎!”
典韦道:“不必如此麻烦。”上前抓住两条虎腿,毫不费力的将巨虎扛在肩背上,打头就走。
众人看得咋舌不已,便轮流背起被老虎抓伤的军士,一起跟着下山。
回到军营,夏候惇立即领着典韦,去见曹操,将前事细细说了一遍。
曹仁等众多将领信疑参半,但地下一头老虎,活生生在目,不由得不信。
曹操正要开口问话,此时天空突然乌云翻滚,紧接着狂风骤起,猛力席卷而来,军帐被吹得哗啦啦直响,一杆牙门大旗啪啪暴抽,带着地盘的铁架哐啷啷抖动,摇摇欲倒。
众人一片哗然之中,典韦抢步上前,右手一伸,抓住粗如手臂的旗杆,挺身扶住,稳稳的站在那里,任凭狂风呼啸,大旗猛拍,人与旗杆似化为一体,纹丝不动,恍如天神。
曹操众人上上下下,看得目瞪口呆。直至风过天霁,方才醒过神来。
曹操喜不自禁地拉住典韦手臂,对众文武说道,
“这是天赐我的神将啊!古时候的大力猛将恶来也不过如此啊恶来与其父飞廉俱是商纣王亲信,力大无穷,勇猛无比,足行千里,手裂兕虎。死于周武王伐纣时!”
“不知壮士字号为何?”
典韦不好意思挠挠脸颊,
“俺祖上都是庄稼汉,家贫不得读书,俺爹也没给俺起个什么劳什子的字号,只是俺小时候力气大,常常闯祸,俺娘就给俺取个小名胡来子……”
众人大笑,曹操哈哈笑道:
“胡来子,胡来子……,嗬,有了,胡来正与恶来音近,你就叫恶来好了!”
众人齐鼓掌,哄笑起来。
“请典壮士暂任都尉之职,负责我帐中宿卫要务吧。哈哈,从今以后我睡可安枕,绝无刺客之虞了!……
“来呀,将这头猛虎肉骨做一鍋虎威大餐,今晚我与众位陪典壮士共赴虎宴,以壮我军威!这张虎皮,就铺在我的座椅上,让我永远记得壮士的虎威!”
自此以后,典韦就成了曹操亲军侍卫长,常领着数百亲兵,护卫在大帐周围。
他白昼终日侍列曹操身后,几个时辰不挪窝,也不见疲倦。晚上常宿于大帐之侧,很少回自己住所。
有了典韦的卫护,曹操寝食俱安,将他视为心腹,做任何事,说任何话都不避忌他。
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