赵德睿闻言也不甘势下，匆匆上前毛遂自荐，“臣也愿为君分忧，自请为将，踏平东境，血洗绛族！”
皇帝见到这两个年轻人都主动请缨，甚为欣慰，心情霎时大悦，“好，两位世子不愧是我大明新生才俊……”
皇帝话未说完，忠义侯府世子宁海才也上前下跪道：“微臣也愿为君分忧，请陛下给臣一个机会！”
对于领军作战，宁海才的心里其实并不情愿，但是父亲的话他又不敢不听，所以也只能硬着头皮上了。
皇帝嘴角微微一僵，仔细想了半刻方才一笑道：“好！现在就是你们军侯子弟报效国家的时候，朕就破例封你三位为将，同赐三军兵符，均为此战之统帅，无分大小，从高武军、神势军和忠义军三路营中各领四万精锐兵马，分三路包抄绛族，令其无路可逃！”
三人异口同声，“微臣接旨！”
再有几日，便到年节了，不过今年的年节想必并不好过，因为正值东境起了战事，必定全朝无休。
相府的客庐前，四兄弟围桌而坐。
苏景阳已知晓寇承武不日就要出征绛族，但心里面却忍不住为他担忧。
“承武，你此战怕是危矣。”
寒翊云缓缓放下手中的茶杯，也应声点了点头。
寇承武自信满满。
“景阳，大哥，四弟，你们都不必太过为我担心，纵使父亲不在，我自问也可独当一面，而且我会带上飞焰十三骑。”
寒翊云却摇头道：“承武，你并没有明白景阳的意思。你是大明第一勇士，年少神勇，以一挡百都不在话下，我们又怎么会怀疑你的领军作战能力。只是，你一人统军则已，现在皇上却安排你们三人一起领兵，这就大为不妥。据我所知，赵德睿虽有真知才干，但素好强争胜，与你不和。而忠义侯府的世子宁海俊，明眼人都很清楚，他只不过是一介沉迷酒色的庸才，哪里有统领千军的本事？不过是为父所逼才不得已要上战场，你若出征，恐为这两人所累。”
寇承武听到大哥的层层剖析，也不免有些焦灼，皇上此意不知为何，若是以往，他万不会犯此错误。
历来行军作战，都只设一名统帅、两名副帅，如今皇上竟同时设三位统帅，万一军心不合，战事则危殆。
“皇上此意是想制衡。且不论大明疆土万里，单是京畿九门，就有将近百位可担大任之将，难道高武侯爷领军出征，京城就会被北魏趁虚而入吗？其实只要细想，就能明白皇上的用意。”
寒翊云一语道破，三人也如恍然大悟。
苏景阳随之叹了口气，“大哥说的确实在理，帝王心术，自古难猜。即使高武侯爷这些年一直远离朝堂，兢兢业业，只专军政，可他到底是手握重兵，虽在京城，但势力已经堪比一方诸侯，俨然已有功高震主之势，虽然在表面上还是被皇上尊为天子之师、镇国柱石，但皇上的心里难免不会有所怀疑。”
功高未必是一件好事，在疑心过重的帝王面前，大智若愚，才能保全性命。
当今皇帝疑心确实很重，但萧濯心里也有一个无奈的念头，这便是生于帝王之家的悲哀。
“生在帝王之家，其实也有很多不得已。据闻，当今皇上也是前朝王室之后，年少袭王，又逢乱世……”
寒翊云不由看向萧濯，他所知道的似乎有些过多了，已经过去了二十多年，那时他都还没有出生，但是连如此秘闻都能知晓，怎么能相信他只是一介布衣。
萧濯似乎注意到了他奇怪的目光，忙收起眼里的心事，疑问道：“大哥，你这样看着我，是我脸上有什么东西吗？”
寒翊云敛回目光，轻声道：“没有，我只是在想，此战若让承武一人前去，是不是有些不妥。”
苏景阳眼神似笑，“大哥，你该不是和我想到一块去了？”
寇承武有些惊讶地看着他们，“你们……是想……”
寒翊云嘴角一勾，斩钉截铁地道：“不错，我们要跟你一起去，既然已在九荒林中立下誓言，怎么都不该让你一人前去涉险。”
瞬间，寇承武的眼里噙满了泪水，男儿有泪不轻弹，即使被逼到绝境，即使身受蚀骨之痛，他也从不曾流下过半滴眼泪。
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