这般猛卒，本当是卫戍边疆。只因蛾贼暴乱，河北遍地烽火，天子忧虑其等久居边塞，心中生出不满，或与蛾贼合流。由是以充实京畿防备为由，将突骑悉数抽掉回河南。
此刻，一队骑兵忽然飞驰归来。为首之人跳下马，几步走近对曹操与荀彧道：“孟…骑都尉、文若先生！快看南边！”
此人名曰夏侯渊，乃是西汉太仆夏侯婴之后人。他曾在昔日代替曹操承担重罪，由是与曹操关系莫逆。
年初蛾贼暴乱，致夏侯渊家乡粮价飞涨。饥乏之中，他不得已是含泪舍弃亲子，继而背上亡弟的孤女北上雒阳，投靠已经是“大人物”的曹操。
“哦？”曹操踮起脚尖手搭凉棚，他顺着夏侯渊手指指向方眺望，只见是星星点点的火光不断燃起，只片刻竟是有火燎于原不可向迩之势。
回眸瞧眼冲天的火光，夏侯渊惴惴不安道：“这…这会否是蛾贼已经破城？”
他离开家乡之时，正值蛾贼攻城略地势不可挡。故他虽任前锋以来多有斩获，刚刚更是带着数百骑追出捕杀作乱的蛾贼，然心中依旧存着对蛾贼的惧怕。
“呵呵，或许吧。”凝眸火光，曹操大约长社发生什么。少间，他礼貌地朝荀彧请教说：“以操浅薄之见，此火应当是两位中郎将施展火攻，先生以为呢？”
收回目光，荀彧轻轻颔首，他语速飞快地回答说：“若以距离推算，火起之地，离城尚有些距离。今日天燥更兼风起，也确宜火攻，王师大胜，或就在今夜。然波才狡诈，或将抛弃其众窜逃，还请骑都尉速速挥兵，决计不能令其走脱，再戕害无辜。”
“先生既如此说，我无虑矣。”曹操就等荀彧开口，说罢倚天业已出鞘，剑锋直指南面。他满脸肃然道：“贼寇霍乱九州，黎庶饱受荼毒，我辈既世食汉禄，逢此世道危急之际，理当各尽职守！幽州突骑，随我出发！”
曹操祖父曹腾，因迎立孝桓皇帝有功，获封费亭侯。其人虽一生没有过错，然宦官终究是宦官。加之曹操生父曹嵩以贪婪著称，是故曹氏虽带给曹操衣食无忧，却也令其在士林中举步维艰。
沉重的排斥之感，逼迫曹操不断采取激进的手段，宣示自己的态度与立场。由是才有擅闯张让府邸摆出刺杀姿态、杖杀蹇硕叔父蹇图等事。
消费着曹腾遗留的人脉与父亲曹嵩积攒的金钱，曹操的声名渐是鹊起。然而他满是成就感地回顾时，当初的玩伴袁绍已经弱冠登朝播名海内。
随着愈来愈多人将曹操视作袁绍附庸，不想永远屈居其下的他明白，必须做出些改变。于是乎，曹操当日主动请缨出征。
此番东出虎牢，既是谋求功业，进而外放为官，也是博取荀彧的好感。荀氏显然是倾力支持袁绍，但几番接触下来荀彧的态度，却给曹操些许渺茫的期待。
若能任天下之智力，虽依旧渺茫，却未必没有以弱为强之机。
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