很多人在浩瀚的典籍里翻出发生在天宝十年公元750年的怛罗斯之战，都在问两个问题，一是大唐获胜会是什么局面？二是大食为什么没有趁势东进？
答案很简单。大唐获胜就算没有安史之乱也无力西进，大食获胜也不可能东进。在信息全靠四条腿，赋税仰赖农耕的时代，大唐和大食的疆域都已经达到了自身实力的极限。
因此西域的争夺焦点在第三方势力和吐蕃。
吐蕃的势力极限还远远没有达到，他们的势力极限是北吞河西，东并陇右和剑南道的一部分，整个西域也在其实力允许的掌控范围之内。只因和杨铣数次交锋都被打败，这才暂时无力吞并上述地区。
李泌的战略就是遏制吐蕃，最大限度的保卫大唐的长安。只有外部环境相对平静，大唐才能缓过劲儿来。
拉拢第三方势力的前提是结交大食，而结交大食的前提就是打败它。黑衣大食的重点从来都在西线，无心也无力向东方发展。哪怕现在的黑衣大食的君主是一代英主曼苏尔，也不例外。
杨铣无心也无力西征，只是抢夺西域的宗主权，以战促和。傲慢的大食小视大唐，无视了杨铣派出的第一批使节团。杨铣为了先礼后兵，同时麻痹敌人，派出了第二批使者团。
这次使者团是以岑鹘为首的十人团队，配备了五十精骑。于当月出发，次月抵达了大食在西域的总督府护闻城，见到了总督哈迪。
“你们大唐想和我们友好相处，为什么是带兵到西域，还和西域诸国私下接触呢？”哈迪质问岑鹘，“这样的行径，我们还能友好相处吗？”
岑鹘解释道：“总督误会了。我等此来西域沿途为保障商旅安全，剿灭马匪为上。因此带有军队对付马匪，并非刻意针对总督和西域诸国。大唐数年前发生了动乱，西域不少国家发兵勤王，我杨元帅此来是为了表示感谢。”
“所见的使者都是曾经勤王或者有意勤王因故没去的国家，至于见石国的国王，乃是因为石国国王和杨元帅是郎舅关系，石国国王因此前来相见。”
哈迪听罢，冷笑一声道：“恐怕不是这样吧。据说石国国王在龟兹镇和贵帅闹得很不愉快，怕不是因为议和谈判，没有成功的缘故吧。”
“非也。”岑鹘解释道，“石国太子看中元帅次女，但元帅之女并不中意石国太子，因此两家很不愉快。”
“不管你怎么说，回去告诉贵帅，想要和我们交好。就老实的拿出实际的利益和财宝，否则一切免谈。”哈迪命岑鹘出去，不必再见。
岑鹘看哈迪态度固执，自知再说下去也是白费口舌，只得告退。
次日起程，返回西域的龟兹镇。
这段期间，杨铣
也没有闲着。他和李泌一起在白孝德的陪同下检视三军，就安西四镇未来的发展和河西的军事配合方面，展开了广泛的交流。
白孝德、段秀实和郭昕不是杨铣昔日的部下，就是晚辈。这三个日后相继担任安西四镇节度使的重要人物，都愿意配合杨铣。让杨铣顺利执行陇右道行军副元帅的职权，对整个事情的掌控极为有利。
一日，杨铣和李泌在书房商议出兵的目标和兵力人数。
有岑鹘的特使来报，说使团已经抵达疏勒镇。杨铣询问此行的结果，特使回答说是一无所获。
杨铣命人送特使下去休息，好生招待。
李泌道：“大食听闻大唐遭逢年多的大乱，认为大唐无力撼动他在西域的势力。因此拒绝我们的交好，估摸着是叫嚣给它利益。”
“先生所言有理。”杨铣想到真要开战反而有些犹豫，“大唐想要和大食交好，需要打击他嚣张的气焰。但是真要开战，我这心里总是忐忑不安。”
“元帅所考虑的是大食不肯和谈，坚持继续打下去的情况。我们不妨先借打击西域南部归附于吐谷浑的部落，展示一下大唐的实力。让大食和西域各国重新评估大唐，如何？”
杨铣一拍大腿，“先生之言是也。可这样一来就是我等主动破坏和吐蕃的议和，似乎不妥。”
李泌笑道：“我们攻打的是侵占大唐疆土的吐谷浑部落，而不是吐蕃。吐蕃若是遣使来责问，可以此回复。”
杨铣决心对西域南部用兵，夺回被吐谷浑部族侵占的土地。
大唐在塔里木盆地的南部边缘地带，设置的有数个军镇。安西四镇之一的于阗镇，就在这一地带的西部地带。而于阗镇以东的数个军镇如坎城、尼壤城、兰城等军镇相继被吐谷浑和吐蕃联军所夺占。
安西四镇无力收复，只能眼睁睁的看着这些军镇沦陷。
杨铣的目标就是打败吐谷浑，重新建立起大唐对整个盆地的控制。形成新的军事防御链条，阻挡吐蕃的北进之路。
同年的九月，浑瑊在杨铣的命令下，率领河西援军合计两万五千人抵达龟兹镇。与杨铣的五千兵马汇合，共计兵马三万。
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