接下来的两天，马嘶桥依旧被差人把守，无法通行。边上依旧栓着几匹马，停着几乘官桥，显示有官员出入。
围观的村民倒是见少了，大家忙着过重阳节，正嫌封了路极不方便，无论是去灵泉寺登高上香，还是去圩场买卖物品，都需要绕远到渡口坐船过河。
又过了几日官差才从马嘶桥撤走，灵泉村终于恢复了平静。外婆家的饭桌上，大家也不再张口煜华公子，闭口煜辉公子地议论不休了。
就在坠马事件渐渐被村民们遗忘的时候，黑甜却常在马嘶桥附近徘徊。
“说来也奇了！那尚公子骑着马，上桥后没走几步，突然就像发了疯一般，在马背上手舞足蹈，连声惨叫起来。”
二舅舅的话在她脑海中回响。
“马受了大惊吓，前蹄腾空跃起，几乎直立，尚公子手上又没抓缰绳，顿时落马，狠狠摔在桥上，又滚下河去。”
“突然发了疯一般手舞足蹈……连声惨叫……马受了惊腾空跃起……”黑甜喃喃自语着，想象着当时惊心动魄的一幕。
“尚公子手上没抓缰绳——是什么让他放开了缰绳？一个常骑马的人，怎会不知道，在马背上突然松开缰绳是件极凶险的事吗？”
“当时就被摔断了脖子，咽了气，并非溺水而死……”
却不是被仇家所害——身上除了摔伤，并无其它可疑伤口。
也不是旧疾突发，不然，官差也不会这样大张旗鼓地查案，还传了相关的村民一一问询。案发后的那两天，甚至有官差到了外婆家门口，传了三个舅舅去问话。
莫非真像三舅母说的，尚公子撞上了“脏东西”——水鬼为了投胎重新作人，找他去作了替死鬼？不然怎么解释，好好的一个人，突然就在马背上发了疯？
黑甜一边胡乱想着，一边从桥头走到桥尾，又从桥尾走到桥头……路过的村民都用奇怪的眼神看她。快到中午了，日头越来越烈。等黑甜回过神来，只发现周围白花花的一片，已经空无一人，忙跑到桥头的大树下躲避。
“好热啊！”黑甜用手背擦去额上的汗珠。虽说已过了重阳节，秋燥已至，那几日依旧暑热未消。
好在大树枝繁叶茂，浓荫生凉，黑甜找了张石凳坐下，心情很快平静下来。
“有棵大树在这里真好，像把巨大无比的伞，遮住了这些石桌石凳。数条树枝还长长地伸展出去，像只绿色手掌一般，遮住了近半的马嘶桥！”黑甜心想，“难怪村民们出村或者回村的时候，都喜欢在此小憩。”
她想起第一次来外婆家的时候，她问黄莺儿：“阿娘，这是棵什么树。”
黄莺儿说：“这是棵枫树。阿娘小时候，就在这树下和小伙伴们一起玩耍。它的岁数只怕比你外婆还要大许多！”
那时还没有珍儿和宝儿，黄莺儿对黑甜虽谈不上喜爱，面上也还过得去。赶上心情好的时候，对女儿的发问，也会耐心地、温声软语地解释。
来的次数多了，黑甜发现，这棵枫树竟然会“变脸”呢。随着时令变化，枫叶也变换着颜色。春季为浅绿色，开黄花，花香四溢；夏季为深绿色，满树滴翠；入秋后树叶渐渐变成浅粉色，霜降后则变成深红的颜色，妖娆炫目。
每到深秋，枫树还结出树籽。成熟后随风落地，她和表姊妹们便来树底下捡树籽，带回家交给外婆炒得香香的当零嘴吃。
黑甜忍不住望向树干，那样粗壮，只怕三个大人手牵手也无法将它环抱起来。往下看只见树根盘虬卧龙，曲折嶙峋——突然，她的目光被地上的一些斑斑点点的东西吸引住了。
这是——黑甜不禁又抬头向上看去……突然她脑中灵光一闪，哦！原来，所谓找替身的“水鬼”、绝世高人的独门暗器，竟在这里呢！
接下来的半日，黑甜一直神思恍惚。秋云非拉着她，唠唠叨叨地跟她说些蹴鞠场上的趣事，她也没听进去半个字。
夜深了，秋云和细雪在她边睡得香甜，还均匀地打起鼾来。黑甜心神不宁，辗转难眠，干脆坐起身来，略作整理后，蹑手蹑脚地出了门。
四处一片静谧，辛苦了整日的村民们正在沉睡，黑甜鬼使神差地来到马嘶桥边。中午的发现让她如鲠在喉。想找个人诉说，又不知该找谁。不说吧，憋在心里，又着实难受得紧。
突然，黑甜发现有一束火光在桥上闪动着，又有隐隐的悲泣声传来——莫非真如三舅母所言，河里有水鬼在作怪！这火，竟是传说中的鬼火？想到这里，黑甜顿时吓得心惊肉跳，毛骨悚然，转身拔腿就逃。
只走了两步，就有几句话断断续续传进耳朵里，在静寂的夜里显得格外清晰：“辉儿，你在那边过得还好吗？可是缺少了什么……”
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