“妈妈！”沙希惊地愣在一旁。
“你去地牢只会送死，然后，陛下会毫不犹豫地下令处死你的父亲。”
听到自己母亲这样一说，沙希终于冷静下来，他收起了铁剑，愣愣地呆在一旁。瞬间，气氛冷却下来，没有人知道该如何继续接下来的谈话，直到一个清脆嘹亮的声音从正前方传来，才打破了这尴尬的局面。
“为什么都站在这里？”
众人扭过头看去，一个身姿挺拔，面色红润，一头灰发的中年女人立于门前，她就是尼古拉斯维廖夫的夫人叶里塞娃维廖夫，同时也是王室沙里京家族的唯一一个女性族人。叶里塞娃并不算个传统意义上的美女，但她的五官还算中规中矩，而且拥有着异于常人的高雅气质和强大气场。在路易斯担任外交大臣之前，正是由她负责北陆的外交事务，西方各国都称她为“钢铁夫人”。
“叶里塞娃！”安娜如同见到救命稻草一般上前拥抱着叶里塞娃。
“我可怜的安娜！”叶里塞娃抚摸着安娜的头发。“不要伤心，我和那头大棕熊已经讨论了一整个下午了。”
听到被叶里塞娃这样形容，尼古拉斯晃动着自己巨大的身躯，亚历山大和沙希都忍不住微微一笑。见气氛总算缓和下来，松了口气的叶里塞娃又拥抱了亚历山大和沙希。接着，她让开身子，这时大家才注意到她身后还跟着一位白发老者，他身着一件亚麻制的学士长袍，手中还捧着一本北陆法典，这人便是北陆的首席大学士之一西斯提卡里波夫。卡里波夫已经年逾七旬，曾经作为克里安沙里京的导师，他备受圣都堡上上下下尊敬，是个博学多知的老人家。
众人一一问候了卡里波夫后，全都移步至库房内，尼古拉斯扯过来一张皮椅让卡里波夫先坐下身子，其他人也各自找了位置坐下。
“尼古拉斯要我去克里安面前求情，但是以我对我那个弟弟的了解，无论是情感牌还是和他谈法律，都无济于事。”叶里塞娃双手搭在卡里波夫肩头。“于是，我想西斯提大学士应该会有更好的建议。”
“求求您，救救路易斯，我尊敬的大学士。”安娜急切地望着卡里波夫。
“我一定会的，孩子。”卡里波夫点了点安娜的手，接着指了指手中北陆法典。“我一下午都在查阅法典，劳德安的确把所有证据都准备齐全了，据说他还收买了一个狱卒，说曾经提供给威尔金纸和笔。所以，我们如果无法找到决定性的证据，就无法逆转仲裁院的判决。即便路易斯拥有着显赫功绩，但面对着弑君的罪名，功不能抵过，陛下要处死他谁都没办法阻止。”
正当沙希想要插嘴之际，卡里波夫突然出手阻止。
“不过，如果维廖夫夫人出马劝说陛下，我觉着还有一线生机。”
“可是，我十分了解克里安。”
“不错，不论是谈情感还是谈律法，你都没办法阻止陛下。他的集权思想比任何时候都要重，不过”卡里波夫提高了语气，着重强调接下来的话。“如果让陛下知道，一旦杀了路易斯便会严重损害北陆和陛下的利益，我觉着，他会考虑一下的。”
卡里波夫的建议使得现场的气氛更加凝重，所有人都明白了他的建议实质所在。安娜尤其理解，伊斯林家族起源于极寒之城，从路易斯的高祖父开始，伊斯林家族就一直担任着极寒之城领袖的角色。恶劣的气候也铸造了极寒之城的团结与血性，他们更遵从伊斯林家族的命令，而不是沙里京家族。卡里波夫的建议无疑也是一个赌注，他希望叶里塞娃通过描述圣都堡与极寒之城间的利益冲突来劝服克里安饶路易斯一命。从另一方面上来讲，这也算是一种威胁。
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