据酒馆聚会的商人们判断，可能最终战事就是这样了，王国没法再继续推进，而帝国也别想能打回瑞克城。
现在已经接近月底了，李石仍然没有得到最新的消息，当然，这是肯定的，道听途说也需要时间的嘛。
他还是专注于自己的研究。
这一次，他购进了足够多的材料，把他自己的财富压缩到了对一个卡牌术士而言很是拮据的1500磅。为了堆放这些材料，李石甚至不得不把后院的大部分东西都扔掉。这笔交易是六个行脚商一起完成的，六个已经是最近同时到达瑞德马克的行脚商最多的一次了，他们要么是受了李石委托去采购回来，要么是听说了这里有一位“富有”的卡牌术士，想来碰碰运气。
李石采购的材料，有适用于雕刻的木料、各色树木的枝叶和果实、活鸡活鸭、一副据信是某种猛兽的骸骨、黑曜石匕首、某个兽人部落里祭祀过的图腾（李石确信着一定是赃物，但是他相信物有所值）、据称是奇美拉的蛋、犀牛角、一个风干的狼首、精炼的青铜锭、一些人鱼油脂、几个魔法贝壳——当然，其中的魔法珍珠早已经被人取走、一种北方蛮族的巫师手杖、一柄同样来自真神信仰祝福的战争之神短剑和几个被查禁的地下教派的小玩意，都是来自同一个地下教派的，短杖、护符、“法袍”和项链。
当然，大量的仪式材料也少不了，甚至李石看来，仪式材料消耗的金钱丝毫不比进阶材料来得少。
李石仍然是在屋里进行仪式，他生怕如果在院子里的话，发生什么不可预料额事情吓到这个小镇上的其他人。
在瑞德马克，因为李石毕竟是在自己买下的房子居住，甚至饶有兴致的布置了一个实验台：上方是悬挂在屋顶的一排储物柜，下方是整齐、大而平的大理石板桌子，足足有一两平米大，李石在匠人那里订做的时候，特意要求木质结构都涂成白色或者蓝色……
把一切的都收拾好，李石开始了进阶仪式的准备：随着卡牌数量的增多，和进阶仪式的丰富，李石面对的问题就越来越多了。
该首先尝试哪一个卡牌？用哪一个仪式尝试？用什么进阶材料？
李石心里是有考虑过的。
首先，从卡牌来看，初级德鲁伊武士身为下等/强大威力，完全足够应付目前可能遇到的状况。为了避免浪费材料以及小概率的卡牌损坏，李石不可能尝试它的。大型嗜血战驴也是类似的情况，优质/微弱威力虽然看上去并不是很显眼，但已经进阶过一次的卡牌，李石觉得再次进阶可能意味着更多次的尝试——况且，他也想不到一只驴还能有什么变化……
其余的卡牌都是可以参与进阶的，也即留里克赠送的三张：新晋精灵射手、月之护符·夜行和鹰。它们的品质分别是下等/普通威力、下等/弱小威力和下等/微弱威力。
其中，鹰这张卡，作为最弱、价值最低且李石完全不知道怎么更好的运用的卡牌。被选中作为这次的第一张试验品。而新晋精灵射手，在品质上已经接近了李石使用过程中很满意的德鲁伊武士，他觉得也不是很着急。
先尝试鹰，然后是月之护符·夜行，如果材料有剩余，那么可以再试一试新晋精灵射手！
其次，使用仪式上，李石觉得还是自然教派的仪式来得更稳妥，但是同卡牌进阶的契合方向也是需要考虑的事情。
就比如说鹰，他考虑的鹰的进阶方向，就可以是自然、野性、杀戮、生育和死亡。如果勉强一点，本源、太阳和重塑似乎也可以。从这个角度说，对鹰，首选应当是自然教派的仪式，如果材料实在看上去不是很契合，那才应该选第二个。
同样的，对于月之护符·夜行，他觉得比较合适的进阶方向是平衡、月亮、本源、重塑。对它来说，似乎两个仪式没有明显的方向差距——当然，质量上的差距是存在的。李石心里暗自决定，对于这一张卡牌，他主要用后一个仪式尝试，这当然是为了积累仪式的数据。
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