过了好一会儿，老何说：你们连长的伤，看来问题不大，过两天、看能不能再换一次药，贩油时，路上注意打听红军去向，回来走大路，红军肯定要从那里过。两人说着话，已经过了陈家沟，走到一半的路程，远远望到一个人影，看那样子，像是妙常师父，走近了一看，正是她，妹伢子忙上前，把他的背篼放下，还很重。
老何就问：有多重啊？。妹伢子说：有四五十斤呢！。哦！老何呻吟半响，他才说：师父、太重了，怕爬不上梯子岩呢！，这样？妳空手回去，妳把这个背篼交给我们吧！。妙常说：施主什么都想到了，给了好多东西，也好，你们就背着吧！，我到陈家沟还有事儿呢！。妹伢子背上背篼，两个人就向城里走去。
进了城，就直接到黄家。黄永生出门了，家里没有人，门锁着。妹伢子说：就在这里等吧！，肚子有点饿了。老何说：那我们就先去吃碗米粉吧！。才走了几步，就听见巷子后面有人叫：何先生、何先生！。
老何转身一看，原来是黄校长家的师娘，当地人是这样称呼老师内人的，老何连忙转回来，他问：黄校长不在家？。师娘说：他们到榨油坊去看桐油，快回来了。
她一边说着，一边儿把门打开，老何就和妹伢子进去，师娘倒了两杯苦丁茶，看来黄家生活也不宽裕。老何问：小孩呢？。师娘说：跟着小陈他们一块儿去了。正说着话，门吱的一声开了，黄家的小孩推门进来，后面跟着陈秀川和老黄，陈秀川就是秋香她爷爷，那小孩儿就是秋菊他爷爷黄寅江。
老黄见老何他们来了，就把几个榨油坊的情况说了说。城北和河东几个榨油坊的情况差不多，最近外地的客商，来买桐油的不多，本地商号也不要货，桐油都积压在榨油坊里。本地销量小，就靠那些桐油灯，用不了多少桐油，做伞的也用得不多，所以，榨油坊的老板甚是心急，说仗都打完了，路上不会有事，本地这些商号呢，主要还是想压压价，看来这生意能做成。
老何说：这价钱能压就压一点，也不要压多了，人家也要吃饭不是。老黄说：是这个理，也就是压他个两三块，那边可能早就断货了，要加两三块。老黄问：走哪条路呢？。老何说：当然一般是走大路，小路不知道能不能走，尤其是挑着东西，恐怕很难走吧！。
老黄说：上次我们去时走小路，回来走的是大路。回来挑谷子，在半路遇到了黔军，结果被抓了壮丁。
老何问：小路好走吗？。陈秀川说：不好走，但要少走好多路，走了一次，也有了经验，扁担要不长不短，绳子也要不长不短，扁担要不硬不软，硬了压死人、软了怕折断，不硬不软，才能颤悠起来。
老黄说，有两处是悬崖，都得绕道走，一处多走出去二三十里，如果硬翻过去，要省很多路。就像梯子岩，路窄一点，是拐来拐去的羊肠小道。
老何问：能不能背呢？，老黄说：挑是不行的，背嘛！、怎么背？，放在背篼里头背吗？。老何说：上下崖时，就背着，路好走时就挑。行不行？。老黄说：两个油桶如何背嘛！，没有合适的背篼哟！。老何说：用几根棍儿、做个背架不就行了吗？就像打柴用的那种背架，只是竖着的两根棍儿隔宽一点，要一个桶的宽度，两个桩子楔在下十字的位置。
老黄笑道：那油篓子是蔑条编的、纸糊的，就一根桩子撑着，怕不行吧！。老何说：一根桩子撑不住，那就在下面加个三角木板，在桩子上面，放一块薄木板，油篓子四平八稳的放在木板上，稳当得很。
老黄说：那也要先做一个出来试一试。老何说：那是，还有就是、重量不要超过五斤，路上要多带两个背架和几根扁担，坏了好替换，路好走时就挑，爬崖下山时就背，几天下来，要少走百十里路呢！。
老黄说：这倒是个好办法，只是这本钱……我这里没有多的钱呢！，货发少了賺不了多少钱，想多发货，又没本钱。老何说：我们这里也没有多少钱，真是一分钱难倒英雄汉，过去秦琼可卖马，杨志可以卖刀，我们没什么东西可卖。
他问老黄：钱可以另想办法，你们想不想做？。老黄说：寒假我和小陈去挑，挑油是赚了，可挑稻谷又赔进去了。后来被抓了壮丁，命都差点搭进去了，现在没有本钱。
老何说：我想发十五挑，钱不够就赊着，你们也赊几挑，安全上没有问题，大部队都走了，有几个土匪、不要紧，我们都可以摆平。老黄叹了口气，他说：赊账的事儿，没那么容易，我们穷，人家怕还不起，如果有人担保的话，也许还行。
老何说：你是本地人，能不能给我们担保？。老黄说：我不行，没有那么大面子，人家不会干的。老何说：黄校长谁不认识？难道只认得妙常师父，还有那个胡管家。
老黄说：胡管家那个盐号的王先生，在城里是数得着的大户，如果他能出面，准行。不过…。他冷笑道：担保，就是你出了事儿，还不上这钱，他要替你还，他凭什么给你担保啊？。
老何笑道：生意人，除了钱，还很注意交际，常言道，在家靠父母，在外靠朋友，多一个朋友多一条路，如果数量小一点，他肯定会同意。我哪天去会会胡管家，请他跟王先生说说，看能不能给我们做保。这个事儿就说到这里，我们现在到榨油坊去看看。
老黄说：我们放暑假还有十多天呢，怕赶不上哟！。老何说：你那学校只有几个班，不是还有三个老师吗？请他们苦撑几天，就放假了。
已到了中午时分，该做饭了，老黄说：就在家里吃吧！。老何说：不用了，在外面吃，叫寅江一块去。他们出了门，就在巷子口的米粉馆吃粉，一人吃了两碗，老何叫寅江把他妈端一碗回去。
按老黄的主意，先走城北，到县城最大榨油坊去看看。走到上街，经过县衙门口，見那县衙门依山而建，前低后高，门楼高大气派，萧墙前正对大门、摆放着一个硕大、张着血盆大口的石狮，十分威严。老何提醒妹伢子，不要乱看。他们走过了县政府门口，出了城，远远就望到了，位于山崖之下的榨油坊。
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