老头叹了一口气，未曾开口说话，眼泪先落了下来。陈隐再三追问，他方说道：“小老儿乃是这里的庄户人家，姓邢，儿子七日前死了，他不过十六岁，今年才新娶了媳妇。虽说修短随化，但小老儿命苦，十年前便没了老婆，唯此一个骨血，现在也没了！停尸在堂前间里，白发人送黑发人，小老儿实在是心痛得不行。前日来了个云游道士，我见他确实有些道行，便请了他家去。道士说，如果有人愿意同小儿换命，小儿便能够活过来！但这个世上有哪个人不惜命的哪个愿替人去死我思来想去，只有我自己已是老鳏夫一个，没有什么用处了！小儿尚青春年少，又新娶了媳妇，还能为家族延续香火，故此今天前来求土地老爷，晚间道长作法之时，请他将我儿魂魄放回，收了我这老不死的去罢！”
他说得哀哀切切，叫人听得十分不忍。
戎吉却不耐烦同他啰嗦，吃完了烧鹅又去啃那碟子点心，说：“我看你周身都是死气，恐怕近日将有祸事。既你磕了头，我又吃了你的东西，少不得帮你一帮。”
说着，他探身向昨夜睡觉的那堆稻草里一摸，只摸到陈隐解下来的那条腰带，便抓起来扬手向老头一丢，笑道：“你把这个法宝好生放在身上！遇到凶险时，它自会帮你的！”
陈隐：你随便把我的裤腰带送人，那我待会儿裤子要怎么系？
小老头张着嘴，一时不知该如何反应。
陈隐只得说道：“老伯，你莫慌。我们不是耍弄你，我这位小朋友，身上是有些捉妖的道行的，他这样说，必有他的缘故。你且信他一信，不会有害处。”
老头将信将疑，把那裤腰带抓在手里，翻来覆去地看了一回，依旧有些欲语还休。但他也不愿再多言，先将那腰带团起来塞进衣兜里，胡乱朝两人一拱手，便走了出去。
陈隐：“小戎吉，你现在来说一说，我的裤子要怎么系？”
戎吉咬着最后一块点心，圆眼睛一眨一眨，显然是在想“这关我什么事？”
最后当然还是要关他的事，陈隐咬牙切齿地捉住他，将戎吉头上那条长长的束发带拆了下来，系在自己腰上。
被他抢了发带，戎吉却也不恼，他只很随意地一甩脑袋，那一头顺滑的长发如瀑布般洒落下来，更衬得他唇红齿白面若傅粉，倒像个未刻意妆束的小姑娘。
陈隐心里暗叹了一声，这可真是个美人！可美人的嘴巴还在不停地嚼啊嚼，仿佛吃才是世间第一要事，发型乱不乱，完全没要紧。
陈隐这才忽然想起：“哎！吃的也留一口给我啊！”
戎吉拍一拍手，打开掌心来给他看：“没了！”
陈隐好歹是个读书人，自然不能让戎吉这样披头散发地走出去的。他心里默念着君子九容，从书匣内寻了一支毛笔作发簪，勉强帮戎吉把头发挽住。
眼前的小美人乖乖地站着，任他在身后帮自己挽头发、戎吉的头发又多又滑，秀才忍不住心里默默念了两句：行手却盘老鸦色，翠滑宝钗簪不得。
戎吉好奇地摸了摸自己脑后和道士一样的发髻，笑嘻嘻地说：“嘿，秀才真有办法！”
陈隐觉得，这被晨光照得微暖的小破土地庙里登时漾起了一种别样的温柔气氛，好像忽然回到他小时候。
那时他娘还在，也常在这样的晨光里，站在小轩窗边为还在打着哈欠的他梳通睡乱的头发，然后轻轻束一个发纂。
那是他此生最安逸幸福的时光，父母俱在，家事和睦，父亲每日除了读书，就是指导他功课。
后来他爷爷没了，家里没了进项天天坐吃山空，况且还要供着他们父子两个读书。
接着他母亲病了，他父母从来夫妻恩深，有病自然是要尽力医治的。然而他父亲不通世务，半哄半骗被人弄去了大半家财，最后病也没能治好。后来又是他父亲……
陈隐叹一口气，免不得又想起方才那个痛失爱子的老头儿。家人尽丧，只剩下自己一个人的孤寂日子，他都过过，他都懂。何况对方还是个没了指望的暮年人。
戎吉听他叹气，以为他是饿了，歪着说：“秀才，你不要叹气！我们还有一只母鸡，烤了给你当早饭吃。”
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