“明公，昨日颍川曲水流觞之事你可听说了？荀谌好大的面子，连许靖都专程赶来，赞其天马之姿。”戏志才啧啧称奇，他言语泛酸，荀谌这等世家大族的子弟花花轿子人人抬，他殚精竭虑多年也不曾有荀谌旦夕间的声名。
曹操正伏案批注处理兖州日常事务，闻言手中笔一顿：“友若其人了得，当得了这句天马之姿。”
戏志才侍奉曹操多年，怎不知其心中所想，他开口道：“只是这天马，未必肯为明公驱策。”
曹操已登门数次，送礼的仆役都要将荀谌的门槛给踏破了，就是当初请其兄长荀彧出仕也未见得如此声势，其人却仍言语暧昧。
曹操将笔一掷，后仰叹气：“名士待价而沽，我与韩氏的龌龊到底是在友若心中有刺，明日我再登门拜访。友若这匹烈马，已入我瓮中，想再回袁绍麾下，绝无可能！”
他右手握拳，像是要将何物紧紧握于掌中，不让其再溜走。
戏志才见状又说了句：“不为我用，亦不能为人所用。若是其人倔强，明公也不可心慈手软。”他以手作刀往脖子上一横比划。
曹操偏头像戏志才看去，像要洞悉其内心：“你与文若相交多年，对他兄弟却是苛刻啊。”
戏志才低头：“我与文若私交甚笃，然公事与私事不可混为一谈，我既效力于明公帐下，必定凡事处处以明公为先，便是文若在此我也绝不改口。”
曹操满意点头，下人将他所掷毛笔捡回捧上，他接过继续批注要事，安静许久后又突然出声：“我家清河年纪也差不多了，既然友若因我差点抢其未婚妻子心有顾虑，那我将女儿许给他，赔他一个妻子。”
戏志才点头，他知晓方才他所说已入曹操心中，曹操说是赔荀谌一个女儿，实则是用嫁女去试探，若是荀谌接受那便皆大欢喜，若其不受...有荀氏的面子，其人或许生命无忧，但几次三番拒绝曹操，想必是要吃些苦头的，必要时暴病而亡也未尝不可。
次日一早，曹操便又携重礼上门拜访荀谌。
荀谌正与许靖在院中对弈，这位汝南名士昨日为荀谌的气度和风姿折服，干脆就住进荀谌家中，也让荀谌一尽地主之谊。
曹操入内也不打搅二人，立在树下察看棋局，观棋如观人，他想看看这荀谌到底是何性子。
“友若，你这走法太过诡谲，有失堂堂正正，你应这么走...”曹操看了一会儿忍不住开口。
许靖正被荀谌逼得焦灼，恼怒道：“观棋不语真君子，足下观棋指点算得什么堂堂正正。”
曹操眼下还不是敢杀孔融的汉室丞相，对这些清流名士的嘴巴还是颇为忌惮，遂有些尴尬地闭口不言，直到二人一局终了，这才敢出声。
“友若，今日我是为小女清河而来，小女已到出阁年纪，而你又正是青年才俊，两人天造地设一对，至于韩氏那边，我出面为你说项，小女与韩家娘子不分贵贱，二女共事一夫如何？”
这已是为了拉拢荀谌极大的让步了，除了他荀谌，任由哪个颍川才俊要来娶他曹操的女儿，还二女事一夫，怕不是在做梦。
许靖听得这般好事，笑道：“友若，你艳福匪浅啊！”
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