“据我近日里冷眼旁观，姑娘未尝将公子放在心上，一心只顾着忙碌外头的事情，这样连婢子都能看到的事情，公子耳聪目明，又怎会不知？天长日久，恐怕于你二人感情有碍，姑娘你这么做，岂非舍近求远，本末倒置啊？”
“公子身边迟早会有新人，姑娘还应早做打算才是。”锦秀苦劝。
明玉心知即便自己无情，可元昔未必无意，否则诸般种种，其实大可不必至此。她无奈地笑道，“锦秀别说了，这其中另有因由，只我不好与你明说。”
“但是有一点我十分不认同，你说元昔身份超然，因此必会朝三暮四，左拥右抱，其实不然，”明玉笑道，“对伴侣不忠的原因，并非源于身份，而是源于利己的私欲。”
“现今达官贵人，莫不如此，即便是百姓之家，粮食多收了三五斗，都要想法子纳了二房。现在我并非要去评判谁对谁错，只是人各有志，一来如今我关注的是外头的事情，二来，即便将来到了考虑感情的事情，我也万万不愿陷入这一大群女人的争斗之中。”
“锦秀，你说元昔从未对哪个女子像对我一般，可你又才在他身边呆了多久呢，”明玉笑道，“我告诉你啊锦秀，将来你可不要轻易就给自己选定了另一边，不要着急，慢慢地看，”明玉叹了一口气，“即便是再寻不到那另一半，也不可随意挑了人选，就算是独自走过这一辈子，终究也是一路风景。”
锦秀听着这话，竟然失神了好一会。帐外远远传来热闹吵杂的声响，想必是篝火晚宴已然开始，明玉却完全没有了心情。
日子过得越久，她越发觉得自己与这周遭的环境格格不入，一开始她还迫于压力对着元昔诸般迎合，现在她自觉给元昔带来的利益，已经足够还清欠他的人情，因此她对于迎合他，突然丧失了一切兴趣。
元昔与众人围着篝火，摆开案几席地而坐，自有庖厨料理各种野味，众人却又兴致勃勃自己动起手来，一时场中笑闹非常，李怀儿坐在元昔身侧，看着场中众人的模样，扯了元昔的袖子摇晃嚷道，“子惜哥哥，我们也去尝试一番嘛，今日我们的猎物数量高居榜首，想来子惜哥哥的手艺也不会输于他们任何一人，子惜哥哥你说对不对？”
众人见此情景一起起哄道，“卫公子快来，倒是让我们见识一番榜首的手艺功夫？”“既能被我安平府中第一闺秀如此赞誉，倒是露出两手给我等见识见识。”云云。
元昔不见明玉，亦不见锦秀来报，心知明玉必定无事，却不知为何未曾出席，这丫头，明明是她兴致高昂闹着要出来游玩，却打猎未曾去，这篝火晚宴也不出席，心下有些异样，只这头众人催逼，他无奈上前，自是好生露了一手切肉片的功夫，无他，就是手起刀落快速将肉块片成厚薄一样的薄片，众人齐声喝彩，李怀儿更是兴奋地小脸通红，不但高声喝彩还使劲鼓起掌来。
早有厨师接了肉片过去炮制，不大一会就分盘端上了众人的案几，元昔一边应酬，瞅空向山远使了个眼色，山远会意，自悄悄端了食物寻到了后头。
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