如善点了头，她一向早熟，想得又通透，虽在府里头一切用度俱和另两个嫡姐嫡妹差不多，但身份上却着实低了一头，她一向心高气傲，想要扭转这种局面，也知光靠父亲的宠爱是不够的，还得找个厚实权贵夫家支撑。她对那江世子非常满意，不管是人品，还是人才，家世，都是顶顶拨尖的，这才动了心思。可是，她才稍动了心思便被太太给打压了去，这让她如何不恼恨？觉得太太自己拿不出上台面的姑娘讨好永宁伯夫人，便只想着来打压她。昨晚那刘婆子虽对自己语气客气，也没任何重话，可听在耳里，就是左右不顺气，觉得堂堂米府二姑娘，居然被一个下人给斥责，这口气她如何咽得下？
张氏心疼地搂了如善，“我的儿，娘知道你心头委屈。可谁叫你娘是个没用的，委身与你爹做了个妾，这才处处受制于人，所以我的儿，娘的希望全靠你了。晚上不能抚琴，咱白日里多学些，看那姓李的还找什么理由来阻止你。最重要的是，要让那江夫人知道咱家善儿琴棋书画样样皆通，是个不可多得的才女。就算那江夫人不中意你，想必回了京后也会夸你的好，这可比自己出去夸好得多了。明白吗？”如善点了头，她当然明白，并且明白的很。
第二日，如善如美如晴，和三个哥儿知礼知义知廉一并来到米府西侧厢房，这儿是胡夫子的院子，也是教授哥儿们的地米，哥儿们并排坐到一起，一人一张桌子，各自的厮丫头们俱在外头远远地候着，不许跟在里头侍候，三个姑娘坐在后边，所幸坐都得较远，前边三座大山似的背影倒没能遮住她们的视线。
如晴以为，身为古代文人，肯定要卖弄之乎者矣之类的文言文来，好提高自个儿的身份，但这胡夫子话却平易近人，并不引以典故，只是以事实话，通俗易懂，故事大道理。这胡夫子也并不要求非要把文章背得熟透，而是先理解其含义，明白其中道理，再让大家熟背。
知礼是长子，年纪最大，再过不久便要参加秋闱，已经是过了童生，这次要参加乡试，
乡试是由南、北直隶和各布政使司举行的地米考试。地点在南、北京府、布政使司驻地。每三年一次，逢子、午、卯、酉年举行，又叫乡闱。所以胡夫子便着重辅导知礼学习，其余人仿佛便成了陪衬般。而如晴也发现，这胡夫子对知礼挺看重的，每每知礼提问总会耐心解答，从不生气，也从来没有露出不耐。而知在这米面便差上许多了，从来不提问的，如晴后来才知，知义一向不喜读书，后来胡夫子向米敬澜建议，让知义习弓马知识，米敬澜是文人，一向瞧不起武人，但他毕竟不是默守陈规的迂腐士大夫，仍是勉强给次子聘请了武师，并还让知义拜在当朝靖国将军门下。知义如今十三岁，已能拉弓射箭，谈不上百发百中，但也百步穿扬，弓马娴熟。
而知廉，也是遂了张姨娘的能诗会赋，虽比不其妹如善的三岁能识字，五岁能做诗的本领，但也极为撩，年纪已能倒背声律启蒙三字经百家姓千家诗。四书五经也能涉及泰半。
知廉也继承了米敬澜的风流儒雅，与张姨娘的好皮相，及能会道的本领，在阖府上下，倒也受欢迎，因米敬澜的重视，与老太太的疼爱，虽是庶出，倒也与嫡出兄长平起平座。胡夫子对知礼知义永远是板着一张脸，还经常斥责，而对知廉，却总是和颜悦色，少有生气。
如晴看着胡夫子在上头倪倪而谈，而下头知礼听得极为认真，知义照往常般不言不语，知廉时常起身发言，问东问西，极为求解入渴。
反观另三个姑娘，如善也听得认真，好学宝宝一个，时不时也插嘴打断夫子的话，问这问那的，出口即成章，每当夫子了某些典故，如善总能总结成败得失。其异于常人却又独到的见解每每惹得夫子的刮目相看，对如善倒不敢看了。而如美则不了，总是把头埋得低低的，时不时东张西望。如晴呢？她不敢与如美那样，明张目胆地躲懒，只能随大流，努力认真地听课。虽有些不大听得懂，但也学了些新鲜的知识。
尤其是对朝政，时局米面的看法与见解，真正要做到，大丈夫顶立地，有可为，有可不为，为官者，当行中庸之道，做不到左右逢源，但也要面面俱到，不可因势而侮之，也不可因势大而巴结之，宁得罪君子，也不要得罪人云云如情心想：这应该是胡夫子的切肤心得了。也难怪能教出宠辱不惊不卑不亢的米家三兄弟。
大概夫子也看出了姑娘们的心思，就算如美如晴学得不认真，也并不深究，依然讲他的课，终于熬到夫子下学，如美跑得最快，如晴和如善垫后。知义也被放出来了，要准备练习射箭功夫，晚上还要温习兵书。而知礼和知廉却被留下来继续深造。
这次下学，如晴的丫头夏竹倒不敢再四处晃溜了，乖乖候在外边，等着如晴下学。
如善如美由各自的丫头打着桃花纸油伞，而如晴看了夏竹空空如也的手，再抬头看了头顶上rela辣的烈阳，遂厚着脸皮往如美那里凑了过去，“三姐姐，借你的伞躲我一躲呀。”顺便把云锦手头的伞拿到自己手上。
如美瞪眼，骂道：“又来占我便宜了。你的丫头没给你带伞吗？”
如晴瞟了夏竹一眼，夏竹立马恐惶低了头，喏嚅道：“三姐，奴婢，奴婢一时走得匆忙”如晴对如美道：“三姐，听到了吧，我这丫头呀，又笨又蠢，一点都不会事，哪能和锦红姐姐相比呀。”
自己的丫环被夸，如美心里高兴，但面上却瞪了夏竹，骂道：“没个眼色的东西，连这些事都做不好，还要你作甚，等下我禀了我娘，铁定把你发卖出去。”
夏竹吓得忙跪了下来，口中喊着“三姐恕罪。”
一直不作声的如善冷笑道：“三妹妹好大的威风，只光斥责丫头。却不知道，这丫头是何人指派给四妹妹的。”
如美立马瞪了过去，怒道：“你谁呢？”
如善细细吹了自己的手指头，慢条斯理道：“你以为呢？”
如美最恨的就是她这副懒洋洋却又气死饶模样，就要撸袖子教训她，被如晴拉住，“三姐姐，你不走我可要走罗。丑话到前头，今儿个一大早，我听连妈妈要做冰镇莲子羹给咱们吃，你可别怪我把你那份给吃了。”
如美立马瞪眼，抡了拳头作威胁状，“你敢！”
如晴笑眯眯地道：“所以呢，三姐姐快走吧。”
如美恨恨瞪了如善一眼，脸儿高高昂起，“看在如晴的面上，不与你计较。”
如晴只想仰长叹，老呀，有这么个任性的屁孩儿，我这个灭火器也不顶用呀。
果然，如善冷笑一声：“三妹妹得比唱得还好听。你若真是给四妹妹面子，也不必让堂堂米府四姐时常做你的丫环了。”
如美大怒，嗔目道：“你这妇养的，你什么，有种再一遍。”
如善也来了气，冷笑一声，正待骂回去，却又蓦地红了眼眶，捂着脸呜呜地哭着，如晴傻眼，怎么哭就哭呀？
这时候，只见后边知礼知义知廉三兄弟下了学，正走了过来，而那边，云氏也领着江允然施施然地走了来，看着这么一出闹剧，江允然眉头微皱，却并未什么。而云氏却淡笑不语，饶有兴致地看了三个姑娘。
“日头甚灸，姐妹们还有兴致聊呢？”
三个姑娘见着云氏，忙上前请安。
“表姨妈安好，允然表哥安好。”如善首先反应过来，强忍委屈上前福了身子，暗地里偷偷地抹了把眼泪。
如美也上前行了礼，“表姨妈安好，允然表哥安好。”一派的嫡女风范，眉角却又有着莫名的心虚。
如晴也上前行了礼，“夫人安好，江公子安好。”然后又徒如美身后。
云氏总算多看了如晴一眼，见她梳着包子头，穿着樱花圆领衫，同色系筒裤，虽着装简单，然模样娇憨可爱，年纪，还看不出其颜色，但皮肤白晰，手脚纤长，料想再过几年又是一美人胚子。又见如晴神色清明，目光柔和，不造作，也不扭捏，虽退在如美身后，却也是神情清朗，毫无卑微之感，不由多看了两眼。
接下来，知礼领着弟弟知廉上前行礼，回头警告瞪了如善和如美，如美被他这么一瞪，早吓得缩了脖子，而如善面色稍稍虚了下，却又委屈的落了泪，但很快又拿了帕子拭了泪水，站到一旁，一派的楚楚可怜。
“表姨和世子这要去哪？”知礼问。
江允然道：“听闻胡先生在此处授课，弟慕名前来，想观看先生授课时的师仪威风，不料我却来迟了，只能遗憾了。”
知礼道：“世子来得晚了，先生才授完课，要等明日了。”
“那，知礼兄可否替弟引见，弟对胡先生是仰慕已久。”
知礼还未作答，一旁的一知廉已爽郎笑道：“允然兄笑了，夫子正在里头，我这便带你进去。允然兄请！”他作了请的姿势。
江允然看了云氏一眼，云氏微微点头，江允然又与三个姑娘拱了拳头，进入院子去了。
知礼并未进去，而是对云氏道：“日头毒辣，表姨妈可得当心暑气上身，可否让侄儿送您回屋去？”
云氏笑道：“不急，反正这儿凉爽。倒是你们兄妹几人，才刚下学？”
知礼回答是，云氏又道：“兄妹一起上学？”
知礼看了她一眼，又回答是。云氏蹙起了眉头，看了三个女孩儿一眼，如善忙又试了泪，却站得娇俏秀丽，如美倔着脸儿，脸上红扑颇，一脸不耐，如晴则睁着好奇的大眼瞅着自己。
云氏夸讲：“米家不愧为书香门弟。连姑娘都一并上学了。”
知礼垂手，“姨母过奖了。只是略识几个字而已。”然后警告地瞪了如美，如美最怕这个大哥，忙缩了脖子，可惜她却不明白自家兄长使的眼色，只能愣愣地站在那。
如善也不甚明白知礼的眼神，更何况，她也不想走，她想多与云氏些话。
“表姨母，”如善甜甜地叫着，“太阳老大，表姨母可别热着了，我这儿有伞，如善替您撑着。”着把自己的桃花纸油伞撑到了云氏面前，自己也跟了过去。
云氏望着如善，缓缓笑着，“二姑娘果真贴心，也难怪你父亲如此宠你了。”这句话让如善害羞地低下头云，而听在如美耳里，却是大大的不服气，重重哼了声。被如晴暗自揪了把，如美不服气，又瞪了如晴一眼。如晴又给她打眼色，然后拉了如美，对云氏福了身子，道：“夫人，时辰不早了，我们姐妹先走一步。”
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