霍老爷气道：“你不信就算了，如今我家到处都是米，少说也有上百万石，我还哪里有钱？你等我的米出了就还你。你若着急，就直接拿米顶债好了。”
“霍老板在说笑话吗？”钱庄老板道：“如今外头的稻米一天一个价，估计不下半个月，就会跌的分文不值，如今拿稻米来顶，你当我是傻子吗？”
霍老板无计可施，气急败坏地道：“我让你宽限几日你不肯，我说了没银子你又不信，如今我家里只要米，你又不肯要，那你要我怎么办？王老板，咱们也相交多年了，你不能把我往死里逼！”
“交情归交情，生意归生意，”王老板道：“欠债还钱，天经地义，往日里我们蓝水钱庄，也从没亏欠过霍老板。何况我王家买不起短了米时，也没见霍老板你手下留情，这道理还是您教我的不是？今日我人已来了，老板若不还钱，此事休想善了！”
霍老板心中大恨，喊道：“快、快，给我撵出去！”
家丁们一拥而上，可那王老板也不是好欺负的主，那抡起大厅上的花瓶，砸在地上，“好啊，霍老板欠债不还，如今竟还敢来粗的？你当咱们淮州没有王法了吗？今日敢动我一下，明日咱们公堂上见！”
眼看着闹得不成样子，霍老板只能灰溜溜地跑了。而霍家的大厅上被砸得稀里哗啦，不可开交。霍老板只能躲到后宅，不敢出门。
接连几日，霍府日日都有人来闹，稻米更是一斤也卖不出去，堆积在仓库里都发了霉。
他的几位夫人更是不依起来，“老爷，这到底是怎么了？您天天这么躲着，让妾身何以自处？妾身已经好几日没有出门了！”
“出什么门？”霍老爷喝骂道：“如今外头都等着跟咱们要债呢，等我躲几天，想一个万全的办法！”
“躲躲躲，你就知道躲，躲的咱们家东西都让人搬空了，当初我就说不让买这么多米，偏偏你跟着了魔似的，非要把陈家的米收空，这下可好，人家陈家岂能是这么浅薄的？如今大米放在港口都要烂了，这里边还有我的嫁妆血汗钱呢，你、你给我还来！”
霍老板烦躁至极，“无知妇人，只知道聒噪，滚开！”
说着，狠狠一推，将小妾推得一个踉跄。小妾一时也火了，猛地抓住霍老板的袖子，“你败了我的钱，害的我不能出门，如今还要打我，我跟你拼了，大家死了干净！”
说着，便和霍老板撕扯起来，霍老板到底不想殴打妇人，脸上胳膊上被抓的都是血痕。
霍老板这几日实在是被逼得走投无路，狼狈不堪，便私下里去找漕官文之泰，想着能不能有办法翻身。可想不到文之泰又被米商联名告发，也是自身难保，幸好他得到消息溜得快，否则搞不好还有牢狱之灾。
霍老爷无法，只得回到府中，叫来管家咬牙道：“咱们家还有多少米？”
官家道：“回老爷，还有三十几万石。”
霍老爷道：“明日起，都给我卖了，半文钱一升，买一送一。”
陈旭这几日平稳了米价，夜色初深，正披了件衣服，在书房里头读书。他望了一眼身旁的云昭，忽然道：“云昭，你识字么？”
云昭冷冷地道：“识字。”
陈旭笑道：“是么！那你写两个字我瞧瞧。”他铺开一张宣纸，看了一眼手里的书，道：“就写秋韵二字吧。”
《秋韵》是一篇他正在读的骈文，云昭扫了一眼，抬起胳膊，拿起桌上的毛笔，蘸了墨，笨拙地写下两个字。
这两个字歪歪扭扭，实属如狗爬一般，陈旭忍不住笑道：“太也难看。”
云昭登时一怒，冷冷地瞪着他，陈旭道：“怎么，我说的不对吗？”
说完，他接过云昭的毛笔，在他旁边写了同样的两个字，笔力遒劲，清秀风雅，实在与云昭的字形成了鲜明对比。
云昭脸上一红，道：“字写的好看很了不起么？”
陈旭笑道；“没什么了不起，这世上的事儿，好就是好，不好就是不好，好总比不好好。”
云昭哼了一声，无从反驳，只见陈旭随手从书架拿了两张字帖，一本粗浅些礼义笔札，放在他面前，道：“以后有时间的时候，多读点书，好好练字。”
云昭道：“我干嘛要读书练字？”
陈旭道：“青衫将你交给我时，让我好好教化于你。你不读书，如何明理？不明理我又怎么能跟你讲道理？至于练字么……字是人的脸面，写的好一点，免得人家笑话你。”
云昭还想要反驳，可望着烛光一下的男子，一袭青衫，儒雅似玉，那些难听的话怎么也说不出来。只能在心里腹诽，说的好听，不还是那沙子混子米里，骗人钱财。
魏人果然没有一个好人。
正说着，忽听下人来报，米行霍老板求见。
陈旭勾了勾嘴角，他早就料到这一天，却没想来的如此之快。
“请他进来。”
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