年纪尚轻的弟弟第一次遇见这种事，此时垂头丧气颇受打击，沈穆锦连忙走上前安慰：“快别难过了，你年纪还小，待人接物难免会有不足，现在查出周家哥哥到底是怎么出的事才最重要。”说完，沈穆锦转身吩咐门口的泽兰去将大总管沈元请来。
家中出了这么大的事情，原本应该帮着沈穆清陪客的沈元此时也已经听说了一二，泽兰没走多远就遇见了匆匆赶来的他，没多久就到了众人面前。
一进门，不等众人说话，沈元径直跪下赔罪道：“二小姐赎罪，都怪小人行事不周，才出了这么大的岔子，小人愿领责罚。”
作为沈家的大总管，沈穆锦姐弟出生之前沈元就已经跟在沈齐光身边了，从小看着他们几个长大，也算是半个长辈，平日里不必以小人自居不说，更没有行过这样的跪礼。沈穆锦不敢受，连忙侧身躲开，又让泽兰上前去馋了起来。
“元叔快别这样，这时候先不要急着揽责，查清楚前因后果才是当务之急，一切还要你费心。”
“哎，二小姐说的是。”叹了口气，沈元就势点头站起身来。
沈元心中也是堵得慌，想自己平日里向来办事谨慎妥帖，合府上下提起谁不挑大拇指，今日却在眼皮子底下翻了船，怎么能不懊恼。
沈穆锦看了眼坐在内室床边静静听着不说话的郭氏，略一丝量，有些疑惑的问道：“如清儿所说有人请了周家哥哥去，那他怎么会又一个人出现在后院的小湖边？既然同在湖边的表姐什么也没看见，那看来，请走周二哥哥的小厮便是解释这一切的关键之人了，元叔可知道些什么？”
沈元这才看清站在角落侧着身垂头不语的阮宝芝，听完沈穆锦的话不由心中也是一跳，“回二小姐，之前我陪着少爷迎了周二少爷近前院的书房，因他二人谈论些书画学问，说是有人陪着不自在，我才留了几个伺候的下人后离开。按少爷所说，是有门上的小厮请走了周二少爷，可我并没有听说周家有人来，门上更是全然没有人来回报过此事。”
“这倒是奇了，”沈穆锦又让弟弟仔细描述了一遍那小厮的样貌，沈元心中约莫有了些眉目，转身出门寻人去了。
一盏茶的时间都不到，沈元就又回到了屋里，见众人都看过来，也不磨蹭，俯身行了礼便说道：“回二小姐，经我仔细查问，去请周二少爷的，乃是前门外跑腿的小厮丰儿，只是如今找遍府中上下，也不见他的踪影。”
“怎会这样？可有谁知道他的去向？”
“并无人知晓。之前有人见他进过前院的书房，又引了周二少爷出来，至于之后的事情，便再没有人看到过了。这个丰儿乃是去年才进的府，一家子就剩了他一个，人小力单无依无靠，又没有什么谋生的手段，所以才自卖为奴，平日里只在前门上跑跑腿，从不曾在主子身边伺候过，所以二小姐和少爷才怕是不知道。”沈元顿了顿，继续说道：“按理，去请周二少爷的事情轮不到丰儿去做，只是他虽然进府日子不久，平日却极会来事，下人们中很是有些人缘，所以大家虽看见，却也都没当回事。”
此时，再迟钝的人怕是也知道事有蹊跷，更何况这屋里一个更比一个精明。
“好端端的，一个大活人竟然能不见了，难道，难道还能跑了不成？”沈穆锦身边的泽兰迟疑的开口道。
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