忽然，万八千转去抓薛敬的手臂，“老六，你帮哥哥求求情，你小时候，哥哥最疼你了啊，你帮帮哥哥……”
薛敬扶着万八千坐起，转而去看了一眼二爷，道，“二爷，我方才去清点了一下余下的人，大约一千五百人，太多了，咱们带不走。”
二爷点了点头，也不去看哭得声嘶力竭的万八千，而是问他，“你的意思呢？”
薛敬回道，“我看，不如留下一些在附近招兵买马，去幽州城做些采办，等到寨中大火尽数扑灭，再回山。”
二爷看了一眼低着头的万八千，意味不明地笑了笑，“主意是好，可我缺个财主，领着他们重修寨门呢。”
听到此处，万八千全身猛地一抖，连忙右手一举，道，“我！二爷，我、我可以，我有钱！”
薛敬凑到万八千耳边，低声提醒他，“大哥，可需要不少钱呢招兵买马，修葺房舍，还要去幽州采办粮食和伤兵们的医药补品，回到寨中的衣食住行、兵器粮仓、哨塔城防……对了，还有平题箭阵的重修，全都是大事，哪一笔数目都不小。”
万八千猛地一下从地上窜起来，“什么大开销！二爷，这钱我出！”
二爷抬头看着他，“你出？别回头出了钱卖了力，又拿这事上纲上线，跟我哭穷叫惨，我也不是回回脾气都好，到时候……”
万八千还没等二爷这话说话，就笃定道，“二爷，您放心吧！哨塔、生杀帐、平题箭阵，哦，还有您住的石头房，我都给您造个一模一样的回来！您看……行么？”
二爷皱了皱眉，思忖了片刻，又去看薛敬，薛敬得了眼色，立刻便上前，将那准备好的披风替二爷披上，笑道，“二爷，大哥早上还派人去山里给您猎了野味，要不，我给您取点？”
薛敬默默地将那拜山令取来，转身递给万八千，又冲他使了个眼色从来没什么眼力见的万大寨主，今天的眼珠子转得比谁都快，“懂、懂了！我、我马上就去取！”
万八千跳起来，兴奋地笑了两声，快步跑了出去。
二爷歪着头，看着万八千奔出去的背影，脸上却不见喜色，“你心软，护着你这些哥哥，把他们宠得无法无天了。”
薛敬低笑一阵，回过身走到他身边，“二爷，那您是不是也宠着我，方才也没反驳我的意思。”
二爷见他大言不惭，便回避地笑了笑，“我是觉得你这主意不错，总不能真叫安平王府出这修寨的钱吧。”
薛敬大抵是胆子大了，眯着眼看他，“总有人争先恐后地为你花钱，这不是好事吗？”
二爷无奈地摇了摇头，无视了他这有一搭没一搭的调侃，转而正色道，“我答应了他，也不是完完全全因为听他说要将功折罪他回去修寨，总好过一身匪气地跟着跑去灵犀渡口惹祸。另外，吴家寨那两个猴子想必已经被小敏带去渡给老四了。万八千不去渡口，就见不到他们，也是避免他们暗通款曲。”
二爷将这话音压得极低，就仿若这洞中有人悄然倾听一样，薛敬却皱了皱眉，意见未免相左，“二爷，想必大哥也没您料想得那么坏，看他这样子，也许确实如他所说。”
二爷盯着那洞进来的微光，沉思了片刻，才幽幽道，“……希望吧。”
揽渡河水系从东至西，几乎遍及燕云腹地。
只是寒冬腊月的，除了主河道，其余支流几乎都已上冻，鲜少有过往船只经过。
一辆马车，三个人，带着二十多个兄弟，从千丈崖往灵犀渡口，慢悠悠地在官道上走了一整日。走前分兵时，二爷决定只带些身手好又话不多的随行，其余众人都留在千丈崖上，一方面是为了方便万八千调配修寨，另一方面是为了再在千丈崖多守几日幽州城。
薛敬从入了官道，就弃了自己骑的马，陪着二爷坐在马车里，李世温一路都在认真地赶车，泥路难行，好几次马车都差点陷入泥坑里，所以他更是得一丝不苟。
黄昏已至，夕阳的余晖照进车窗，雪雾散尽，年关的雪渐渐化去，视野开始变得通透目及数十里，远山平原，水系交纵。
越是临近渡口，过往的人流便增多起来。
薛敬掀开车帘，往外看了一眼，“麻烦。”
二爷刚吃了些东西，正靠着窗子打盹，这会儿听他说话，便睁开眼，“怎么了？”
薛敬落了车帘，回头道，“我观察好一阵了，迎面过来的都是流民，看样子，是从渡口那边过来的。”
二爷顺着他的话，也撩开帘子往外看了一眼
那些过往的流民拖家带口，行色匆匆，他们大多衣衫褴褛，穷困潦倒，三五成群结队地沿着官道一路向着南边走，一部分走不动的几乎是用爬行，一点点挪着地方，有些人眼神笃定，似乎有着想要去往的方向，大部分则漫无目的，能走一步是一步。
二爷将帘子放下，缓缓缩回车内，回头却见薛敬已经拿着他画的地图开始研究起来那些图是前一阵子薛敬在自己书房中偷偷找出来的，是这些年来自己沿着征战线路随手绘制的，线条粗略，字迹潦草。
“这些都是草图。”二爷忍不住提醒他。
“你那张细致的我裱起来了。”薛敬没抬头，随意地回道。
“……”二爷诧异地看着他，“送给你，是让你用，不是让你当字画鉴赏的。”
薛敬这才抬起头，认真地看着他，“那是你这些年的心血，这些也是。”他扬了扬手中一叠有些褶皱的稿纸，冲他笑了笑，“你觉得是草图，我却觉得足够用了。”
薛敬翻了几张之后，又来来回回寻了几遍。
“别找了。”二爷动了动身子，轻轻闭上眼，“伦州那边的，还未来得及画。”
薛敬心思游转片刻，随后低声笑了起来。
“怎么了？”
“……没什么。”
那人笔锋所及，皆沿着他这三年的行军路线，压着边境线，在南朝关内游走，偶有大小战役，皆能第一时间传遍北方，三峰十二寨养了不少信子，二爷总会能第一时间收到自己征战的结果。然而，伦州身处极北，过了灵犀渡口，再往北穿过富河平原，才能到达伦州。而自己这些年随军征战，从未去过那里，这人绘制的草图上自然也不会有伦州附近的地形。
他这样肖想了一阵，竟又在心里生出些微妙的思绪，可这莫名其妙的一段思绪忽然被车外的一阵激烈的吵嚷声打断。
紧跟着，马车驻足，李世温的声音从外面传来
“二爷，前头出事了。”
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