三月十二，苏宏晖、王孝杰在东硖石谷，与契丹逆贼孙万荣遭遇。
因为峡谷狭窄，前面峡谷外的契丹军队军队又非常多，王孝杰便亲率少量精锐士卒为前锋，且战且进，奋勇冲杀，冲出谷外，又将士兵排成方阵与敌人交战。
但是这时苏宏晖因为敌军数量太多而心生恐惧，居然临阵脱逃，后方的唐军主力失去指挥，也没有跟进支援。王孝杰孤军深入，寡不敌众，力战之后坠崖身亡，他所率的少量先锋也死亡殆尽。
紧接着，讨北军书记官张说的奏章，不知从何渠道流出，一夜之间传遍了整个洛阳：“孝杰忠勇敢死，乃诚奉国，深入寇境，以少御众，但为后援不至，所以致败。”
但有闻者，莫不义愤填膺。
“王大将军真是错信匪类啊！”
经过这么多天，郭烨等人的义愤已经渐渐平息下来，但整座徐府之中，依然弥漫着一股惋惜的气氛。
“裴旻那小子也可惜了啊！”郭烨感叹道。
他们多方打探，最终确认王无择因为没有在先锋军中，所以得以幸免，目前正在扶柩回程的路上。但裴旻作为王孝杰的亲兵，当时那种情况，却是不可能留在后方的。在数万人规模的战斗中，想来他就是剑术通神，恐怕也难以杀出一条血路来。
这天，众人交谈着，走进徐府的大厅，猛一抬头，忽见厅堂主座上，一个熟悉的身影端坐在那里。
“徐帅？！”郭烨失声叫道。
纪青璇也问道：“义父，您不是跟女皇陛下封禅泰山去了么？”
“出了如此大事，你们觉得封禅还能继续下去吗？”
王孝杰兵败契丹，这是动摇整个大周的大事，便是连徐有功也失去了往日的从容镇定，阴沉着脸道，“女皇已在回程的途中。我先行回京处理事务。王大将军败亡此事事关重大，需得善后的事
情也多。临阵逃脱的苏弘晖必须得到惩罚，王大将军的抚恤和追封也不能怠慢此间种种都要朝廷操心”
顿了一顿，他脸上罕见地露出震怒之色，道，“苏弘晖无胆鼠辈！陷我大周柱石！本官定要奏请陛下，将他斩立决，以慰王大将军在天之灵！”
徐有功平日里为人谨慎宽厚，除了自己负责的司刑少卿一职，很少对朝堂大事横加干涉。如今连他都说要上奏陛下，将苏弘晖治罪，可见他也是动了真怒，对苏弘晖的怯懦行为深恶痛绝了。
“对！一定要为王大将军报仇！”李二宝和张小萝挥舞着小拳头，大声附和道。
徐有功看了他们一眼，脸上怒色稍平，又道：“王无择公子不日应该也要回到洛阳了，届时会以王大将军衣冠设灵座，大将军生前那般看重你们，你们也去祭奠一下吧，莫要让人嘲笑我们不良司不知礼数。”
“是！”
郭烨等同时躬身应下。
说出这句话时，郭烨只觉得一阵酸楚。
出征时王孝杰“马革裹尸”的豪言壮语犹在耳畔，谁知这才不足一月，竟真的一语成谶，甚至王孝杰葬身深谷，连马革裹尸而还的愿望都无法实现了，只能以衣冠招魂，这是何等的悲怆和壮烈啊！
笼罩在悲怆中的洛阳城，很快迎回了自己的英雄，哪怕只是衣冠。
王孝杰灵柩归来的当日，郭烨等人站在自发夹道恭迎的洛阳民众间，注视着运灵的马队，缓缓驶入定鼎门。洛阳城中，万人空巷，定鼎门大街两旁，挤满了戚容满面的大周子民，尽管人头攒动，但却没有一人大声喧哗，只能隐隐听到悲泣的声音从人群中传出，无数招魂的白幡竖起，在风中猎猎作响，衬托得场面肃穆无比。
在运灵车队的最前方，郭烨等人看到了王无择。他骑着一匹白马，往日温文尔雅的脸庞上，此刻却写满了悲愤和憔悴。
“看来王公子还有账要和某些人算。”
郭烨抬起头，朝着王无择离开的方向深深地瞧了一眼，“我们还是等王大将军招魂结束，再去送他最后一程吧！”
按照本朝的丧葬习俗，像王孝杰这般横死而尸骨不存者，必须使用招魂葬的方式安葬。
招魂的仪式十分复杂，通常情况下，是不会置办棺椁的，而是将辒辌作为魂舆来进行招魂。魂舆就是丧车，辒辌则是可以卧的长车。将死者平时所穿的衣物置于魂舆之上，以太牢告祭，然后把衣物搬去死者平时的卧房，平放在床榻之右，再用名为“夷衾”的丧礼专用被单覆盖其上，方可作为遗体的替代品进行祭拜和安葬。
如今王无择刚刚回朝，不但要为战死的王孝杰讨一个公道，更要准备丧礼的事宜，想来也是十分忙碌。郭烨他们自认和王家的关
系尚未亲近到上门帮忙的地步，因此选择了观望。
又过数日，女皇陛下降旨如雷霆，宣布追赠王孝杰为夏官尚书，封耿国公，拜王无择为朝散大夫，并派遣使者去往前线斩杀苏弘晖，以示惩处。
见尘埃落定，郭烨才找到纪青璇等人商量：“我们现在可以去王府祭拜大将军了！”
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