王先生把茶杯放到桌上，他叹了口气，哎！，他说：这次来的苟三儿，我也见过，身高六尺，膀大腰圆，如不动枪，一般的人近他不得，那胳膊，比我们的腿还粗呢，要说送钱去，只有请有胆识的，除了老何，其他人都不堪重任，就怕他不来呢！。说完他又叹了口气。
胡管家说：不会吧？，你的面子，他还是要给的，太太每次送东西，都想到了他们三个人，你当妙常师父，真有那么多东西供他们吃呀，常言道，受人滴水之恩，当涌泉相报，他知书识礼，还不明白这个道理呀？。
王先生叹了一口气，他说：上次挑百货，给的钱太少，三十个人，四天，只够路上开销，后来给挑夫发钱，看他很生气，你没听出来？。胡管家说：是有些怨气，不过，老何还是很仗义的，不会计较，妙常在那里，只会说好话的。
胡管家又递上香烟，点着了，王先生抽了一口，咳了一声，他说：我们来商量一下借钱的事儿吧！，黄老师分派我们借四百块钱倒是不多，我看了，要凑齐也不容易，尽量吧！。胡管家说：怎么尽量呢？，人命关天呀！。
王先生说，不是人家还有一些存放在我们这里的钱吗？，不够的话，只好借出来了。我如亲自出马，弄的动静就太大了，人家就会猜，他家出了什么事儿了呀？，出手自然就紧了，我看你出马，只说有筆买卖，差点钱，看能否周转一，如果少得多，就不借了，再到下家看看。由近到远顺着问。胡管家说：先从大戶借起吧！，那我就走了。
吃晚饭了，往常是王先生，王太太，胡管家先吃。吃完后才是下人吃，今天只有王先生坐在那里，他不停的抽烟。平日是不抽的，怎么受得了呢，一抽就咳嗽，抽了几口就把烟扔了，弄得地上到处是烟头。
胡管家回来了，他手里也夹着烟呢！。他说：“患难见真情呢！，第一家，是罗田的老张家，平时看他家生意不大，张老板说：有两百多，你就拿两百去吧！，把我喜欢得不得了，第二家，是汉川的赵老板家，他的生意不小，他说：柜台上只有几十块钱，就拿五十吧！，把我气得！，但这是救命钱，少也要的，就陪着笑脸儿拿来了，都放在柜台了。真是奸黄皮，狡孝感，又奸又狡是汉川”。
王先生叹了口气，把烟扔了说：吃饭，反正也差不了多少，当今社会，世态悲凉，什么都是假的，只有那响当当的袁大头，才是真的。
吃完饭，王先生说：我去吧！，这一两百块钱，找上两三家就可以了。他想起了张家药铺，上次挑百货，夾带有他家的名贵药材，价值至少千元以上，只收了十块运费，就先到那里看看。到了北门，药铺伙计说：老板外出收药去了。没有见到人，吃了一个闭门羹。那就走下家吧！。
第二家，还是上次挑百货，夹带了烟馆的鸦片，也是冒了很大风险，到了他家，他老婆说：收帐去了。只好再找下家，走了几家，才回过味儿来，那么巧，是不是有意躲着我呀？，走到上街，他到沔阳的王家，两湖会馆里，他的生意也算大的，一敲门，没人应，再敲，像家里的人死绝了，没有任何动静。
王先生心里不是味儿，想到太太里命运，不知受了什么苦，心里着实难受，走了三家，感觉别人像是开过会，像避瘟神一样，避着自己，不觉眼泪夺眶而出。
平日里、对这些老乡，也多有照顾，今日有难，不但不伸出援手，反而像开过会一样，一齐拒之门外，面都不见，想到这里，心里甚是不平，他泪流满面，差点儿哭出声来。
回到家，胡管家问：回来了，借到没有呀？，王先生也不回答，径直走到后面堂屋，一屁股坐在那藤椅上。胡管家看他眼圈红了，也不好再问。过了一会，王先生才说：他们好像得到了什么消息，都躲着我，世态阴凉，真是人情薄如纸呀！。
王先生在用袖子擦眼睛，他掉泪了，他小声地说：你再出去问问，三五十块也要，凑上两百，实在不行，明天早上，把南门的铺子典了出去。人命关天哪！，没有人，还拿钱来做什么？。胡管家小声说：不要急，我去问问。于是他就默默的走出了门。
话分两头说，这黄老师带着三儿出了城，三儿的肚子不争气，拉稀，又碰上阴天，他们还没有到陈家沟，天就黑了。快到陈家沟时，看见前面有一个人提着马灯，后边儿跟着几乘滑竿。走近了，才看清，提马灯的是陈秀川，老黄马上叫侄儿：小陈，怎么啦？，要回城去。
小陈也看清了黄永生，连忙回答：是要回去，后面坐着王太太，丫头和妙常师父，老何送我们下的山，他还没走远，我去叫他回来。老黄忙叫滑竿放下，他说：师傅、你们等一等，滑竿儿就放下了。看着远处的火把，小陈和老黄，一边儿走一边喊，把老何追了回来。
三儿走上前来叫太太，那王太太一手吊在三儿的臂膀上，一边儿擦着眼泪，就咽咽呜呜的哭了起来，三儿安慰她：婶，没有事儿，大家都放心了，先生在家着急呢，我要先回去报个平安。
何青山没走多远，听到后面的叫喊声，他就折返回来。老何对抬滑竿的师傅们说：我们说几句话就走。他对黄老师大声说：王太太和丫头，上山时，从半山腰摔下来，幸好没摔坏，衣服挂破了，明天我和老赵去赔罪，是我们大意了，三儿，你先走，回去报个信儿，不要叫先生急坏了，他们没吃饭，弄点儿吃的，走吧，走吧！。三儿提车马灯就跑了。
滑竿抬起来，又开始走了，还是像刚才那样，小陈在前面提灯领路，陈大姐跟在后面。老黄要走，老何拉住他，压低了嗓子说：那三个人都做了，埋啦，没人看见，王太太，丫头和师父是亲眼看见的，人不知鬼不觉，没人之知道。
接着老何分派进城的滑竿，他说：丫头和师父在城边儿下滑竿，就把这两乘滑竿的师傅先打发回去，王太太的滑竿走河街，小陈提灯领路，丫头在后面跟着，你和师父，陈大姐，从下街走，太太她们走河街，人要分开点。
老黄说：刚才你说王太太摔了？。老何说：那是说给抬滑竿的师傅听的，身上有伤，是和苟三、赖四撕打时伤着的，走吧，走吧，明天我和老赵回城，走吧！。
老黄这才急急忙忙的，往前追赶。看黄老师走了，老何才打着火把回观音阁。
黄老师带着大家，到达城边时。远处好像传来了雷声，他叫滑竿停下，叫丫头和师父下来。丫头跟着太太的滑竿走河街，他叫空滑竿儿回去，自己和师父、陈大姐，从下街走前门。
小陈儿提着马灯，领着太太的滑竿、快到后门时，他叫滑竿儿停下。王太太路上一直没有说话，到家了，她从身上搜出一块钱，递给轿夫，道了谢，就朝后门走去。
小陈忙跑到前面照亮，到了盐号的后门，小陈敲了几下，里头没有动静，丫头走上前来，提高嗓门喊了两声，里头才有回声，来了来了，是王先生的声音，他开了门，王太太就扑了过去，一头倒在王先生怀里，大哭起来。王先生赶忙说：莫哭莫哭，就搀着太太进去了。
到了客厅，王太太坐藤椅上，王先生替她擦眼泪，王先生说：不要哭，这不是到家了吗？，只要人在，就万事大吉。
这时小伙计端来茶，一人一杯，丫头也有，王太太抽泣了两下，长叹了口气，王先生赶忙用手去抹她的胸膛，想给他顺顺气。
王太太恶狠狠地骂道：那几个挨千刀的…。说着说着又哭了起来。她哭出了声，屋里的人都甚为悲戚，尤其是女眷。老妈子、小丫头都跟着擦眼抹泪。王先生递给她一个手帕，她擦了眼泪，叹了口气说：要不是有何先生，今天就非死在那里不可。
丫头过来，替太太擦着眼泪，太太说：就像做了一场噩梦，算了，阿弥陀佛，菩萨保佑，你看见没有？，那何先生，头上有一道红光，一定是菩萨指派他来的。那个苟三，多壮实呀！，兇神恶煞的，是妖魔，硬是打不着何先生，只有挨打的份儿。
王太太擦了脸上的眼泪，她接着说：佛祖大慈大悲，普渡众生，佛门子弟，是不杀生的，但那苟三他们三人，也是罪有应得，总得有人送他下地狱吧！，你说，这何先生为了不玷污佛门圣地的一方净土，有刀有枪也不用，就用棍子打，最后是用绳子一个一个勒死的。
王先生不住地点头，他转过头来问陈秀川：小陈，你们怎么在山上呢？。小陈就把经过情况说了一遍。王先生说：你们人多势众，怎么也不帮帮忙呢？。小陈说：老何都布置好了，老赵和我大姐在山门外，在那个小山坡上趴着，用长枪封住大门，我在山门边，用手枪守住门，就怕他们跑了，留下祸根，老何他一个人用打狗棍，呵！那棍耍得，舞动起来，只见人站在那里，棍子确看不见。都是打昏了，用绳子勒死的，地上一点血也没有。
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