“什么叫时常？几年一次算不算？”
“几年一次，哨兵会跟你这么熟？”
“这都被你看出来了，我也不知因何人缘如此好，还是多谢江湖朋友抬爱，虽然我一直以锄强扶弱为志，以广结天下朋友为任，做了好事不留名，每次行侠仗义之后都用力叮嘱对方不要记得是我陈荆所为，但人们就是记住了——龙威镖局一代女镖师陈荆！我也很无奈呀。”
秦墨白静静听完她天马行空的胡谄，“近年来，探马猖獗，朝廷正在肃清奸细，你行事易让人生出不妥的猜想。”
陈荆听完，扑上去一把抓住秦墨白的衣袖，拖着冤怨的腔调：“靖安王，可要明鉴哪——民女虽然会一点三脚猫的功夫，可我是良民，最近不一直都在殿下身边？哪有能耐做探子，我是给过那小兵几次银子，真不知道他怎么就记住了我了呢？”
“几次是多少次？”
“三次，哦不，四次，不就是两次一来一回么？”
“何时之事？”
“一次是去年，一次是两年前。”
“怎么记得这么清楚？”
“我记性好嘛。”陈荆急得快把头埋入秦墨白衣袖里，半天没见对方再说话，抬头一打量，才发现竟将他逼倒半卧在车窗边，一只手还紧紧扯住人家袖子。
秦墨白被她圈在角落里似笑非笑看着她，陈荆连忙扶正秦墨白，讨好地给他整理一下衣摆。
“姑且信你一次。如今情势紧张，你不要再走镖了。”
“不走镖我喝风呀。”
“看你的能耐，会缺银子？”
“殿下不当家不知油米贵，我没地没田没家业，虽然会给人看个病，但人家一看是女大夫都不找我了，除了卖些力气，我怎么养活自己？哦，我会唱，你说打起仗来还有人听小曲吗？”
“卖唱？你不适合！”秦墨白太阳穴一跳。
“殿下别小瞧人，鹰九说我要打扮一下，也跟朵花似的……”
秦墨白鄙夷的眼神横扫过去，陈荆噎住，不能在这人面前吹嘘美貌，”呃……还是殿下像朵花儿……“
凤目怒睁，陈荆遽然改口奉承，”霸王花、霸王花。“
雷凤行在侧，听个分明，心底暗数一二，果然！
”出去！今日不要给本王看见你！“陈氏灰头土脸地被赶出来。
身影消失，秦墨白静默了许久，取出笔墨纸砚挥毫泼墨，封上火漆，递与雷风行，“加急，进奏院斥侯特办。”
雷风行掏出金哨吹响，一只黑灰色海冬青振翅云天，手一抬，海冬青停在他手上，雷风行把书信塞进黑鹰爪下的竹筒，再吹哨，黑鹰高飞不见踪影。
陈荆一路眼皮直跳到迟理国，迟理乃弹丸小国，人丁稠密，市镇集中繁华。正处洛国南方，东临大海，北部是洛国，地势微妙。为求洛国庇护，迟理历年与洛国修好，风气语言样样依照洛国。
几人入了城，耳边传来的话言腔调虽怪异，却也能听懂。街道狭小，人来人往，不方便赶车骑马，鹰九三人都只拉马徒步。
陈荆前几日被秦墨白问了话，处处留意，时时小心，到了迟理一路跟在车后。
街边突然冲出个妇人，拦住雷风行，用本地话招徕他们入店。
雷风行上次吃了大亏，举钩横架，拦住妇人靠近，妇人哇哇地恐呼，陈荆冷眼旁观，冷不丁朝那个妇人使个眼色，妇人悻悻走开。
“此去慕园还有七日行程。公子昨夜如何？”车里不时传来低声咳嗽，陈荆小声问雷风行。
从昆城出来已有两月余，虽经慕容荷风调理，秦墨白伤情稳定，但长久奔波加上在林中受寒，身子也每况愈下。
“整晚整晚地咳，一宿没睡，姑娘可有良策？”
陈荆沉重摇摇头，“机能始失调，极容受外湿风邪侵扰。要不先在此安顿，我加些镇咳方看能不能缓缓吧。”
几人转向身边的住店安顿，雷风行见方才的妇人垂手立在楼梯边，不由多打量了几眼，妇人堆笑，操着半生不熟的官话说：“不知几位大爷是洛国贵人，刚才冒犯多有得罪了。”
雷风行抬脚想换地方，陈荆出来圆场，“内掌柜请安排三间上房，不知左右可有药铺？”
妇人一指后方，“前走三十丈左拐就有一家。”
客栈僻静的厨房里，柔和丰腴的店家娘子此时严正寒煞，全然不似方才笑容掬。
她前面，身形修长的女子正弯腰揭开药盅盖子，白色烟雾水气飘过遮住女子面容，店家娘子红梅总是猜不透这位的心思。
“那病者就是洛国的靖安王，看着温吞，人厉害得很。你们别在他眼皮下轻举妄动，洛国可能已经抓住幺五了。皖西牢里还有十几个兄弟，看能不能救出来，营救后不要走迟理这条线路，径直从西边回琉璃，靖安府已经在南边安排了兵马。”
“大人，我多嘴一句，幺五那边不如彻底料理干净算了。”
陈荆直起身子，轻挥蒲扇，目光深沉：“红梅，幺五从十五岁就跟着我。要是不管他，我这手下两百好汉，就没几个听信于我了。今非昔比呵。”
“是这个理。”
陈荆看红梅一眼，“可还有话对我讲？”
红梅咬咬牙，豁了出去，“大人竭心尽力，但陛下或是听了小人谗言……那靖安王是洛国要人，如若大人能手取他首级，陛下一定会对大人刮目相看！”
“陛下宽明，你等不要听他人胡言！”陈荆低喝，红梅低头弯腰。
洛国皇帝近年卧病在榻，朝政渐分成以皇后姜氏一族为首的外戚和以靖安府将权两方。
朝局微妙，相国府主战却又怯战，靖安府囤兵却又主和，姜氏想通过战事拿到兵权，却不敢迎战敕勒天川大军，以琉璃矿产为由头，频频在南部动作。
靖安王手握兵权坐守北关，若在这时死去，朝上谁能抗衡姜相？
陈荆停顿片刻，沉声说道：“留着靖安王，他活着一天，洛国朝廷就一天不安宁，待到他翅羽丰满之时便是洛国大乱之日……”
“可是，大人，洛国局势终究不是能左右的，等着这个更厉害的坐大，岂不养虎为患？”
陈荆叹气，续言：“若姜氏族收拾掉靖安府，靖安军里面宿将名帅易主而谋，打将过来有无分别？洛国分崩，迟理收入我琉璃版图指日可待，再东扩青木，琉璃便可与洛国岳峙。”
“大人高明！陛下有大人辅佐，是天佑琉璃。”
陈荆比个噤声的手势，朝外呶呶嘴，红梅会意站起来，陈荆端药走出，惊起两只飞鸟。
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