阿台家的管家看着像是一个精明的中年人，可是他做的事并不精明，他不但没有和老头讲价，而且，还送了老头一身棉衣。
老头千恩万谢的离开了，阿台望着老头的背影喃喃说道：“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。像老人家这样的穷苦人家，还不知道有多少，若是不能清除了天下的贪官污吏，只怕百姓就永远看不到活路的。”
败家大少袁小超道：“卖炭的人，家里大多烧的却是柴；种谷的人，家里常年吃的却是糠稻；绫罗绸缎一般只穿在达官贵人的身上，蚕女们却只能穿着粗布麻衣。”
阿台叹息道：“有很多劳苦的人，他们辛辛苦苦一辈子，只为能有个地方住，有口饭吃，哪怕只是简单的粗食麻衣，他们也已经满足，可这个世道却未必会满足他们这样低贱的要求。”
袁小超道：“我们这里的百姓虽然穷苦，至少还能有口饭吃，我听说关外，已经有了易子相食的局面。”
打虎太岁阿勇接茬道：“不错，我们实话跟您说了吧，我们两个顶着这么大的雪前来，自然是因为阿云的相约，同时，也因为我们想跟着阿台叔叔一起做点大事。”
阿台一开始行事不敢张扬，是怕走漏了消息，担心李成梁会提前攻打他们，不过，现在已经准备的妥当了，消息早已经不怕散出去，甚至知道的人越多越好，所以，城中大多数人都是知道的。
阿台笑道：“好，男子汉大丈夫，就应该这样，苟利国家生与死，岂因祸福趋避之，你们都是好样的。”
袁小超微笑道：“为国为民，本该有钱出钱，有力出力，我虽然没有阿勇的武艺，但是阿台伯伯，我愿意拿出我全部的家当支持您，充当咱们起事的军资。”
阿台拍着袁小超的肩膀笑道：“好，好。”
阿勇也说道：“阿台伯伯，我师傅虽然一直行踪飘忽，但她也来信说，不久便会回来，她让我转告阿台伯伯，她虽然是女流却也想为老百姓做点好事。”
阿台抚掌笑道：“好，好，天下英雄众志成城，何愁大事不成呀。”
大家共同举杯，其乐融融，关内可谓一片大好，此次起事虽然还未有任何交战，但是阿台等人已经知道了最后的结果，那就是：李成梁必败，而所有的百姓必然胜利。
战事还在紧急的准备着，大概又过了一个月，终于全部准备妥当，觉昌安、阿台和尼堪外兰，以及三城中比较有威望的军官一起巡视三城后，来到了尼堪外兰的营中。
三城中，阿台的城中最好，军民一心，士气高涨，尼堪外兰的城中最差，军中甚至还闹了一出粮荒，这位城主只管自已有吃有喝就好，却对城中百姓，甚至士兵都不闻不问，要不是阿台放粮支援，他的兵现在还饿着肚子呢，尼堪外兰心中十分感激，对阿台不断的表示谢意。
阿台不以为意，大家既然是共同起事，本应互帮互助，几人正在营中休息，忽然探子来报，李成梁集结各营兵马共计一万八千多人，号称两万精军，已经安排在关外的边境上。
看来他已经收到了关内的消息，而且来的很快，他并不想顺利的渡过这个冬天，让阿台等人继续壮大，其战略上并无久战之意，集合了所有兵马，看样子是要先发制人。
阿台心中暗想：李成梁不打自招，若是没做亏心事，何必连句解释都没有，就急忙调集军队。
其实，就算李成梁解释又有什么用，起事时，阿台是以吊民伐罪的理由攻打李成梁，就算李成梁没有杀王杲，凭他欺压百姓，就已经是死罪。
觉昌安脸色难看之极，他害怕阿台等人不顾敌情，领兵出战迎敌，抢先道：“我军初至，不知敌情，用兵谨慎些为好，但是敌方大举集合，绝无久战之意，我们不可主动出战，应该暂避锋芒，抗下他的攻击后，等他们粮草不及，军心不稳，再主动出击。”
尼堪外兰脸色阴沉的厉害，觉昌安虽然没有说他的意思，但是他却认为觉昌安另有所指，心中愤愤不平。
阿台想了想道：“我也认为有理，我们的人数上并不比敌军多，前方又多是山路，不利大军追击，我也以为不妨暂避锋芒，等他们士气锐减，我们再一鼓作气，收拾他们。”
尼堪外兰打断他道：“现在敌情已明，正当迎面而战，使李成梁不敢小觑我关内英雄，我们整军备战，本来就是为了攻打李成梁的，现在我们还未出军，他却欺负到头上来了，若是我们守城，岂不是让他笑话，阿台城主如此说，可是胆怯畏战么？”
巴图阿瞥了一眼阿台，对尼堪外兰微笑道：“阿台城主从北面而来，不明地理，原也怪不得他。”
巴图阿目光转动，又继续对阿台说道：“山路的确难行，但也正因山路难行，明军的骑兵才不好发挥作用，我们的军士都是本地人，熟悉这里地势，不妨主动出战，若是两位城主还有疑虑，就由我们的人马为先锋便是。”
阿台道：“我们共同起事，本是为了大义，由谁的人马出征都是一样的，不分彼此，只是此时出征确实不是最好的时机，外面还下着雪，山路难行，所以还请尼堪外兰城主三思呀。”
若是守城，必然守在他尼堪外兰的叶赫城下，对城中的建筑、百姓都必然要有所伤害的，倒不是尼堪外兰担心百姓的死活，只是这样一来，他的城中必然更穷，这是他不想看到的，可是让他真的为先锋出征，他又不敢，只好微微点了点头。
等到大家散去以后，夜晚十分，巴图阿却又回来了，外面还在下着小雪，他踏雪回到了尼堪外兰的府邸。
尼堪外兰开门训斥道：“巴图阿，这么晚了，你来这里找我，扰我清梦，是有何急事需要禀报？”
巴图阿还没进屋，已经叹道：“尼堪城主，你怎么能同意守城呢？”
尼堪外兰把他迎了进来，说道：“我不同意又有什么用，觉昌安、阿台都不同意出征，你难道让我带着我们的兵出征么？若是这点家底都打光了，那可怎么办？”
巴图阿叹道：“我的城主大人，你好糊涂呀！”
尼堪外兰道：“哦？”
巴图阿道：“我们的粮草是阿台借给我们的，也只够十天左右，况且，若是我们一直不肯出征，守城而战，那我们城中的消耗也必然越来越大。”
尼堪外兰叹气道：“我又何尝不知道呢？”
巴图阿道：“您也知道，若是这样一来，您的威望必然会慢慢减弱，而十天过去，我们又得找阿台支援粮草，你说那时他如果借口推托怎么办？”
尼堪外兰道：“咱们共同起事，本是一根绳上的蚂蚱，他应该会借吧。”他的声音并不是很确定。
巴图阿长叹道：“我的城主老爷呀，就算他肯借您，您说我们营中的军士吃着他给的粮食，是感谢您呢，还是感谢他？长此以往，您这个城主只怕也名不副实了。”
尼堪外兰确实没有想到这一层，不由惊起了一身冷汗，急道：“那你说，我们该怎么办？”
巴图阿正色道：“主动出击！”
尼堪外兰道：“可是我们能打赢吗？”
巴图阿道：“不说敌军不如我们熟悉地势，只说我们立刻主动出击，攻其不备，敌明我暗，胜算就至少也有八成。”
尼堪外兰道：“可我们主动出击，若是打不过又怎么办呢？”
巴图阿道：“正如您所说，我们和阿台是一根绳上的蚂蚱，您要是打不过，他必然是要支援的，不然他这个关内武林盟主，怎么服众呢？”
尼堪外兰笑道：“副城主，你说得对，你现在就去整合兵马，明天就带兵出发。”
巴图阿面带喜色拱手道：“城主英明。”
但他心中却暗暗道：副城主？哈哈，事到临头你才想到，我是副城主而不是你的仆人么？只怕已经晚了。
翌日一早，大雪又起。
尼堪外兰不顾觉昌安和阿台的阻止，一意孤行，独自带着本部军士出征，他朝着阿台冷冷的说道：“你们既然贪生怕死，不妨留在这里，等我得胜归来的好消息吧。”而后一言不发，不顾阿台等人的阻拦，骑马踏雪而去，留巴图阿在城中管理安置。
雪花大片大片的飘至眼前，一眼看去晶莹剔透，巴图阿伸出一只手去，接过几片飘落的雪花，雪花入手即溶，快得来不及看清它的样子，巴图阿轻声笑道：“对于我的手而言，雪花落下虽然有所触感，但是它付出生命也无非转眼就溶，我的城主大人，小的在这里恭候您的归来，”他抬起头，望着南方冷冷笑道：“就只怕您永远回不来了。”
同样在感概的还有阿台，望着远去的尼堪外兰，他站在雪地里感慨良久，忽尔哑然失笑，喃喃自语道：“我在这里长嘘短叹，又能于战事有什么影响呢？希望尼堪外兰真的能得胜归来吧。”
觉昌安和阿台也都各自整理军士，翘首等待着探子的禀报，如果尼堪外兰得胜固然最好，虽然这样的希望并不大，若是失败，他们也能第一时间出去接应，至少能将尼堪外兰接回城中，这样损失也不会太大。
本章已完 m.3qdu.com