散了学，谢宝扇姊妹几人准备各自回屋，天时尚早，谢宝镜邀她一同到上房说话，谢宝扇心知老爷必定要留在太太院里用饭，因此推说不去，只道：“见了老爷又要被询问功课，我何苦呢。”
谢宝镜笑着打趣：“我正是这样想，才想拉二姐姐一同去，谁知你竟不去。”
她俩说说笑笑，谢宝珠难免被冷落，她酸溜溜的说道：“三姐姐对二姐姐真好，怎么不叫我一起去呢，显见你们是亲姊妹，我不是。”
谢宝镜可不惯着谢宝珠的坏脾气，她瞅了她一眼，说道：“我倒是想叫上你，不过老爷和太太都在，就怕你不敢去。”
谢宝珠气得脸上通红，她犟嘴说道：“那是老爷和太太，又不是老虎，我有甚么不敢去的？”
谢宝镜懒得再跟她歪缠，谢宝扇既不去，便和她告别，带着丫鬟先出了学堂。
剩下谢宝扇和谢宝珠二人，她俩同路，性子却不和，一路上彼此无话，临到门口，谢宝珠站定脚步，说道：“二姐姐一向孝顺，不知太太将来要给二姐姐寻个甚么样儿的好夫婿呢！”
她冷不丁的一句话倒把谢宝扇说怔住了，谢宝扇笑道：“五妹妹妹魔怔了？儿女的婚姻大事，自有老爷和太太做主，何需你我操心？我劝五妹妹再不要说这些胡话，仔细叫外人听到，有碍你的闺誉呢。”
“我不怕人笑话，只要二姐姐能嫁个良人，我甘愿吃斋念佛。”停顿片刻，谢宝珠又补了一句，“说不得日后有缘份，我还要唤你一声大表嫂呢。”
说完，谢宝珠抬着下巴，带着丫头先跨进院门。
落在后面的谢宝扇喊住谢宝珠，“五妹妹请留步。”
谢宝珠驻足，她回头看谢宝扇，只见她面色微沉，一双黑漆漆的眼睛盯着自己，谢宝珠顿时后悔刚才不该逞一时口舌之快。
谢宝珠得意忘形，没把红杏的叮嘱放在心上，她只怕误了姨娘的好事，不禁有些慌神，眼神四处游移，就是不敢和谢宝扇对视。
谢宝扇双手拢在暖袖里，她脸色恢复平静，问道：“五妹妹，你说的话我没明白，瞧你这意思，竟是从哪里打听到了我不知道的事呢。”
谢宝珠反驳道，“我不过说几句玩笑罢了，二姐姐就当了真，我成日呆在内宅里，能知道甚么事？”
谢宝扇却不肯放她走，她一把抓住她的手，说道，“那你便随我去见太太，我倒想问问太太，五妹妹满嘴的良人夫婿，到底从哪里听来的混话。”
她拉着谢宝珠要去东院见严氏，谢宝珠如何敢去，紧紧抓着她的小丫鬟，誓死不去，一时，主子丫鬟闹成一团，红杏在前院儿听到动静，她赶过来看到两位姑娘拌嘴打架，分开她俩，说道，“我听到姑娘们说甚么要见太太，到底是甚么大事，竟要闹到太太跟前儿去？”
谢宝扇气红了脸，她指着谢宝珠说道，“姐姐只问她便知，五妹妹要叫我大表嫂，是她魔怔了还是我魔怔了？自家的姊妹竟分不清，谁是大表嫂，哪家的大表嫂，她今日不说清道明，我就闹到老爷和太太面前去。”
红杏脸上一慌，扶着谢宝扇往屋里走，又使眼色叫谢宝珠的丫鬟送她回屋，谢宝珠再不敢多留，几乎是落荒而逃。
“二姑娘，你还不知道五姑娘？人是没坏心的，许是看了几出戏文，就一时不知轻重，你是做姐姐的，原该教她才是。”红杏把谢宝扇送进屋，高声喊道，“珊瑚，快来接一接你们姑娘。”
珊瑚在里间做针线活，屋外的动静一点也没听到，直到红杏喊她，她才撩起帘子出来，当看到红杏和谢宝扇一起进门，显然有些诧异，她又见谢宝扇脸上带着怒色，问道，“姑娘，这是怎么了？”
红杏把谢宝扇交给珊瑚，说道，“好姑娘，别再生气了，等会子我回去告诉姨娘，叫姨娘好好说一说五姑娘。”
谢宝扇本就只是吓唬谢宝珠，她见红杏说了这番话，便道，“但愿五妹妹确实只是无心之举。”
红杏陪笑说道，“这是自然，这是自然。”
送回谢宝扇，红杏自去了，夜里，谢宝扇坐在灯下看书，她心里存着事，一本书翻开半日，也没看进几页，珊瑚进来给她送茶，见她神思恍惚，似乎有心事，便道：“姑娘要是看不下，就不看罢，我陪姑娘说话解闷儿。”
谢宝扇放下手里的书，珊瑚是她的心腹丫头，除了她，她再没能倾诉的人，她拉着珊瑚坐在身旁，说道：“白日五妹妹说的一番话，虽说红杏替她辩解，可我这心里就是觉得七上八下的。”
珊瑚一笑，说道：“五姑娘这个人，嘴里能有几句好话？哪里就值得姑娘如此在意。”
谢宝扇摇头，她道：“五妹妹何曾把我当过姐姐，好端端的却关心起我的终身大事，由不得我不疑心。”
自家姑娘是个心中有成算的人，听她这么一说，珊瑚不禁也有几分纳闷，她道：“五姑娘称呼姑娘大表嫂？若说是严家大爷，那万万不能，且不说甘姨娘管不到严家的事，单说那位严大爷，去年已和柳翰林家的姑娘定亲，这声大表嫂是从何而来？”
她二人同时想起甘家，甘姨娘管不上严家的事，甘家是她娘家，可不正该她管么。
想到这里，谢宝扇脸色一沉，她道：“我听说甘家大爷比甘姨娘小不了几岁，按理说他早该有家室才是。”
她还抱着一丝侥幸，珊瑚却已着了急，她道：“姑娘忘了，甘大爷的正室去年就死了，甘家还打发人过去报过丧信呢。”
珊瑚似乎笃定甘姨娘起了坏心，想把她家姑娘许配给自己娘家的侄儿，只是瞧她那一家的品性，能有几个好人？珊瑚心慌意乱，眼泪像断线的珠子往下落。
谢宝扇背后起了一层冷汗，珊瑚握着她冰凉的手，流泪说道：“五姑娘既是这样说，必定不是无中生有，姑娘，这可如何是好？”
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