后来他进京赶考，京都客栈居旅人满为患，不得已，他借宿在父亲故交时伯父府中，也因此再次见到心心念念的时家小女时烟。
进京之初，父亲教导他先成家后立业，俗语言：百事孝为先，他以为此生不会再与时烟相间，遂点头同意，娶了陈家长女。
三年备考，科举之年，陈妇为他产下长女稚子后撒手人寰，丧礼完毕，伤心之余，他不负众人所托，毅然决然踏上了进京之路。
不料世事无常，借宿时府一月有余，再次见到时烟，情不能自已，加之时烟幼时与他交好，情谊犹在，两人就这么私定了终身。
檀容每每思及家中亡妻稚子，观眼前时烟娇花嫩颜，心中愧意万千，然，时烟此生为他所至爱，两人情谊与共，轻易抛之谈何容易。
时家远离因县数年，不知檀容已经娶妻生子，见他腹有诗书，谈吐不凡，遂将女儿许配给他。
赶考结束，檀容高中传胪，名次不后不前，时父对他的这等结果含有诸多不满，事后不再提及此事，檀容心急荒诞之余，怂恿了时烟与他私奔至因县，两人在因县结为百年之好，京都时家虽知晓此事，却绝口不认时烟为女，两家遂渐渐断了交际。
幼时交好，檀容深知时烟容忍不了他的过往，如若知晓，必然不愿下嫁于他，便早在时烟到达因县之前抢先一步，同父亲母亲商议，将家中仆人变换，长女稚子托付旁人，自此，至时烟入了檀府七载，此事唯有家中父母及几个老奴知晓。
本以为如此做法便可无忧，不曾想时烟身娇体弱，成亲七载无子，母亲着急之下，催促寄养好友安君拜访，恰逢安君降职搬迁，顺势将稚子送回，留言择日送归长女。
若说两者必选其一，檀容承认他是放不下时烟的，无奈长女稚子亦是他至亲骨肉，他受先人诗书教导，无论如何也没法子割舍亡妻所留的长女稚子。
事情已然到了如今这一步，他便是再苦恼烦闷，也要受爱妻子女的一顿磋磨了。
檀容深吸一口气，胸膛里“咚咚咚”的声音来回传荡着，撞的他心神不宁。
门帘被掀开，檀容脸白了几分，闭眼不敢看来人。
“容儿，临哥儿呢？快让我看看！”檀老夫人爱孙心切，一进正厅就忍不住唤起了孙子的幼名。
“在内室用膳，母亲且去看看吧。”檀容听到声响，发觉并非是时烟，不知怎的，心里顿时松了一口气。
他打心底不想让时烟知晓此事。
檀老夫人领着贴身婆子进了内室，檀容继续坐在正厅，听到内室传来老母稚子的谈笑声，紧张苦闷的心，蓦然就有了一丝慰藉。
还未等他舒了口气想好对策，书一堂门帘又被从外边掀开了。
檀容定睛一看，顿时面色如白纸，双目瞪视，四肢僵硬不敢轻易动半分。
这次来的，正是他的爱妻，时烟。
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