在开车去医院的路上，楚向哲想这个案子不会很复杂，因为这种勾当不是人人可为的，只要当事人向他提供朱小莉在哪家医院做的所谓阑尾切除手术，进而查清主刀医生，再顺藤摸瓜，找到作案人似乎并不是件难事。
然而，当楚向哲和助手徐歌来到医院不久，便立即意识到这种估计大错而特错了。当楚向哲请朱志清提供一些较详细的情况时，这位做父亲的脸上布满忧愁外，剩下的便是一片茫然了。
“我仅仅知道的是，我女儿8岁时，也就是8年前，被她继母领到医院里做过一次阑尾切除手术。当时我出差在外，而且一去就是3个月。3个月后我回家时，女儿问我她住院时为什么不去看她。我问怎么回事，她继母说小莉因为急性阑尾炎做了阑尾切除手术。当时我并没在意。”朱志清一边回忆一边说。
“你女儿的继母呢？她现在在哪里？”楚向哲说。
“唉！7年前她就不明不白地离家出走了。”朱志清叹着气。
“离家出走了？”楚向哲心中一颤，预感到事情复杂了，不由得皱起了眉头。
“小莉的继母是个极不安分的风流女人，我同她结婚真是一次极大的失误！”往事勾起了朱志清的痛心，他气愤地说，“因为我经常出差不在家，她便肆无忌惮地带些不三不四的男人到家里来，当着小莉的面干那事。她有时出去鬼混通宵不归，把小莉一人留在家里。你说，这样的老婆要她何用？正当我准备同她离婚时，她却突然不辞而别，从此音讯全无。”
“你妻子叫什么名字？”楚向哲的助手徐歌问。
“赵倩。”
“失踪前在哪个单位工作？”
“她没有正式工作，在‘怡红园’酒吧当服务生。”
“她失踪之后你没有打探过她的下落？”
“打探过，可是一点线索也没有。我曾到‘怡红园’酒吧问过，老板和其他服务生都说不知道她去了哪里。”顿了顿，朱志清又气愤地补充道，“她走时把家里的钱全部带走了。”
楚向哲沉思了一下，问：“你女儿现在的情况怎么样？我们可以同她谈谈吗？”
朱志清略有难色地挠了挠头，说：“已经做了手术。不过，今天有几个记者来找，问这问那的，甚至问一些稀奇古怪的让大人们都难回答的问题，使她受到了很大的刺激。由于她从小失去了母亲，性格本来就很孤僻……”
楚向哲截断朱志清的话：“你是怕再向她提这件事使她受到进一步刺激？这我能理解。不过，”他停下来，两眼紧盯着朱志清愁绪满面的脸，用一种肯定的语调说，“我们不是记者，为了破案，我们必须同她谈谈，这是我们的职责，请你原谅！也请你配合。我想，你大概也希望我们早些抓住残害你女儿的家伙吧！”
朱志清点点头：“好吧！请稍等片刻，我先进去同她说一声。”说完进了病房。
功夫不大，朱志清拉开病房的门，探出头来喊楚向哲和徐歌：“请进来吧！”
楚向哲和徐歌一起，折身随朱志清进了病房。
“你好！”楚向哲看着躺在病床上的朱小莉，脸上呈现出一丝平日难见的笑容。
“叔叔好！”朱小莉轻轻点点头，黑亮的眼睛静静地望着楚向哲和徐歌。
“小莉，8年前的一些事情你还记得起来吗？”
朱小莉眨了眨眼睛，眉头紧皱，似乎在用力回忆着：“我一直想回忆起来，但有些事还是很模糊了。”
“你是在哪家医院做的手术？”
朱小莉摇摇头，说：“想不起来了。”
“给你做手术的是男医生还是女医生？”
“男医生。”
“有多大年龄？你还记得他的特征吗？别急，慢慢想。”楚向哲引导她道。
朱小莉两眼翻起看着头上雪白的天花板，努力地回忆着。
过了一会儿，她黑亮的眼珠回归原位，看着楚向哲，说：“那个医生戴着一个很大的口罩，几乎遮住了整个脸，只有两只眼睛露在外面。他眼睛不大，但目光很凶，眉毛很浓。”
楚向哲思索了一下，转过脸问朱志清：“你女儿做手术时的相关资料还在吗？”
朱志清苦笑着摇摇头：“恐怕不在了。两年前我们住的那条街道拆迁，我们搬了家，一些不用的东西都扔了。再说，当时是小莉的继母领她去做的手术，谁知道她保留那些病历资料没有？”
“你当时发病的情况怎样？也就是说怎么确定是急性阑尾炎呢？”楚向哲又问朱小莉。
朱小莉眨了眨眼睛：“一天晚上，大概是深夜了，我在睡梦中被人摇醒，睁开眼一看，是妈妈。她让我快起来，说送我到医院去检查，并迅速帮我穿好衣服。她还从来没这样热心待过我。我什么也不懂，也没问，也不敢问，就跟着她出了门。楼下有一辆小轿车停在路边上，我们上了车，汽车便开走了。开车的是一个中年男人，戴副大眼镜，我从来没见过。汽车在街道上左转右拐，后来在一栋房子前面停了下来，我也不知道到了什么地方。妈妈把我领进一间房子，里面有一张床和一个手术台。一个戴口罩的男人让我躺在床上，给我检查了一下，然后同妈妈到另一间房里说了一阵话，妈妈来告诉我，说我得的是急性阑尾炎，要马上做手术。我什么也不懂，就在他们的指引下上了手术台。”
“你做完手术后在那里住了多久？”
“大概有一个星期吧，拆了线就被妈妈领回家了。”
“住在那里的时候，你没注意一下房子外面的景象？”
“记不起来了，窗子外面好像是一堵高墙。”
“那几天谁照顾你的？”
“是妈妈。”
“看没看见其他的人？比如穿白大褂的医护人员？”
“没有。”
如此说来，给朱小莉做手术的地方决不会是一家医院，那么，她的继母赵倩在这出戏里所扮演的角色也决不会是一个受骗者，而应该是一个同谋，或者是一个知情者，楚向哲这样想。
要想弄清楚谜底，必须尽快找到这个女人。
楚向哲决定先去赵倩曾经工作过的“怡红园”酒吧，看能否从她以前的同事中了解到一些有价值的情况。
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