谷外汉军折回的消息，第一时间送至波才手中。面对亲信王尊询问是否追击，这位渠帅只是故作高深地笑而不语。
因为只有他才清楚，十数万的豫州黄巾，除却被放弃的数万鱼饵，俱是被分散在三个战场。
山谷的主战场，是他亲自率领精锐射手与渠帅亲随、宿卫等，伏杀追击的汉军。中军的大半兵马，则是由其族弟波广挂帅，半途绕道折返阻挠长社援兵。
除此之外，剩下的部队都依照指示，沿途分散藏匿在各个路口附近。他们会等山谷方向开战之后，设伏攻击侥幸未曾踏进绝境的败兵。
“兵败如山倒，残存亦是末路。无需多问，只管听我命令。现在，是时候将刀递给我们的同袍。”波才扯出一丝笑容，却令王尊不寒而栗。
重新坐回冰冷岩上，波才若无其事地欣赏着杀戮的美妙。尝试突围的皇甫烈们此刻已经折回，因为挡住他们归途的不是人，是无法撼动的巨石。
几次尝试，俱是无果，绝望之余，皇甫烈只能硬着头皮杀回。虽然前方还有蛾贼溃兵，但好歹还有路，还有希望。无论是通去谷外，还是山上。
但折返的汉军，迎面撞上的不再是之前手无寸铁的蛾贼，而是一群燃起死志的疯子。绝望早已战胜恐惧，这些黄巾兵已经将最后的希望寄托在黄天之上。他们捡起山上同袍丢出的各式武器疯狂反扑，羸弱，在此时却足够致命。
徒步的骑士，手中兵刃早因卷起而不复锋芒。于是乎，视死如归蛾贼亡命搏杀下，惊愕的汉军竟是节节败退。
情势危急，皇甫烈带着部曲几度冒着箭雨冲杀蛾贼人群，亲斩数人之余，嘶哑的声音也回荡在山谷：“进亡，退亦亡。左右都是死，就随我杀敌报国，以全忠义吧！”
当一颗颗蛾贼首级被皇甫烈高高抛起，他的悍勇也激发出三河地区青壮们骨子里的血性。
他们不甘落后，犹似猛虎扑食般迅捷地冲向蛾贼。不少人甚至舍弃已经变钝的刀，转而捡起随处可见的石头，依靠自身力量与速度的优势，在蛾贼未曾出刀前就将对方扑倒。
紧接着，他们用沾满污泥与血渍的石块，不断砸在动弹不得的蛾贼面庞。一下，两下，直到彻底没有气息为止，无论是谁。
厮杀持续多久，皇甫烈不清楚。他只知道天上最后一丝残阳已经落幕，他只明白去岁叔父赠送的佩剑也都断刃，他只记得叔父托付的部曲全部折损。
漫山火光中，他与不足百人相互搀扶着，终于从另一端走出这片死亡之谷。
只是奇迹终究没有出现，迎接这些伤痕累累、裹满淤泥，手中甚至只有断刃的幸存者们的，是守株待兔的波才，以及他麾下的弓箭手。
“向前！杀！”
目睹无数闪耀耀箭矢迎面掠来，皇甫烈用尽最后一丝气力喊出绝望的冲锋。几息之后，数百根箭毫无阻碍射穿这些幸存者们的胸膛，收割走他们的性命。
“杀！”浑身插满箭矢，意识迷离的皇甫烈艰难跨出一步，只是回馈他的是更多的羽箭。行同刺猬的他终究还是停下脚步，不算壮硕的身躯在下一息轰然倒在血泊中。
陨落雏鹰的身后，是七十三名汉军早他一步陷入永恒的长眠。
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