下朝后，皇上身边的李公公特意叫住季仁川：“大将军，您留步。”季仁川与季明枫停下脚步，并回身行礼：“公公，可是皇上有何吩咐？”李公公紧忙还礼：“将军客气了，皇上宣您和季小将军到勤政殿走一趟。”
勤政殿里
季家父子走进勤政殿，正看到皇上在批阅奏折。跪下行礼：“皇上万岁万岁万万岁。”顺德帝在位三十余载，虽说没有将这天下治理得多么太平，但勉强是勤勉尽责。他抬起头，双鬓已有白发，“爱卿快请起，朕这次把你们留下，你可知，所谓何事？”
“皇上，此次小儿去栎城，明面是在查敌国侵扰一事，而刚在朝堂之上，明枫已就此事详细汇报。”季仁川虽说身为武将，但毕竟浸淫官场多年，说话也着实艺术，“臣斗胆猜想，或许是与当年四皇子丢失一案有关。”
皇上假装讶异，“爱卿怎么知道？”季仁川心想，您都让我猜了，那我还不了解你？
“当年一事，疑点颇多，而根据禁军与窃贼短暂交手，也交代武功不似我们凌国人，反而更像倭国人的狠厉，而此人手臂上所绘图腾，当时所在官员都不曾见过。”季仁川看向顺德帝，继续言道，“而此次，小儿也确实查到了一些蛛丝马迹。”
“哦？明枫，你查到了什么？”顺德帝忽的严肃起来。
“回皇上，”明枫恭敬道，“此次臣与二弟带着暗阁的人栎城一行，曾抓获一名敌国探子。在严刑拷问下，他交代数年来他们的组织与京中一股力量有所联系，而微臣很是好奇他身上的图腾，便记了下来临摹给父亲看，确是与抱走四皇子那贼子身上的相似。但那探子在押解回京趁看守的人不备，咬舌自尽，是臣的失职。
回京之后，臣顺着线索往下查时，就完全被切断了，能切断暗阁线索的人，在这京中，屈指可数。”季明枫点到为止。
他随即将画有图腾的纸交予李公公呈上去，顺德帝看之后，眉头锁紧。
“明枫，你来说，朕当日成立暗阁的初衷是什么？”顺德帝眸光飘远。
季明枫低头抿唇，犹豫了一瞬，“正朝纲，除佞臣。”
“所以，”顺德帝目光倏地凛冽起来，“你可知，该怎么做？”
季明枫单膝跪地，“臣，定当竭尽全力查找四皇子下落。”
顺德帝满意的摆手，“此事确实棘手，慢慢来，不急，”他似是疲倦了，“行了，你数日奔波劳累辛苦了，先回去歇息。一有消息记得禀报于朕。”
“是。”季明枫起身与父亲一同告退。
走出勤政殿，季家父子边走边不动声色地说，“还真让妹妹给猜对了，若是直接瞒下，按着皇上多疑的性子，必然会怀疑儿子。”
“嗯，书儿在这方面确实聪慧，若不是她，被猜疑的必是我们家。”
回到府上，季仁川便看见夫人着急走来，疑惑皱眉：“夫人何事如此匆忙？”
陈氏低声说：“回屋里细谈。”到房中，她反倒不着急，问起了宫里的事情，“可跟皇上禀报了？”陈怡蓉给季仁川斟茶。
“嗯，这也亏得书儿的法子。”
“她自小便聪慧的，”提起女儿，她又是愁眉不展，“将军，你说我们当年是不是做错了？”
季仁川见夫人如此，便问“是今日发生什么了？”
陈怡蓉便将今日尚书夫人来提亲一事娓娓道来，“这已经不是第一次了，现在可以用书儿与表妹情投意合来拒绝，那等晞儿定亲以后呢？怕的是到时候瞒不住，若是被有心之人拿来作文章……”
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