五年前，为了庆祝自己顺利完成博士学业、也为了逃避即将到来的婚姻，她踏上了梦想了许久的星际旅行之路。出乎所有人预料的是，她既没有选择风和日丽的金星、也没有选择日新月异的月球，出于政治偏见更不会选古老庄严的地球，她选择了渺小的谷神星！她说，选择那里是因为离“人间地狱”——泰坦星最近！
她拒绝了未婚夫的假意陪同（他是军官，被限制外星旅行），也没有与旅行团同行，自己订了张单程票就去往了外星，甚至都没说归期。这就是瑞贝阿卡的个性，她并不期待与某个路人擦肩、也不指望与谁重逢，她不在乎前面是谁的背影，她只是需要一次远行，一次与青春的诀别、一次生命的断舍离。
虽然谷神星是太阳系中最小的矮行星，但它是大个头的小行星，也是人类唯一永久占据的小行星。每7个太阳日（约11个地球日）就有一班“星际列车”从火星往返那里，在地球上是每5天就有一班，可见那是地球人的热门旅游地。
在失重环境下的“普通舱”里，她被“捆”在椅子上19个小时！吃的也只能是那些不会飘走的黏连食物、喝的是从管子里挤出来的“牙膏”饮料。上厕所还特别麻烦，得飘到洗手间去，然后聆听“吸力发动机”的噪音。
谷神星表面有大量载水矿物质，水占星球体积的40%。当然，能自成一“国”的主要原因除了大以外还在于它比其他小行星更靠近太阳。除了水和空气外，能源是早期人类殖民外星球的生活必需品。如今，这颗“小星球”上的不到300座城市里生活着48.3亿人！
谷神星最有名的景点是“地下海洋”，因此，围绕着“地下海”建起的“地下城”也成了“太阳系七大奇迹”之一。另外六个“奇迹”分别是水星的卡洛里“盆地城”和澳大利亚“太空城”、金星的阿芙罗狄蒂“大城”和麦克斯韦“山巅之城”、火星的水手谷“悬空城”、泰坦星的“世外桃源”海底之城。其实，谷神星还有一个“奇迹”——在其最大的“水火山”发现过疑似“外星人”的飞行器。这最后的“奇迹”一直都是个广为人知的“秘密”。
关于这颗星球的发现还有个“奇迹”般的故事：公元1766年，“大分裂时期”的德国有一位名叫约翰·提丢斯的中学教师发现了一个数列，其每一项与当时已知的六大行星（水星、金星、地球、火星、木星、土星）到太阳的距离比例有着一定联系。1781年，英籍德国人赫歇尔根据这个数列发现了天王星，从此，人们就对这一定则深信不疑。据此，在数列的另一头也应该对应一颗行星，却迟迟没有找到。直到1801年12月31日夜，德国天文爱好者奥伯斯发现了谷神星，就在那个数列里对应的位置！
“谷神年”有四个多地球年那么长，但“谷神日”却只有9个多小时而已。瑞贝阿卡打算游玩一天睡一天，这样就不用跟随谷神星上的日出日落调整“时差”。醒着的时候，白天她都在地上参观当地的城市、农村（谷神星的农业很发达）、殖民时期的人文景点和著名的“水火山”，晚上游览“不夜”的“地下城”。
那场正在等待着她的婚姻让生命的前路一览无遗，结婚、生子、养育孩子、赡养父母，此生不过如此。生活如逆水行舟，她定会勇敢前行，但冥冥之中，总感觉那风尘的岸上有一双眼睛在看着自己。那是充满期待的目光、如同冬日后的暖阳，在她心底冉冉升起。
谷神星农村里袅袅的青烟、茂竹的修林、鳞次的民房、成群的牛羊、先进的智能灌溉系统让来自城市的她无比感动，这是一个宁静的地方却也让她无比惆怅！似乎在这里生活得越久、失去的也就越多，回去后的生活要怎样继续？命运不容许任何人讨价还价，该面对的还是要面对，只是，该遇见的会遇见吗？
她在那个简朴而静谧的星球体会了生活的云淡风轻，遇到了不少过客相聚又别离。她静守田野、欣赏美景，哪知会有病魔来临！出生在哪个年代并不是我们可以选择的，但因了那人类正在承受诸多苦难的岁月，才让她究竟了生命的奥义。眼看身边的人一个个倒地，内心不胜悲戚，却也无能为力。但她有一颗坚韧不拔的心，誓要为谷神星人向上天借命！
灾难发生时，瑞贝阿卡正在“秋日农场”住着，那是她来到这里的第26个“谷神日”。早前已经有传言，城市里爆发了罕见的疾病。没想到，相关新闻还没被官方确认，农场里的人也纷纷病倒。所幸，出于职业敏感，对此一向颇为谨慎的瑞贝阿卡早早做好了防护，没有被殃及。
人活一世，谁不害怕死亡？哪怕瑞贝阿卡这样对前路深感彷徨的人，真的遭遇死亡时也会升起了求生的信念。更何况，这么多刚刚熟识的淳朴村民纷纷离世，在那一个个生离死别的瞬间，她苦思冥想的人生意义，刹那间就获得了启迪。
也许她讨厌生活，但心里却热爱着生命，就如同喜爱这乡间原本的安宁。在她眼里，每一个生命都有情感，每一次生命的出现都是宇宙中的一场奇观，每一个星球无论何时有生命光临都不嫌晚，这是每一个人都该有的期待！
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