下了朝，庄老太爷领着庄府众人去往庄家的祠堂，庄裴泾也跟在大老爷和二老爷身后一起进入祠堂祭祖，女眷们则都站在祠堂外面等候。
穆抒衍是外姓人，这种时候是不能跟着去庄家祠堂的。二老太太看着冷淡，实则十分体贴，特意在年前就吩咐了徐嬷嬷给穆抒衍在她自己的厢房一角设了一个小小的灵堂，竖了她父母的牌位，让她方便祭拜上香。今日一大早，穆抒衍就起身为父母焚香祷告过了。
此时，穆抒衍就由徐嬷嬷陪着坐在庄府后院一处偏厅里用茶水。徐嬷嬷拿了早上亲手做了带过来的山药糕给穆抒衍当零嘴，穆抒衍高兴地道谢，并在徐嬷嬷慈爱目光的敦促下吃了好几块，还灌了好几盅茶水，直到不由自主地打出了一个响亮的饱嗝儿，徐嬷嬷才笑眯眯地放过了她。
直到申时二刻，荀二老太太才带着庄裴泾和庄寄霜回来。
祭祖以后，照例两房人是要坐在一起吃顿饭的，顾老太太早已知会过，午膳就摆在惯常开宴的三喜厅。
时辰还早，二老太太又不愿去顾老太太的延寿居看脸色，就带着庄寄霜也回到了这处偏厅落座。徐嬷嬷又吩咐小丫鬟给她们也上了茶水和点心。
其实她们现在待着的这处院子在十多年前本就是二房人的住处，后来二房辟府别居，这处院落就空了下来。府里地方大，顾老太太又不愿沾手二老太太住过的院子，庄老太爷也不勉强，只吩咐日常大致的维护和打扫，二房若有人过府来需要休憩，一般都在这座小院里。尤其是每到过年，这里炭火和茶水糕点都是准备得很妥当的。
二老太太不喜服侍的下人太多，除了自家几个得用的，其他人都远远遣了开去。庄府的下人都见识过她的威严，自然顺从地退了下去。
几人闲坐，二老太太靠着圈椅假寐，徐嬷嬷站在她身后给她捏肩捶背。庄寄霜就拉着穆抒衍指指点点，说些小时候在这里生活过的趣事。
不一会儿，庄裴泾也回到这里，还带回了刚从庄老太爷处知晓的朝中关于皇上昨晚留宿先皇后椒房殿的流言，二老太太照例只是听过就算，不多发表自己的看法。
庄裴泾见庄寄霜和穆抒衍二人面露不解，挥手让石青和芳芮几个关上偏厅的门窗，退到门外，就向她们解释这流言的来龙去脉。
“当今皇上于建兴二十八年即位，隔年改年号为羲和，时年十四岁。皇上幼年时有一位青梅竹马，乃是自己姨母的女儿，清河崔家的嫡女。后被册封为皇后，入主中宫。
“帝后二人自小亲密，感情甚笃。先皇后崔氏秀外慧中柔婉恭顺，又善解人意博学多才，与皇上伉俪情深，只可惜一直未能怀育龙嗣，成为皇上与先皇后终生的遗憾。
“也许真应了情深不寿这句古话，先皇后与皇上一起度过五个春秋之后，就因一场小小的风寒香消玉殒了，皇上因此备受打击，也大病一场，从此一蹶不振，身体就再也没有强健过了。
“皇上因为失去了最爱的皇后，无心朝政，遂将许多重要的具体政务统统交给自己的胞姐——也就是长公主赵丘决断处理。当时自然遭到了朝中大臣的一致反对，但皇上力排众议，强势地封自己的胞姐为摄政长公主，除了一些关乎国体和民生的重大决策皇上没有完全放权以外，其它许多事务全都仰赖摄政长公主来裁决。”
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