临来之前，莫老夫人就说姜曾氏不是个好相与的。叫他们应对时多在脑子里过两遍。
起先莫鹏还不信。今儿这一见，果真不假，要想把她唬住，确实不易！
姜老夫人不接茬，莫鹏父子对了个眼神。
莫狄心疼他那俩金瓜子。原指望舍出去的财转手就能从姜家捞回来。现在看，怕是得费些周折。
早知方才姜老夫人说要留饭，痛快应下就得了。
好歹回点本儿。
干嘛说约了人在熙熙楼谈生意？这不是嘴欠吗？
熙熙楼，他们现在哪还吃得起酒店？
莫鹏脸上端着礼貌谦和的笑儿，心里阵阵发苦。
姜老夫人也没闲着。她端起茶盏吃了两口，眼角余光不停的打量莫狄。
她跟莫王氏多年未见，才通了音讯不久。
姜老夫人甫一接到莫王氏的信，不多不少感到惊诧。莫王氏在信中除了问候，就是夸赞莫狄如何懂事，如何能干。她的意思姜老夫人自然通晓。
姜妧翻过年就及笄了，也是时候议亲了。
可耳听为虚眼见为实。她没见过莫狄，不敢轻易做出允诺。
莫王氏似乎很想促成这门亲事，着急忙慌的命莫鹏父子到姜府拜望。
姜老夫人对莫狄观感平平。她觉着莫狄目光闪缩，不够磊落。且但从样貌上讲，他也配不上福儿。可姜妧的终身大事还得姜澈拿主意。姜老夫人想等他回来见见莫狄再做打算。
姜老夫人也看出莫鹏有心攀附姜家。她与莫王氏一别好几十年，就算从前再如何熟悉，到而今也生分了。即便想在生意上有往来，也得两家渐渐熟络，摸清根底了才行。否则一年到头想来姜家叨光的那么多，再有钱也不够他们分刮。
姜老夫人正琢磨，连翘和香玉一同进来。三个手捧托盘的小婢在后头跟着。托盘上的锦盒原封未动。
怎么回事？
姜老夫人颦了颦眉。
莫鹏父子俩对视一眼，心里打起了小鼓。
姜大娘子不收莫家的礼，下边的戏还怎么唱？关键是莫家两父子心里发虚。他们这次为的就是谋算姜家的财和人。若是半途出了岔子，还得在都城多盘桓些时候。
都城乃是天子脚下，繁华不假，吃喝用度也比定州贵不少。他们刚来没两天，就使了好些钱了。莫家今时不同往日，没有那许多闲钱供他们浪掷。
礼物被原封退回，任谁都得生气。
莫鹏扁扁嘴，做出一副受了羞辱的样子，看向姜老夫人。
来的路上香玉就打定主意。大娘子一见这对镯子脸色都变了。胡医女为她诊脉也不知要紧不要。她既然来了，就一定得把话说明白了，把镯子退回去。若老夫人责罚她一人受着。不论如何，她都得办好这差事。
香玉稳稳心神，行过礼，便对姜老夫人说道：“老夫人，莫老夫人送给大娘子的玉镯实在太过贵重。贵重到，大娘子单是望一望，就觉得心神不安。俗话说，无功不受禄。大娘子何德何能担得起莫老夫人这份抬举？”
这话得反着听。
简言之，就是别把她和莫狄生拉硬拽拢到一处。
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