“你的神性天赋，即使放在最顶级的侍者中，也是绝对的天才，你本可以有更好的前途，获得更好的汇报，也能更好地侍奉祂，伟大的卡冈图雅。”克利托用仁慈的语气说道。
“以骨血供奉我者，必将回赠我的骨血；以魂灵供奉我者，必将回赠我的魂灵。”
伯克仍然没有开口。
“好吧……我相信你是虔诚的信徒，只不过你心中还有犹豫。想想玛丽，她已经怀孕了，需要更好的环境。”
伯克猛然抬头，注视着克利托。
“您……”
“是戈尔曼告诉我的。大家都对你充满了善意，我们同是卡冈图雅的子民。”克利托抬了抬手，示意伯克站起身。
“相信不用我对你多说，你已经知道‘圣所’在解读神的语言方面，已经有了一些成果。这会使我们更强大，也更安全。”
“我会考虑的。”伯克整理了一下褶皱的衣摆，轻声说道。
“去吧，我给你开门。”克利托轻声念起咒语，地面上浮现出一个淡蓝色的法阵。
伯克走进法阵中，努力抵御不断袭来的恐惧和混乱，身体消失在空气中。
克利托看着空无一人的中庭，一时陷入了沉思。
……
科尔沃沿着荒芜的小路走了接近半个小时，才终于遇上了第一辆刚刚送完客人返回宝石交易所的马车，他花了20扎尔雇了马车，又额外花了50扎尔买下对方的外套，终于在凌晨3点时返回了白树大道。
打开家门，科尔沃惊讶地看到仍然等在客厅的史蒂夫和莎伦。
“科尔沃！你去了哪里？我们都很担心你！”莎伦听到开门的声音，迫不及待地迎了上来，史蒂夫也放下手里的报纸，关切的看着科尔沃。
“对不起，出了一点小意外……”科尔沃掏出买好的宝石，说道，“我本来想去曼特诺欧区给亚诺和奥若拉买一些宝石原石，没想到说错了地址，耽搁了时间。回来的路上又赶上了高峰期，等了一个多小时才雇到马车。”
他从袋子里倒出两颗拇指大小的蓝宝石，放在餐桌上。
“曼特诺欧果然是霍克特力的‘星辰之地’，那里的宝石几乎让我无所适从。”
莎伦看着桌上的宝石，惊讶地长大了嘴巴。
“这是给奥若拉的？”
“准确的说，亚诺和奥若拉各有一个。我想，即使是男孩子，也不会拒绝这样的完美的宝石。”
科尔沃不是没有想过给莎伦太太也带一块原石，但考虑到史蒂夫的关系，还是最终打消了念头。
毕竟在霍克特力，向成年的女士赠送首饰，往往会被解读出其他含义。
“科尔沃，你该考虑自己的将来！更何况，第一件首饰，应该送给你心爱的人。”史蒂夫严肃地说道，但不难看出，他对科尔沃的做法并没有太多不满。
科尔沃歉意地笑了一下，说道：“我其实也是想去参观一下北大陆最大的珠宝集散中心，你知道的，我曾经是一个商人，总是对这类事情充满好奇。”
史蒂夫没办法再反驳什么，只好用力拍了拍科尔沃的背，说道：“下次必须带上我，霍克特力远远没有你想想的那么安全！”
科尔沃感激地点点头，勉强维持着脸上的表情不变。
妈的，感觉伤口又裂开了。
……
回到卧室，科尔沃脱下衣服，对着镜子检查伤口。
他的后背仿佛被利刃划开，一条横贯整个背部的裂口狰狞地暴露出血肉，在“快速恢复”的作用下，血已经被止住，但肌肉的张力使得伤口无法合拢，隐约可以从伤口里看到脊椎的形状。
不能洗澡了。
科尔沃把沾满血的衬衫扔在一边，毫不犹豫地念出“永恒梦魇”的咒语，进入了拜伦威斯的“房间”。
他首先确认了一遍姬莉叶没有出现在这个灵薄里，然后找了一片树林，开始使用放逐魔法。
不出所料，前方一整片树林仿佛陷入了旋涡，顷刻间从科尔沃的视野里消失，但仅仅过了一秒钟，周围的树木再次挤压过来，填满了那个被放逐的空间。
这次的范围很规整嘛。
科尔沃从短暂的间隔中发现，放逐所产生的效果在没有指向时呈现出一个扇形，而不是针对拜伦威斯时的不规则区域。
看来他果然比我想象的还要可怕。科尔沃不知道“放逐”的去向，只能祈祷在短时间内不要遇上拜伦威斯，即使时已经衰败到只能龟缩在灵薄中的半神，也仍然是一个半神！
来不及多想，他在连续使用了两次“放逐”后，退出了梦境，他要检查异化的效果。
在黑暗中，看到自己已经长出骨刺的双手，科尔沃放下心来。
这次的异变比上一次还要强烈，但奇怪的是，科尔沃并没有感觉到诅咒对自己精神的影响有所增强。
大概人性对诅咒的抵抗并非线性相关，而是阶梯型的。
科尔沃不能确定异变需要多久才会消失，只好坐在窗口的椅子上，静静地等待。
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