吴畏上前去将那魁梧汉子拉走，那瘦小的衙役却没立刻跟上，而是像苏怀瑾拱手行礼道:“大人莫怪，我这兄弟性子直，脑袋也不好使，若有得罪大人的地方，还望大人海涵。”
苏怀瑾没有回他，而是挥了挥手让他下去了。
院子里的杖刑还在继续，但却再也听不到周知的求饶声了，另两个州同知此时也已是摊在地上瑟瑟发抖，再也维持不了之前的体面了。
“大人，五十板杖已行刑完毕。”吴畏回来复命道。
苏怀瑾点点头，看着剩下的那两个州同知道：“你二人都是负责州府何职务？”
其中一个面容黝黑的州同知强压下内心惶恐，率先回道：“启禀……启禀大人，下官名叫宁安，掌管州府的捕盗，巡查等事宜。”
待他说完，另一人也结结巴巴道：“回大……大……大人，小……小人张，名词，现在州府管……管水利，河工一事。”
“你就是掌管州府水利，河工的同知？”苏怀瑾挑了一下眉。
“大……大人，原是该小人掌管……可……可原知州是工部出身，对……对水利一事比下官更熟悉……遂水利一事一直由由原知州亲自……亲自处理。”
“你的意思是，本该由你管的水利，河工一直由原知州直接管理，那你又在州府里干嘛，州府里可是养了个闲人？”
“下官不敢，下官不敢！下……下官在州府里辅助周同知共同管理粮盐,户籍和抚民，但……但由于前时洪涝，来的过于突然，原知州一人之力难以承担，遂下官才做回了本职。望大人明鉴！”
苏怀瑾看向宁安:“他说的可是真的？”
宁安答:“回大人，一切确如张同知所说。”
苏怀瑾略一思索，开口道：“既然你原先是辅助周知的职务，想必你也甚是清楚州府情况，那眼下就由你暂代周知职务，本官明日这个时候就要看到州府及边县的所有情况，你该知道怎么做。”
“下官明白，下官明白！”
“你先退下吧。”
“是是是，下官告退。”张词说完就起身快步出了署厅。
宁安也想走，他好害怕上面这位大人又看他不顺眼，也向对周知那样，赏他个五十大板……他，他还舍不得他新纳的小春桃……于是他对苏怀瑾道：“大人，那下官现下该做什么？”
苏怀瑾又如何不知他现在心中所想，也懒得跟他计较：“你先去寻几座空宅，以便安置流民。”
“是，下官领命。”
待二人走后，苏怀瑾侧身问李游水道：“李大人可是有了应对水患的良策？”苏怀瑾亦是注意到了李游水从进屋就一直看地图的事。
“已有对策，但并不算是良策，具体的还得等我再考察考察。”
白遇也终不再沉默，开口道：“今日已是晚了，天黑去太过冒险，还是待明日再去吧。”
其余两人也都深以为然。遂约定明日天亮便出发。
约定好后苏怀瑾便交代东浅和南淮去州府后衙寻众人住的地方，与李游水道：“李大人先去歇息吧，养足精神，今日之后怕是得不了空闲了。”
李游水已经四十多岁了，这几日为了赶路，每日睡不足三个时辰，确是有些扛不住了，便也不推辞，起身告辞，带着自己的小厮辛合与东浅南淮一道走了。
白遇道自己要去看看州兵，便也带着自己的人离开了。
待众人都走后，苏怀瑾看着旁边的乌雕：“除了之前你与我说的那些之外，你们可还打探到了什么。”
之前因人太多，说话有些不便，现下就她们二人，乌雕也没了顾及道：“确实还有一些事，是关于原知州王守成的”
苏怀瑾没有吱声，示意他继续说。
“王守成被河水卷走的第二天，妻子刘氏便悬梁自尽了。小妾张氏趁人不备，将钱财卷走跑了。王守成只得一个女儿，前年便已出嫁，嫁的是河南府知府魏英的嫡子魏则，前些天听闻父母噩耗，不顾夫家阻拦，硬是要回卫辉，路上遇到山匪，未能生还。”
“如此说来，王家现下除了那小妾已经没有了活口。”苏怀瑾的手微微攥紧，是她迟了。
“是。”
苏怀瑾松开了攥紧的手：“先去王守成的书房看看吧。”
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