“淮叶牢记公主的教训。恭送公主。”打蛇随棍上，陆淮叶一抱拳。
假模假样地恭送了端平公主，陆淮叶回到厅中坐下，怒道：“死女人得意什么！改日我一定再把那个混蛋打得满地找牙。”
摇了下头，孟瑾乔给舅母见了礼才说：“淮叶，舅舅的兵书你都没看过？”
一愣，陆淮叶挑眉澄清：“我倒背如流。”
“那你知不知道，你此刻一无军功，二无依仗，即便继承爵位也不代表什么。你跟他怄气打斗，只会授人以柄。”
陆淮叶一呆。
“忠勇侯府如今指望你重振家业，可公主与你爹有嫌隙，那些曾经与你爹不对付的人家都巴不得你出错。若你有个闪失，如何是好？”孟瑾乔循循善诱。
瞅了姐姐半晌，陆淮叶又看了一眼母亲，泄气地捶了一下桌子，“憋屈。”
见他郁闷，孟瑾乔莞尔道：“强者用力，弱者用谋。下次打架要先占住理，再打不迟。”
劝说陆淮叶去花园练刀，孟瑾乔才与舅母玉书瑶叙过别后的光景，往内堂去看望只有九岁的小表弟。
侯府的回廊上多处廊柱红漆剥落，四周野草长得颇高，显得十分荒芜。
陆鹤扬功业煊赫，侯府本是不缺钱的。可他去后，朝中对头上门寻隙，端平公主更不时生事，年少的陆淮叶又是个倔强脾气，经不得别人的激将法，于是债主经常上门，赔偿多次就不得不变卖产业，渐渐坐吃山空。玉书瑶不得已遣散了府中的大部分侍从，只留下最忠心的家将和仆从，勉强支撑门户。
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