奔尽

“安然……”抬眼望尽若水凉夜，满目星辰，他心头钝痛，逐渐握紧了拳头。

她想刺他多少箭都无妨，但她去意坚决，甚至不惜搭上半条命，简直是自寻死路。

他自是不能再失去她了，当务之急需立刻将她寻回。

身后锦衣卫逐渐陆续赶来，程颐闻声徒手将腹中箭拔出，掷于地上，踅身朝众人走去。

“侯爷……您受伤了？”下人下马迎人，匆匆一揖，见他受伤不免吃惊——一个病态孱弱的阉人，如何能伤得了忠义侯？

他不以为然，任凭腹间溢血，夺过缰绳纵身上马，而后侧目朝身旁人吩咐道：“她身上有伤，势必走不远。我带些人连夜往南处搜，你且放榜下去寻人，京城内，京下南处城镇，包括京周渡口，需一一盘查。她尤善乔装，可疑之人，不论男女，皆不得放过。”

说着俯下身，面沉如铁：“你们若再敢伤她一分一毫……”

来人似察觉到什么，惊惶失措：“属下不敢。”

火光下他双目微红，一把揪住马下人的衣襟，咬紧后槽牙怒斥：“不敢？好个不敢！我分明下令不许伤人，她身上那些伤，又是谁干的？”

他心底愧疚。倘若早早知晓，定不会叫她受这样的委屈。回想这些日子与安然相遇的情形：他命她给谢元桢下毒，令她偷账薄，胁迫她至诏狱，叫她亲眼看安荣是如何行刑处决……

殊不知这一桩桩一件件，原本就意图将她逼入绝境。

她被迫逃出谢府，残喘偷生，打的皆是九死一生的算计。这般兵行险招，无非是想置之死地而后生。

饶记得她曾求过他，奈何他当时并不知其间深意。

程颐身上透着杀意，似是随时反袭的野兽。目下人人自危，闻言纷纷跪地。他松了手，直起身子于马上睥睨众人，一字一顿道：“我要她安然无恙的回来，这回可听明白了？”

“属下当竭尽全力。”

堰棠镇地界小，商贩来来往往，鱼龙混杂，倒也方便疏通关系。

安然一身内监打扮，又负了伤，夜里入城自是引人生疑。守门军且多看了两眼，正要盘问，见她从怀中掏出薛诚事先备好的信，那人审阅一番转而恭敬道：“薛秉笔同陆大人前后派人知会过，内官大人请随我来。”

说着便接过缰绳，迎她入城。

身后城门吱呀阖上。夜色正要退去，城中万籁俱寂，偶有鸟鸣划过耳畔，令人心境平和。她随着守门军在街巷间穿梭，不久至一间民舍跟前。

推门而入，此处似乎荒废许久，里面独是三间旧屋，没有半点人气。倒是内外整洁，显然之前有过一番整理。安然心下十分满足，逃亡整夜，能有个落脚处实在不易。

“内官大人暂在此地委屈一夜，陆大人隔日便到。”

安然捂着腕上的伤，强作精神微微颔首：“不知军爷有无伤药？”

“大人若不嫌弃，我身上备着些。不过是军中常用的，不及宫中的名贵。”

她讪讪：“我区区一个下人，并非金娇玉贵的主儿，有且再好不过，哪里还会挑剔呢？”说罢俯首一揖，“那便谢过军爷了。”

守门军从怀中取出一瓶药交予她，随后踅身出了院子。

安然将步景栓在院中树下，目下没有料草，暂且打了些井水给它喝。步景欢快欢愉，咈咈摇头在她身上蹭了蹭。

失而复得虽是美事，然则她如今处境艰难，步景在只会叫她难以脱身。须得想方设法避开追捕，待风头过去了再行打算。

她轻抚着步景，不觉有些失落。

天刚蒙蒙亮，她回屋内燃了灯。里头只一床竹榻，上头铺了干草，又搁了床棉被，她收拾完伤口躺了上去。

安然睡不安稳，反复梦见程颐。梦见他驭马追赶，她负伤落荒而逃。

一夜梦魇，醒来背脊浸透了汗。她气喘吁吁支起身子，嗅到一阵药香，侧目瞥见屋内燃了炭火，上头支了药盅。

油灯已灭，一男子背对着她坐于桌案旁，戴着大帽，天青色深衣，宽袖皂缘。

察觉到身后有动静，转朝身后望了一眼。公子温润，雅人深致，宽大的帽檐下凤目明澈，他微微扬眉：“夫人醒了。睡得可好？”

安然如释重负，倒抽一口气：“陆大人。”

她对自己并不见外，更无设防，陆琮颇以为奇。可此事一旦扯上安然便合理许多，再者说，还有更难解释的，例如院子里拴着的步景。