一阵小小的骚动后，漆黑的房间亮起了一星暗淡的火光，火光微弱的摇动着，照出两张害怕又有些兴奋的小脸。
芮竹小心的挪动步子，小狼则是好奇的四下观望。必竟是狼，晚上的视力比人类好了不知多少倍，芮竹看不见的，小狼看的很清楚。
这间房的布局不同其他房间，八卦状摆放着多层木架。每个木架上都摆有小狼从没见过的奇珍异宝，还有很多笼子囚困着没见过的鸟兽。而在木架环绕的中间，一个鸟笼正挂在有着精美雕刻的木脚上。隐约之间，小狼似乎看见了一个小小的人。
“那里面是什么？”小狼指了一下鸟笼的方向。
“什么是什么？”芮竹小心的举起火折子，往前晃了晃。光照之中，鸟笼明显起来。“就是这个！”芮竹拉着小狼走近鸟笼，在火光的照耀下，小小的身影迅速退到了笼子的另一边。
面容清晰，五官精致，双眼带着点点的泪痕。一个仅半条成人手臂长短的女孩穿着制作精细的衣服，紧紧抓着笼柱一脸忧伤的望着两张同她一样稚嫩，却大了十多倍的脸。
“好漂亮！她是假的么？”小狼问道
“这叫花魂，全国上下都找不到第二只，爹爹费了好多周章才得到的。”芮竹骄傲的挺了挺胸。
“老爷好历害！”
“那是当然！”
“但是……她好像很伤心的样子……”小狼小心的把荔枝撕下来一块，穿过笼子，递到花魂的面前。“讷，吃一点吧，可好吃了呢！”
“花魂是由有极大怨念的吊死在树上的人的魂形成的，当然是这个副模样。”
“小姐！小姐！”外面传来佣人呼唤芮竹的声音，芮竹吐了吐舌头，拉着小狼的手，跑出书房。
身后，鸟笼中，小小的身体站了起来，轻轻拭去脸上的泪水，望着小狼离开的背影默默地祈祷着。
这里，是虎穴。
不算大的城镇仿佛与外界隔绝，但这户周姓的人家却有着富可敌国的实力。镇子上的人都说他们在京都做洋人的生意，也有说属于他们家的那块后山上种着的是大烟。可事实上并不是这样的。是的，周家在上海在广州都有着自己的工厂，也卖烟土，也做着洋人的生意，但是这中间却有一个天大的秘密。
周家工厂里的工人没有一个人类。
周老爷自小听着家中那些老辈人的故事，妖怪啊怪物啊，可是那些恐怖的东西到了他的脑子里，却变成了一种可以利用的存在。后来，他开始拉拢一些真正有实力的道士，利用他们收服操控一些道行低浅无依无靠的小妖，开始往自己的工厂送入。
妖怪比人类要强壮，作为的劳动力能降低成本，提高工作效率，能获得比人类要高至少十倍的回报。
也许只有周老爷这样被钱迷了心窍的人才会想出这样的办法。
这个镇子不是他出生的地方，只是一个与世隔绝的桃源镇，人类和妖怪共同出入在民居集市，于是就成了一个很好的中转地。
除了作为廉价高回报的劳动力外，他还会收集一些容貌秀美体形奇特的妖或其他，转手卖给洋人，得到了利润可以是他工厂一年的产额。
花魂是个特例，她美得离谱，芮竹对她爱不释手，好几次想要高价卖出，却全因为芮竹而无法实现。
小狼刚来的这个月周府来了几批金发碧眼的洋人，每每客人来的时候周老爷都把小狼从芮竹的小姐房叫出来，而之后那些洋人就对着小狼上下的打量一阵，说着她听不懂的语言和周老爷交谈着。
“那些人是什么人呀？”小狼回到小姐房，仍是好奇的回头打量那些人。
芮竹没说话，手里紧握着毛笔，笔尖的墨水已经在宣纸上晕染开了一个浑圆的墨点，却依旧没有移动的迹象。直到吧嗒的一声，宣纸滴上了一点豆大的水滴，再看芮竹，紧咬着下唇眼睛被泪水撑得通红。
“小姐……你怎了……”
“呜……小狼你要被卖掉了！像以前那些朋友一样……呜……”芮竹转过头，泪水一道一道的划过稚嫩的脸蛋。芮竹跳下椅子，拉起小狼就往门外跑去，“小狼你快逃走……逃得越远越好……”
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