然后又转身对辛无病说道：“要说这钢和铁呢，全凭官府说了算，关键是价格不一样，这中间差了好几倍，你是富义堂的小官人，老汉不敢欺你，直接给你用熟铁和钢，你这笔买卖老汉可是亏本的。”
“哦？王老丈，你这是何意？”辛无病不解的问道。
“呵呵……小官人，铁是官府专卖，我们铁匠铺每月用料皆向铁场购入，这宁海县有铁场三处，皆为官营，我等买生铁需五十文一斤，熟铁一百文一斤，钢三百文一斤，这质量嘛，嘿嘿……以次充好而已，我给你用的都是重新锻造过的上好钢铁，决计不会用铁场刚出的货。”王铁匠又解释道。
辛无病这才恍然，他是知道在古时实行盐铁专卖制度，宋朝时要宽松许多，私人也可冶铁，官府直接收税，到了金朝管辖时，又收回了私人冶铁之权，倒是没有听说过铁场出货质量有问题的说法。
那名叫大柱的徒弟称好了铁料对王铁匠说道：“父亲，钢略重几钱，生铁刚好。”
“无事，你且丢进炉中烧制。”王铁匠吩咐道。
原来这男子是王铁匠的儿子。
辛无病又问道：“我听闻，好的精钢需千锤百炼方能得之，你是如何判断的？”
“哈哈哈……小官人，你这是要学我们这待诏营生吗？无妨，那我就细细说与你听。”王铁匠哈哈一笑，只当辛无病是小年心性，对什么事都充满兴趣。
“普通钢铁，是将熟铁条屈曲地盘绕着，把生铁块嵌在盘绕着的熟铁条之间，用泥把炉密封起来烧炼，待炼成后再加锻打，将它们锻炼在一起，称为“团钢”，也叫“灌钢”。这其实是假钢，靠的是生铁的硬度，再炼二三次，生铁就练熟了，就成软铁。”王铁匠一边操作一边给辛无病解释着这灌钢之法。
此时炉膛中的火已经烧得旺起来，那两块被丢进去的钢铁快渐渐被烧得透出暗红色的光来。
又过了半晌，王铁匠用铁钳把两块烧得通红的钢铁块夹出来，放于砧子上，拉风箱的那个小一点的徒弟，用另一个稍微小一点的铁钳将夹住两块钢铁料的另一端。
此时王大柱走到炉边提起一个大铁锤，又拿起一个小铁锤递给王铁匠。
只见王大柱手握大锤开始往那两块钢铁用力敲去，王铁匠左手握铁钳，右手握小锤在铁砧子轻轻敲了起来，王大柱敲打铁块的速度随着王铁匠的小锤敲打声，变得快了起来，然后小锤击打铁砧子的声音变得节奏分明，王大柱的锻打也跟随节奏挥舞着大锤不断敲打着钢铁料。
辛无病发现王铁匠击打铁砧子的节奏并不是一成不变的，他会一边用铁钳翻动钢铁料，偶尔边用小锤敲向钢铁料，然后小锤的节奏又会由慢变快。
一直站了一个多时辰，辛无病感觉在听一场敲击变奏曲一般。
此时王铁匠已经将那块原料打成一根圆铁棒，而且在放进炉膛里过了两次火。
辛无病站在铁匠铺里，室内的温度让他内里的衫子都被汗水浸湿，于是他也学着王铁匠父子般，脱下了外面的衣服。
王铁匠和王大柱放下铁锤，活动了一下手腕，然后走到铺子外的凉棚处，端起一壶凉茶就开始咕咚咕咚的往肚里灌。
“小官人，来，坐下喝口凉茶，铺子里太热。”王铁匠招呼道。
辛无病把外衫搭在手上，在凉亭处找个凳子坐下来，也端起一杯凉茶开始喝起来。
“小官人，看来你是真对这锻造之事有兴趣，那我就再跟你说道说道。铁中的钢，就象面中的筋，软面不断淘洗，面筋才显现出来。炼钢同理，用精铁，锻炼百次，每锻炼一次后，称重都会轻一些，直到锻炼到重量不再减了，就是纯钢了，再怎么练重量也不会减了。钢是铁中精纯的部份，颜色干净明朗，打磨光后，显青黑色，此为锻炼，后面还有融铁、锻型、淬火、细琢、制茎等程序，一把刀才基本成型。”王铁匠再灌了大口凉茶后又对辛无病说道。
辛无病一边默默的听着，并记下了王铁匠的话。
王铁匠除了打些其他的铁器外，还要花七八天的时间，才能按照辛无病的要求打造出那把刀来。
当然一般的铁匠为图省事，也有锻打不足百次的，这样钢的质量当然会大打折扣。
在辛无病的记忆里，钢就是含碳量在百分之零点五到百分之二的铁，锻造和煅烧都是控制的这个含碳量，自己没有试验过，不过也是知道刚才王铁匠说道灌钢之法和百炼成钢的说法。
再次问了下王铁匠今天的锻打只有十余次，还需有六七天才行。
辛无病又交代了一下刀身的尺寸和刀柄长度等细节后，就离去。
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