罗绮点点头，“孩儿记下了。”罗老夫人再次闭上了眼睛，轻轻说道：“你去吧。”罗绮起身告辞，想起今日乃是腊八，便问了一句，“母亲可吃过了腊八粥？”
“早起时吃过了，和往年味道一样。”罗绮下意识地看了母亲一眼，发现母亲的嘴角向上扬了扬，一闪而逝，又恢复了平静。往年，父亲在世时，总喜欢在这一天，晨起煮腊八粥。
罗绮带着母亲的答案走出了佛堂，空气里隐隐飘散着腊八粥的香味，勾起了他的味蕾，便往厨房走去。他一边绕着抄手游廊，一边想着母亲的话。对于石家人，比起不管窗外事的母亲，他自然了解得更加清楚，不过为了石云岫，他必须鼓起胆量去闯一闯。
罗绮天真地以为人定胜天，他和石云岫情投意合，往来多时，有玳瑁簪子为证，即使石亨再不同意，即便为了维护石家的体面，也不得不做出让步。当他满心欢喜地将要付出行动的时候，半路冲出来个卫琳，拉住他的衣服，急急说道：“大事不好了，石小姐早就定亲了。”
罗绮一时之间似是没有反应过来，笑了一笑问道：“你说石云岫定亲了？”卫琳点了点头，脸色凝重无比。“和谁？”罗绮的笑容瞬间消失了，反抓着卫琳的衣领问。
“赵仲轩。”三个字一出口，罗绮的心一下子沉到了谷底。他的手缓缓垂落下来。原来一切早就算计好了。赵仲轩举荐他抗击倭寇时，就应该想到了。只是那时他一心留在石云岫身上，筹划着远谋，对赵仲轩这个自作多情的情敌并未放在眼里，他实在是太过自信了。
他举步向前，却茫然不知该去何处，卫琳在后面喊住了他，“少爷，你去哪？”罗绮凝视着前方，随手指了指，嘴巴只是张了张，却什么也没说。他的脚底好似有东西黏着似的，怎么走也走不快。
卫琳三两步就赶了上来，陪他一起慢慢走着，生怕他会有什么意外。越往前走，离厨房越近，厨娘金桂和她那可怜的聋哑女儿希萍正在院子里辗转腾挪，施展着她们这辈子最为拿手的本领，整个厨房就是她们的天下。金桂忙着添柴生火，希萍则负责烧菜煮饭，多年来的配合已臻于天衣无缝，只是对于生性爱热闹和唠叨的金桂来说，多了几分寂寞。
希萍抬起胳膊擦了擦额头上的薄汗，另一只手握着锅铲不停地翻炒着，她正要转身去拿油盐酱醋，就看见了罗绮和卫琳朝这边走来。她惊讶地同她娘咿咿呀呀地比划着手势。金桂赶忙从灶台后站起身来，迎了上去。平日罗绮鲜少踏足这个小小的院子，除了得到什么稀罕物，要金桂帮忙煮给他吃。
所以金桂只当是寻常时候，肥胖的身躯一摇一晃地由三寸金莲吃力地往前挪动着，和善的脸庞上皮肤有些松弛，往下耸拉着，嘴唇厚厚的，尤其是下嘴唇，像是一条肥肠挂在那里。她的样子虽然看起来有点滑稽，却让人也莫名地产生亲切感。“阿绮少爷，你今天又带什么新奇玩意儿来了？”
罗绮却像是没有听见一般，目光呆滞地径直往前走去。金桂诧异地看向卫琳，卫琳无可奈何地送了耸肩膀。三个人就这样平静地看着他，直到他硬生生撞在了柱子上，额头顿时一片青紫，还差点打破了鼻梁。三个人才抢上前，又是给他止鼻血，又是给他剥鸡蛋敷在额头上。
希萍没有见过少爷这副模样，被吓得花容失色，一对柳叶眉也皱成了波澜起伏的山壑，不停地用手势询问罗绮发生了什么事？罗绮躺在铺着旧棉被的藤椅里，鼻子里插着一截大蒜头，额头已肿起了一个结结实实的小包，卫琳正给他小心地敷着鸡蛋。这一撞终于使他清醒过来，他朝希萍勉强地笑了笑，边说边笨拙地比划着手势，“我没事，想事情入了神，不用担心。”
金桂站在灶台前接替女儿掌勺，她单手叉腰，动作娴熟老练，大有名厨的架势，听到罗绮的回答不屑地摇了摇头，“阿绮少爷，你这话可骗不了我这个老婆子，我是看你长起来的，难道不知道你的脾性？”
卫琳憋着笑，罗绮见瞒她不过，只好说道：“好婶婶，知道你神通广大，先给我盛碗粥来，我饿了。”金桂让女儿去盛粥，把烧好的菜放到一个食盒里，一边嘀咕道：“老夫人不理家，你又成天不着家，这个家没个女主人，太过冷清了。”
一句话把气氛瞬间打入了地狱，一旁的希萍仍在用鸡蛋轻柔地按摩着他的伤处。卫琳忙囔囔着也要喝粥，故意弄出大动静来盛粥，还差点把粥泼洒出来。希萍看着他那副狼狈样，乐得眼睛弯成了一条线。金桂看在眼里，洞悉了一切，只是她想不到，像少爷这样一表人才也会有为女人烦恼的时候。
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