跟抽去骨头似的，远芳立即蔫了。“可我一直等在这里，没看见他们出来呀……”
“别以为师父不知道你在打什么心思，”空藏不客气地戳穿他，“你大师兄到三师兄都是人，不用看了。”
“啊？”远芳顿时极其失望。但他马上又振作起来：“那不是还有小师兄吗？”
瞥见那双亮闪闪的眼睛，空藏最后还是没忍心卖关子。“他是蜃龙，不过大部分时候更愿意做一只大贝壳。”
远芳思索了下。一条金灿灿的蜃龙，尚可；一只金灿灿的贝壳，好像也不错；就是和三师兄有点像，太爱操心了……
“就没一个长翅膀的嘛……”他嘀嘀咕咕的。
听到这话，空藏心里又是咯噔一跳，但面上分毫不显。“为什么你要长翅膀的？”
远芳还沉浸在自己的思绪里，下意识就回答：“他们说缺什么补什么，地上长的不就喜欢天上飞的吗？”
这什么歪理？空藏胡子都要被气歪了。“胡说八道！菩提白莲地上长得出来？”他使劲弹了一下徒弟脸颊，“说得轻巧，你倒是给为师种几棵瞧瞧？”
“哎哟！”远芳赶忙捂住脸，往边上跳开半步，委屈巴巴的。“别生气呀师父，我就是随口一说……”
师徒俩慢慢爬上白玉阶，此后一路无话。经过正殿时，做师父的远远地往那座悬空石像的方向望了一眼，神色莫辨。
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虽说讲经一结束、远芳就溜了，没给印顺留下耳提面命的机会；但就如同空藏所说，除非瞎了才注意不到远芳从头睡到尾。兢兢业业、循规蹈矩的执法堂长老仍旧努力抓紧机会向空藏进言，说难得小师弟灵心慧性、若养成骄纵任性实属暴殄天物云云。几次下来，空藏被烦得不行，便大手一挥，打发远芳去后山面壁思过。一天折一年，统共九年。
无量洲后山多的是石窟。有堪堪只够容纳一人打坐领悟的，也有绵延数十里彩绘经变不绝的，藏经洞更是比比皆是。故而，说是面壁思过，对远芳而言不过换个地方修炼、也听不到师父的小课而已。虽说他还有些少年心性，奈何天生莲心慧质做不得假，修炼起来比寻常人等快出许多。
五六年过去，远芳已经把一大半石窟翻遍了；修为提升不少，身量也长大了一些。大多数时候，他盘腿坐在松间巨石上，于须弥海的灵气云雾之中陷入冥想；偶有闲暇，便选一处玲珑寒潭沐浴净身，或使出神通，上天入地变化一番，权做消遣。
若一定要说远芳有哪里不规矩，那只可能是须弥海一游。自从典籍之中得知飞升上界之门就隐藏在须弥海中后，他便惦记着进去瞧瞧。寻了个良辰吉日，他进是进去了，没受伤也没惊动任何人；可惜的是，一无所获——
里头一片白茫茫的云水不分，连扇门的影子都没有。
远芳猜测，约莫要境界抵达合道末期、即将飞升之时，那门才会愿意出现在他眼前。依常理来说，境界越高修炼速度越慢；就算他本质是菩提白莲，可能最快也得百余年后才有希望。
想想还早得很，远芳便掐灭了那点念头，继续专注修炼。就在这天，他成功突破化神后期，进入了炼神境。
“奇怪……”
远芳睁眼后的第一件事就是往上看。长空一碧如洗，晴朗得连半丝云都没有，更别提本应该有的雷劫了。
天生是化神境就算了；境界突破还没有天劫历练，菩提白莲修炼这么容易吗？
事情简单到远芳自己都忍不住犯嘀咕。按玄机天典记载，中界修炼境界从低到高依次为炼精化气、炼气化神、炼神还虚、炼虚合道；其中，炼虚境之前的天劫难度平平，之后猛地拔高。为了渡个普通的劫，他特意找了口最大最深的寒潭把自己泡进去，结果最后连这点准备都没用上。
虽然满腹迷惑，但面壁思过的时间还没到，远芳勉强按下找空藏问个究竟的心，打算翻些适合炼神境的经书继续修习。他心不在焉地从潭水里爬出来，突而又想到，师父知道这件事后反应不知是惊喜还是惊吓。
事出反常必有妖；如果他没弄错，这事儿加上化形于什么东西都理应活不下来的封魔渊，他身上已经发生了两件反常之事……
远芳不禁开始发愁。神思不属地，他步入最近的藏经洞，一声清脆铃音却冷不丁在耳边响起，眼前满满当当的金卷霎时全数化作白光。
与此同时，封魔渊。
远芳认为这地方什么东西理应都活不下来，事实也确实如此。但眼下，在原本荒无人迹的不毛之地上，竟有三个黑衣人盘腿而坐。四下里天寒地冻，更兼飞沙走石，绝不是个修炼的好场所，他们的身形却岿然不动。
突然间，天边乌云堆聚，雷声滚滚而至，竟宛如天劫临近。三人同时睁开眼睛，望向云层中流窜的灿金电光。
“终于来了！”一人道，语气掩不住的兴奋。
“准备周全，算无遗策，不愧是尊上。”第二人感叹道。说着，他望向第三人，似有求证之意。
最后那个谁也没看。他径直起身，嘴唇微动。不过须臾之间，地下隐隐传来金石相碰之声；再过片刻，有黑玉珠自石面浮出。先是西方，接着南北，最后它们都合到了东方玉珠之中。
这指向……
前两人不由面面相觑，第三人脸上依旧没有表情。“看来咱们不得不去拜访下空藏老儿了。”
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