说罢，一个火把从城墙落下，正好在宋轶头前砸过，虽然稍纵即逝，但城楼上真的有人已经看清了宋轶的样貌。
“呦！真的是宋先生！快快快，去给宋先生开城门！”
宋轶和狄青均有些诧异，两人所不知的是，宋轶连破三案，名声早已传遍整个天长县，尤其白湖庄园纵火杀人一案，城门前飞马劫棺，揭露张文瑾死而复生之谜，又以巧计使张文瑾认罪，几乎成传说，其中有几个城门守卫原先还因胡三夫妇案在堂上做过证人，因此认得宋轶，此时辨出真假，再加上知道宋轶与整个天长县衙关系匪浅，不敢有所怠慢，急忙打开城门，宋轶也道一声谢，急忙闯入进城飞奔而去。
宋轶策马，按照狄青指的方向奔跑，很快便来到马师彬的府前，此时马家大门紧闭，内里却灯光通明，且欢呼闹腾之声不绝。
宋轶翻身下马，走到门前敲门，里面顿时安静，许久之后才有一个小厮很不情愿地开门探出一个脑袋。
“你是何人？敲我马大爷家的门做何事？”小厮傲慢地问。
宋轶开门见山直接说道：“我找狄素！”
那小厮微愣，却马上厌烦地说：“走走走！我们这没什么狄素狄荤狄白的，再不走小心爷打断你的腿！”
话说罢，就要关门，宋轶急忙往前一脚卡在门与门槛的缝隙里，趁势将门往里一推，门被撞开的同时，忽然冒出来三五个大汉将门用力一顶，宋轶急忙抽回脚，大门“哐当”一声关上。
宋轶退出来，狄青着急问道：“宋先生，怎么样？我哥在里面吗？”
“八成就是在里面。”宋轶对狄青说道，“狄青，你听着，我估计凭我和你两人很难把你哥救出来，我先进去拖延时间伺机救人，你赶快去县衙找人帮忙。黄文定、雷付、张良、李崔都行，哪怕是叶俊俊和何常顾都可以，你喊他们名，就说我遇到危险，让他们带人来救，明白了吗？”
狄青点头，他虽然救哥哥心切，但却出奇冷静，并无半点慌乱，此时听宋轶安排，不敢有半点耽搁，急忙拍着马屁一路往县衙而去。
狄青离开，宋轶马上跑到旁边院墙，借助一棵树翻到了院墙之上，往下一看，果然在灯火之中看到有一群人近似狂欢，他们之中有一人被扒光了身子绑在一根木桩上，被人捂着嘴用鞭子狠狠抽打，每抽下去一鞭，身上便有一条血痕，此时那人身上已伤痕累累，看样子更奄奄一息。
宋轶并不记得狄素具体的模样，但见被绑之人面熟，且的确与狄青有几分相像，因此断定那人便是狄素。
狄素的情况虽不容乐观，但宋轶却并不莽撞，他先耐心将院中的人数看清，又将每人的情况弄明白。
院中一共十五人，为首之人衣着光鲜亮丽，手里捧个苹果，应该就是马师彬，而其余人中，除了原先开门的那个小厮之外，十三人手里或多或少都拿着长兵短器，更还有一条皮鞭在十三人手中轮转，十五人皆围在狄素身前，他们背后位置空空荡荡，是个落地偷袭的好去处。
宋轶皱起眉头，一对多的情况他并非没有遇到过，但此时自己赤手空拳，对方却握有兵刃在手，如此局面解救“人质”，难度确实相当之高，不过仔细琢磨之下，他顿时想到擒贼先擒王，趁着自己在暗处的优势，等一落地就先将马师彬抓住，以马师彬来要挟其余十四人，好将狄素救出。
心中所想，宋轶悄悄折下一截树枝藏在腰间，虽不过是一截树枝，但在要紧关头，也可以用以威胁甚至伤人性命。
准备好这细小的武器，看准了时机之后，宋轶当即跃身跳进院中，一个翻身滚到马师彬的身后，趁着这些人尚未反应，直接将他抓在手中，树枝抽出，尖锐的部分抵在他的喉咙口。
“都给我把武器放下！”宋轶的职业病，先让人放下武器。
包括被宋轶抓住的那位，十五人全都一愣，只是反应过来之后，竟然没有人放下武器，反而是将宋轶给包围了起来。
“是你？”开门的小厮认出来宋轶。
宋轶心有不详之感，但还是只能对这些人大吼：“把武器放下！把人放了！不然我就……”
“不然你就用你手上的树枝扎死他？”
宋轶一怔，一个穿得富丽堂皇，脑袋却习惯地缩在脖子里，看去极尽猥琐的男人捧着一个瓢走了出来。
直至此时此刻，宋轶才恍然大悟，眼前这位刚出来的人才是真正的马师彬！
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